李程

一、楊員外相助，落第生竟中狀元郎

唐德宗貞元十二年(796)二月某日，尚書省禮部貢院，荷槍持刀的士兵環立，戒備森嚴，進士考試正在舉行。這天考賦，題目是《日五色賦》。

隴西成紀(今甘肅秦安縣北)人、襄邑恭王李神符五世孫李程，幾經斟酌，作成一賦，云：

德動天鑒，祥開日華。

守三光而效祉，彰五色而可嘉。

驗瑞典之所應，知淳風之不遐。

稟以陽精，體乾爻于君位;

昭夫土德，表王氣于皇家。……

全文30句，344字，一氣呵成。

李程步出貢院的大門，遇上了楊于陵員外。楊員外問李程賦寫得怎么樣，李程從靴中拿出底稿呈上。楊員外一見破題句“德動天鑒，祥開日華”，便恭賀道： “你一定中狀元! ”

誰知，雜文場下來，李程竟名落孫山。

楊員外大為李程鳴不平，遂在一本舊書上抄上李程的賦，而抹去“李程”二字。他攜著這本舊書，去找主考官禮部侍郎呂渭，從容地騙他說： “侍郎今日考賦，為什么用舊題?”呂渭說沒那回事兒。楊員外道： “不僅是題目有人做過，就連韻腳也一樣?！?br>
楊員外拿出抄在舊書上的李程的賦，送給呂渭侍郎看。呂侍郎草草閱過，又從頭細看，贊嘆不已。

“當今考場上若有人作得此賦，侍郎何以待他?”楊員外問。

“沒有就罷了。若有，那狀元非他莫屬了。”呂渭道。

楊員外不失時機地亮了底： “茍如此，侍郎已經漏掉了賢人。這賦乃是考生李程所作?！眳问汤杉泵牙畛痰拇鹁砟贸?，兩相對照，一字不差。他向楊員外致謝，遂擢李程為狀元。

新科進士共30人，李程名下，還有洛陽(今屬河南)孟郊等29人。

李程除中狀元外，還高中博學宏詞科，同中此科的有后來大名鼎鼎的柳宗元等人。

二、極盡榮華的禮儀活動

放榜后，李程領頭，去拜謝主考官呂渭侍郎。一行人在侍郎府門下馬，綴行而立，李程領銜署名呈上。呂渭大人傳呼請進。一行人魚貫而入，在階下站好，徐徐登階而上，站在堂的西邊，面東。呂侍郎令人布席，他坐在東邊，面西。在主事的引導下，從李程起，新科進士與呂侍郎一一對拜。禮畢，李程致謝詞，退回原位，進士們一一拜謝呂侍郎，呂侍郎答拜。拜訖，主事道： “請諸郎君敘中外。”自李程起，一一向呂侍郎匯報籍貫、年齡，謝呂大人知遇之恩。

拜完主考官，李程等又去參謁宰相。

唐代實行三省制，中書令長宮中書令、門下省長官侍中、尚書省長官尚書令(唐太宗在武德年間曾任此官，故闕而不置，以左、右仆射代居其位)皆為宰相。三省長官位高權重，皇帝不肯輕易授人，往往以品位較低的官員加“同中書門下三品”、“同中書門下平章事”的名號行使宰相職權。李程中狀元時的宰相有： 賈耽，尚書右仆射; 張延賞，尚書左仆射同中書門下平章事; 盧邁，尚書右丞同中書門下平章事; 趙憬，中書侍郎同中書門下平章事等數名。宰相們在尚書省大堂坐好，進士們在呂渭的帶領下，站在階下。李程出列致詞，道： “今月日，禮部放榜，某等幸忝成名，獲在相公之下，不任感懼?！毖杂櫍艘救肓小Ｗ岳畛桃韵?，一一自報家門姓名。

接下來，便是一系列的禮儀性的活動。

參加在長安城東南角的游賞勝地曲江設的宴會。宴會是在一個漂亮的亭子里舉行。徹饌后，泛舟水上。公卿貴人傾家來觀，在新科進士中挑選女婿。

在曲江西南的杏園，舉行探花活動。他們當中選出兩個俊少的人，騎馬游遍長安各處的名園，采摘名花。這兩人叫“兩街探花使”，也稱“探花郎”(宋以后，進士第3名稱“探花”，蓋由此而來)。與李程同科登第的孟郊，賦詩描述探花盛舉，道：

昔日齷齪不堪言，今朝放蕩思無涯。

春風得意馬蹄疾，一日看遍長安花。

去慈恩寺雁塔題名。他們推舉一個字寫得漂亮的人，將他們的名字一一寫在塔上。日后有誰做了宰相，他的名字再用紅色描一遍。

在各種禮儀活動中，新科狀元李程是最引人注目的，極盡榮華。

三、踏上坎坷的仕途

經吏部的考試，李程被任命藍田(今屬陜西)尉。

藍田縣始置于秦孝公，是關中地區最古老的縣之一。尉是治安官。藍田地區在京畿，縣尉職權頗重。李程來前，藍田治安很差，滯留未判的案子長的達10年。李程到任，速判速決，京兆府推舉為第一。貞元二十年，即中狀元的第8年，李程遷為監察御史。這年秋天，又遷為翰林學士，掌起草詔令，參與謀議，預聞朝政，是皇帝最親近的顧問，常值宿內廷，有“內相”之稱。

一年季秋，德宗皇帝出去打獵，有寒意，顧謂左右曰：“九月還穿單衫，二月著棉袍，不合時節。朕想改月，怎樣?”左右阿諛奉承，都說好。惟李程道： “玄宗皇帝著《月令》，十月開始穿裘，不可改。”德宗皇帝矍然而止。

學士們入署辦公，以日出為準。李程散漫懶惰，日出有八磚高了才到，時稱“八磚學士”。

但是，李程在翰林學士這個高位上僅坐了幾個月，便被趕下臺來。事情是這樣的：

翌年正月，德宗皇帝駕崩，皇太子李誦即位，是為順宗皇帝。順宗做皇太子時的侍讀、越州山陰(今浙江紹興)人王叔文被命為翰林學士，兼充度支、鹽鐵副使，掌財權。他是一名匡正救弊的有作為的大臣，罷宮市，免進奉，懲貪污，反宦官專權、藩鎮割據。但學士之間，難免齟齬。李程受到新貴王叔文的排擠，被罷免翰林學士，做了一名職權低微的京官，官名今已不可得知。

王叔文的改革使宦官們大為光火。宦官俱文珍等發動政變，逼順帝退位，擁立李純為帝，是為憲宗皇帝。王叔文被貶出京師，次年被殺。

王叔文的失敗并沒有給李程帶來轉機。相反，憲宗元和三年(808)，李程被外放為隨州(今湖北隨縣)刺史。他在隨州干得很出色，憲宗皇帝班賜金紫服以示嘉獎。

隴西成紀人李夷簡，是鄭惠王李元懿的四世孫，與李程同宗。元和八年，李夷簡出任劍南西川節度使，辟李程為成都少尹——成都府的佐官。

李程的官運有了好轉，在成都少尹位上干了幾年，征入京師，出為兵部郎中。郎中是尚書、侍郎、丞之下的高級官員。李程又以兵部郎中的身份知制誥，即起草皇帝的詔令。此后，他又做過御史中丞、鄂岳觀察使、吏部侍郎，不斷升遷。

到唐敬宗李湛坐天下時，李程以吏部侍郎同中書門下平章事，成了一名宰相。他終于實現了用紅色重描慈恩寺雁塔上的題名的宿愿。

德宗皇帝好宮室田獵，奢靡無度。李程上書曰： “先帝以儉約而德化天下。陛下剛即位，不宜大興土木，應把節省下來的錢用在先帝陵園上?！钡伦诩渭{。他又奏請置侍講學士，選名臣以備顧問，也被采納。

李程官運亨通，幾經升遷，爬上了尚書左仆射的高位。自唐太宗起，尚書令闕而不置，左仆射便是尚書省的最高長官，職司帝國的行政。

唐武宗時，李程出任東都留守，老死在這個官位上。

四、蓋棺定論，謚號曰“繆”

李程學識淵博，機辨多智，然性放蕩，不修邊幅，滑稽詼諧，雖為高官，典掌機要，卻無重望。他死后，有司根據他一生的行為，給他一個謚號，叫“繆”，意蘊乖錯。

李程兒子李廓，元和十三年進士，累遷刑部侍郎、武寧節度使。