孔子

孔子（前551—前479），名丘，字仲尼，魯國（今山東曲阜）人。春秋時期偉大的思想家、教育家，儒家學派的創始人。先祖是宋國貴族，因避亂遷居魯國。孔子幼年時，其父叔梁紇去世，家境隨之中落。魯昭公二十六年（前516年）魯國內亂，孔子來到齊國，但卻不為齊景公所用，不久又返回魯國。魯定公時期，曾任魯國司寇。為了宣傳實現自己的政治主張，曾周游至衛、陳、宋、蔡、楚等國，但政治抱負始終沒有實現。晚年回到魯國，從事著述和講學，整理了《詩經》、《書經》等古代典籍，并根據魯史編纂修訂《春秋》。魯哀公十六年（前479年），病逝于家中。其言行由弟子和再傳弟子輯錄成《論語》。

孔子一生雖然政治抱負未能充分施展，但他在思想、教育領域所建立的功勛卻標榜后世，影響深遠。他打破“學在官府”的傳統，開始了最早的私人聚徒講學。他創立的儒家學派，弟子號稱三千，成為一時的顯學。他所建立的倫理、教育、等級、秩序等一整套思想體系成為了中國人乃至全人類的寶貴財富。在其身后，被歷代統治者尊為“至圣先師”、“萬世師表”等，《論語》也被奉為儒家的經典，成為士人必讀之書。

孔子的思想是以“仁”、“禮”為核心的倫理政治思想，這體現為“中庸”的立身處世之道、“畏天命”的自然觀、“學而知之”的知識論、“有教無類”的教育思想。

“仁”的主要內容體現為“仁者愛人”，“己欲立而立人，己欲達而達人”。孔子不僅把“仁”當做一般士人遵循的準則，所謂“志士仁人，無求生以害仁，有殺生以成仁”，也要求統治者做到“仁”，“節用愛人，使民以時”，“能行五者（恭、寬、信、敏、惠）于天下，仁矣”。孔子把“仁”和“禮”緊密地聯系在一起——“克己復禮為仁”。

“禮”是一種行為規范和儀式典制，旨在維護等級制度。孔子說：“不學禮，無以立。”“禮樂不興則刑罰不中，刑罰不中則民無所措手足。”他認為禮是十分重要的，是立身、立國之本。他以發展的眼光對待“禮”，認為周禮是夏商二代的集大成者，是最為完美的，“周監于二代，郁郁乎文哉，吾從周”。指出“禮”的維護，必須從“正名”開始，“名不正則言不順，言不順則事不成，事不成則禮樂不興”。反對破壞“禮”的行為，認為“禮樂征罰自諸侯出”是“天下無道”，對于魯國季氏竊用天子之禮，他憤怒地說：“八佾舞于庭，是可忍，孰不可忍！”

立身處事方面，孔子以“中庸”作為最高標準，“中庸之為德也，其至矣乎”，主張“過猶不及”。在教育弟子的時候，他根據他們不同的性格特點，采取不同的教育方式和教育內容，有的“進之”，有的“退之”。

孔子所謂的“天命”事實上既是自然規律，又是社會規律，它們決定著人的生死和社會的治亂興衰。他說，君子“畏天命”，“不知命，無以為君子也”，強調遵守天命的同時，還要積極順應天命，主張“為仁由己”。與這種天命觀相適應，孔子對未知的超自然現象，諸如鬼神，聰明地采取了敬而遠之的回避態度。季路問鬼神，子曰：“未能事人，焉能事鬼。”曰：“敢問死。”曰：“未知生，焉知死。”

孔子在教育上主張“有教無類”，強調人人都可以接受教育。雖然他把人分為“生而知之”、“學而知之”、“困而知之”、“困而不學”四類，但主要關注中間兩類，強調后天努力學習的重要性。他還論述了學習與思考的關系，“學而不思則罔，思而不學則殆”。