《老子道德經(jīng)·第十七章 信不足有不信》翻譯與解讀

太上，下知有之⁰¹;其次，親而譽(yù)之⁰²;其次，畏之⁰³;其次，侮之⁰⁴。故信不足，焉有不信⁰⁵。悠兮其貴言⁰⁶。功成事遂，百姓皆謂我自然⁰⁷。

今 譯

最好的國(guó)君，不妄為而治，老百姓只知道他的存在。次等有為之君，謀福施恩于民，老百姓親近而贊美他。再次等設(shè)刑法治國(guó)之君，老百姓懼怕他。等而下之“禁令煩多”之君，老百姓不堪其苦，便侮辱他。國(guó)君缺乏誠(chéng)信，于是老百姓就不信任他。清虛自守之君，功成事遂，老百姓并不認(rèn)為他有作為，都說(shuō)是我們自然而然地成就了事業(yè)。

評(píng) 議

班固曰：“道家者流，蓋出于史官，歷記成敗、存亡、禍福、古今之道，然后知秉要執(zhí)本，清虛自守，卑弱以自持，此君人南面之術(shù)也。合于堯之克攘(讓)，《易》之嗛嗛，一謙四益，此其所長(zhǎng)也。”(《漢書(shū)·藝文志》)本章正是講“清虛自守”的君人南面之術(shù)。

老子說(shuō)：最好的“清虛自守”的君人，不妄為而治，百姓安居樂(lè)業(yè)，只知國(guó)君存在而已。次一等的國(guó)君，造福施惠于民，不干擾百姓的生活，老百姓親近而贊揚(yáng)他。再次一等的國(guó)君，以嚴(yán)刑峻法治國(guó)，老百姓感到懼怕，就疏遠(yuǎn)他。等而下之的國(guó)君，“禁令煩多”，老百姓苦不堪言，就會(huì)侮辱他。老子說(shuō)：國(guó)君不守誠(chéng)信，老百姓就不信任他。老子勸導(dǎo)治國(guó)理政的國(guó)君，應(yīng)當(dāng)愛(ài)民、信民、取信于民。孔子曰：“無(wú)信而不立。”(《論語(yǔ)》)與老子有共識(shí)共鳴。老子說(shuō)，國(guó)君治國(guó)有方，功成事遂，老百姓對(duì)他不歌功頌德，都說(shuō)是我們自己成就了大業(yè)。老子認(rèn)為，這樣的國(guó)君，才是受人民愛(ài)戴的理想國(guó)君。

老子曰：“我無(wú)為而民自化，我好靜而民自正，我無(wú)事而民自富，我無(wú)欲而民自樸。”(《老子》第五十七章)本章老子贊美的“太上”之君，正是“無(wú)為”、“好靜”、“無(wú)事”、“無(wú)欲”之君人。

必須指出，老子所贊美的“太上，下知有之”的國(guó)君，是道家的化身，是“無(wú)為而治”的典型。老百姓“親而譽(yù)之”的國(guó)君，是積極有為為廣大人民謀福祉的國(guó)君，與老子贊美的國(guó)君有所不同。由此可見(jiàn)，老子所謂“無(wú)為而治”，并不合民意，這就說(shuō)明老子“夫?yàn)槎巍钡乃枷耄衅鋰?yán)重的局限性。

注釋

01　太上:最好的,指治國(guó)之君。下:指百姓。兩句謂:最好的治國(guó)之君,不妄為而治,老百姓自由地生活,只知有君而已。

河上公曰:“‘下知有之’者,下知上有君,而不臣事,質(zhì)樸也。”

吳澄曰:“謂大道之世,相忘于無(wú)為,民不知有其上也。”

02　親而譽(yù)之:楚簡(jiǎn)本、帛書(shū)乙本作“親譽(yù)之”。河上公本作“親之譽(yù)之”。王弼本作“親而譽(yù)之”。傅奕本作“其次親之,其次譽(yù)之。”今從王本。句謂:河上公曰:“其德可見(jiàn),恩惠可稱,故親而譽(yù)之。”

03　畏之:謂國(guó)君“設(shè)刑法以治之”(河上公說(shuō)),百姓懼怕他。

04　侮之:國(guó)君“禁令煩多”(河上公說(shuō)),民不堪其苦,故侮辱之。

05　楚簡(jiǎn)本、帛書(shū)乙本作“信不足,安有不信”。帛書(shū)甲本作“信不足,案有不信”。王弼本作“信不足焉,有不信焉”。清代王念孫正作“足不信,焉有不信”。“焉,于是也。”(《讀書(shū)雜志·老子雜志》)

06　悠兮:楚簡(jiǎn)本、河上公本作“猶兮”。非是。王弼本作“悠兮”,今從之。奚侗曰:“悠,遠(yuǎn)也。悠兮,靜默之象。‘貴言’謂矜貴其言。二章所謂圣人‘行不言之教’也。”句謂:國(guó)君不妄為而治,不施言教,百姓信之。

07　謂:楚簡(jiǎn)本作“曰”。帛書(shū)乙本、河上公本、王弼本皆作“謂”。兩句謂:功成事遂,老百姓皆說(shuō)是自己自然而然地成就了事業(yè)。意謂并非認(rèn)為是國(guó)君的功勞,即“下不知有之”之意。