【時間】：1895

奧斯卡·王爾德的一部喜劇。奇爾頓是個道貌岸然的準男爵，副外交部大臣，也是他太太心目中完美的理想丈夫。但他的發跡有著極不光彩的背景。1875年，英國政府決定購買蘇伊士運河的股票。奇爾頓當時是拉德利勛爵的秘書，他料到運河股票必定會猛漲，在政府宣布自己購買股票三天前發了一封信給證券經紀人安海姆男爵，將這一政府機密賣給了他。安海姆男爵由此賺到了七十五萬英鎊，而奇爾頓也從男爵那里得到了十一萬英鎊，成為一夜富翁。憑著雄厚的經濟實力，奇爾頓進入了議院。此后，在男爵的幫助下，奇爾頓的財產又翻了幾倍，成了有錢有勢的上流社會的知名人士。不料當年的那封信落到了女騙子謝維利夫人的手里。她借此威脅奇爾頓撤回早已打算提交給議院的報告，轉而支持意在詐騙的運河工程阿根廷計劃，使奇爾頓陷入矛盾和恐慌之中。他不愿違背良心替騙局說話，更不愿失去現有的政治地位以及妻子的愛和信任。于是他向好朋友、花花公子戈林求救。戈林曾向謝維利夫人求婚，但因看到她與別的男人調情而放棄了對她的愛情。戈林無意中發現謝維利夫人丟在奇爾頓家的一枚鉆石蛇形胸針竟然是他十年前送給他表姐伯克希爾夫人的結婚禮物。于是，他借此威脅謝維利夫人，要求她毀掉奇爾頓的信，否則要將她送到警察局，將她的丑事張揚出去。為了維持在上流社會的地位和形象，謝維利夫人只得屈從。同時，奇爾頓經過思想斗爭，終于勇敢地在議院里發表了徹底否決阿根廷計劃的講演，受到了輿論界以及民眾的一致推崇，并重新贏得了妻子的愛。奇爾頓非但沒有暴露自己多年前的罪行，反而還被升職為內閣大臣，他仍然是妻子以及眾多女人們心目中的理想丈夫。該劇通過俏皮的對話，對上流社會的虛偽作了一些批評，但題材較窄，批評缺乏應有的力度。奇爾頓的僥幸脫罪就是一個最好的例證：有罪過的人非但沒有受到應有的懲罰，還因禍得福，在圓滿的大團圓結局中收場。