流放者之地寧古塔

關于寧古塔之名的由來，流傳著各種說法，《寧古塔記略》上是這樣記載的：相傳有六個兄弟，占據了這個地方，滿語稱“六”為“寧古”稱“個”為“塔”，所以叫就做“寧古塔”了。1616年，努爾哈赤建立后金政權時在此駐扎軍隊。寧古塔是清政府設在盛京（沈陽）以北統轄黑龍江，吉林廣大地區的軍事、政治和經濟的中心，清代統治東北邊疆地區的重鎮。

“寧古塔”，這三個看上去平靜無害的字卻是全國官員和文士心底最恐懼的符咒。當時清朝朝廷的在案以它作為句點，金鑾殿離這里很遠但又很近，或許你一覺睡醒，便會與這里產生終身性的聯結。到了寧古塔，什么財產、功名、榮譽、學識……乃至整個身家性命都會墮入無底深淵，出來的可能性幾近于零。無可避免的，寧古塔這三個字便常常會悄悄地潛入許多人的惡夢里，嚇出一身的冷汗。

寧古塔是從順治帝時期開始接收清廷流放人員的，康熙年間，吳江學子吳兆騫曾因科場案流放寧古塔。其好友顧貞觀以《金縷曲》二首言于納蘭性德，通過大學士明珠（納蘭性德的父親），才結束了其長達二十三年的流放生涯，得以回到故園，最終于三年后病逝，有《秋笳集》傳世。

據《研堂見聞雜記》載，當時的寧古塔，幾乎不是人間的世界，流放者去了，往往半道上被虎狼惡獸吃掉，甚至被餓昏了的當地人分而食之，能活下來的不多。

但另一方面，流放者的到來，傳播了中原文化，改變了當地以漁獵為生的原始生活方式，教給他們種植稷、麥、粟、煙葉，采集人參和蜂蜜，使得當地的農業耕作得到了一定程度上的發展。