信札趣談·任鴻雋

《任鴻雋》：任鴻雋(1886-1961 )，字叔永。中國現代科學界的元老、化學家、教育家。辛亥革命后，孫中山當國民政府臨時大總統時曾任命任鴻雋為國務秘書。后來留學美國，專習化工，并聯合科學界在美留學人員，主辦了中國第一本綜合科學刊物——《科學》，組建了第一個中國綜合科學團體—— “中國科學社”。回國后，曾任云南大學副校長、四川大學校長。新中國成立后，將中國科學社和其圖書館(上海圖書館前身)捐獻國家，并出任上海圖書館館長。

“此句非改不可” ——寫給農山的信

舊體詩詞不但追求意境和含蓄，還得講究音韻和平仄。音韻不對，平仄不調，就不能稱其為舊體詩詞?，F今有些人偏偏對此全然不顧，填詞作詩，一派胡來，卻又以舊體詩詞相標榜。任鴻雋先生的這封信，則通篇只有一個主題，即對一首自作唱和詩中的一個字因平仄不合而進行修正。此信寫于1955年2月19日，被李甡先生在市場上覓得。

從抬頭上看，信是寫給農山的。農山(1890—1977)，名秉志，曾在美國與任鴻雋一起辦中國科學社，是中國著名生物學家，對魚類研究有重大貢獻，1955年當選為中國科學院學部委員。他與任鴻雋一樣，同屬于中國現代科學的奠基人之列。從信的內容看，當是農山將移居武昌，上海的友人們在文化俱樂部為其餞行，農山作詩答謝。嗣后，任鴻雋曾寫信題贈友人農山一首和詩。后經江翊老“指出鳧字是平聲”，任對此十分重視，他在這封信中鄭重地說：“此句非改不可。”于是，將“鳧”字改為“叟”字，并在信中說明情由，將改詩又另抄一遍寄發。任鴻雋提倡科學，注重科學精神，曾把“科學精神”總結為五個特征，即“崇實，貴確，察微，慎斷，存疑”。對這首奉和詩的一個字的改動，正體現了任鴻雋這位大科學家作詩做人的科學精神。從中也看出這位從事自然科學的人，舊體詩的品位竟也如此之高，以致一些專攻語言文字者亦難企及。

任鴻雋致農山信