作者： 丁力

歐陽修

維治平四年，七月日⁽¹⁾，具官歐陽修⁽²⁾，謹遣尚書都省令史李揚⁽³⁾，至于太清⁽⁴⁾，以清酌庶羞之奠⁽⁵⁾，致祭于亡友曼卿之墓下，而吊之以文曰：

“嗚呼曼卿!生而為英，死而為靈⁽⁶⁾。其同乎萬物生死，而復歸于無物者，暫聚之形，不與萬物共盡，而卓然其不朽者，后世之名。此自古圣賢莫不皆然，而著在簡冊者，昭如日星。

“嗚呼曼卿!吾不見子久矣⁽⁷⁾。猶能仿佛子之平生；其軒昂磊落、突兀崢嶸，而埋藏于地下者，意其不化為朽壤，而為金玉之精。不然，生長松之千尺，產靈芝而九莖⁽⁸⁾。奈何荒煙野蔓，荊刺縱橫；風凄露下，走磷飛螢!但見牧童樵叟，歌吟而上下，與夫驚禽駭獸，悲鳴躑躅而咿嚶⁽⁹⁾。今固如此，更千秋而萬歲兮，安知其不穴藏狐貉與鼯鼪⁽¹⁰⁾!此自古圣賢，亦皆然兮，獨子見夫累累乎曠野與荒城!

“嗚呼曼卿!盛衰之理，吾固知其如此。而感念疇昔，悲涼凄愴，不覺臨風而隕涕者，有愧夫太上之忘情⁽¹¹⁾!尚饗⁽¹²⁾。

石曼卿，即石延年(公元994—1041)，曼卿是其字，比歐陽修大十四歲。為人氣節豪爽，胸懷耿直，好飲酒。詩、文具佳，書法有顏、柳之風。官至太子中允、秘閣校理。曾多次建議加強邊境防守，但未受到朝廷的重視，直到契丹、西夏入侵，方知其言有理。曼卿一生不大得志，死時只有四十八歲。

作者寫這篇祭文時，距石曼卿去世已二十六年了。為什么過這么久才來寫這篇祭文?這至今還是個疑點。也許作者從前就寫過類似的紀念短文，但文章不曾流傳下來；也許是他這些年來一直忙于朝廷政事，無暇顧及到這位亡友。但不管怎樣，他總算了卻了自己心頭的一樁宿愿。在時隔多年之后，他依然能寫出如此凄楚感人的文章來，足見他對亡友的感情是十分深厚的，這其中恐怕也會有些別的原因。二十六年，無論對誰來說，都是一個相當漫長的時間，作者已是步入花甲之年的老者，精力、記憶都處在衰退的階段，按理說一切都可以淡忘了，一切都可以拋開了。他為官已有三十七載，地方和中央官吏他都做過，晚年曾官至參知政事的高位。他飽經政治風霜，厭惡奸臣當道，曾幾次遭貶，又幾受擢升，他在沉浮中求索，在追憶中探尋。在暮年的回首中，他終于想起了他的這位亡友，不禁感慨萬分，如今在朝廷為官的人當中，象曼卿那樣光明磊落、博學多才的人實在是太少了，于是他便寫下了這篇情思哀切的祭文，用來表達自己對死者的懷念之情。

這是一篇充滿了哀思情調的韻文，字字皆是哀音，句句都見深情，讀后使人心碎腸斷。作者曾三次哀呼曼卿，一呼其“卓然不朽”的“后世之名”，在這里他沒有大談曼卿的豐功偉績，而僅用“生而為英，死而為靈”一句便對死者的一生做了高度概括性評價，這便是簡寫的妙處，也使讀者對曼卿這個人物有了一個較為深刻的印象。二呼其墓地的悲涼，在這里作者作了著重渲染，先是對曼卿的墓地作了一番想象中的描述：“意其不化為朽壤，而為金玉之精(寫墓下)”，不然的話，也會“生長松之千尺，產靈芝而九莖(寫墓上)。”實際上我們看到的卻是遍地的荊刺和禽獸的悲鳴，雖說這已是“自古圣賢亦皆然”的道理，而讀后更使人有滿目凄涼之感。三呼自己與曼卿往日的交情，不禁傷感落淚，悲痛欲絕。這里所說的“盛衰之理”，從字面上看，“盛”指一呼中的曼卿之名，“衰”指二呼中的曼卿之墓，這樣前后呼應，使文章渾成一體，哀音不絕。從廣義的角度來看，世間萬物都有盛衰的過程，大到國家，小至個人，無不如此，作者從悲痛的思緒中，終于得出了這個“理”，這大概便是作者“呼之以情，歸之于理”的真正用意。