名人廟·老子廟（太清宮）·河南鹿邑太清宮

此太清宮位于鹿邑縣城東十里的太清宮集，相傳此處是老子的誕生地。太清宮始建于東漢延熹八年（公元165年），名老子廟。唐朝帝王尊老子為圣祖，以老子廟為家廟。唐高祖李淵于武德三年（公元620年）封老子為始祖，大興土木為老子建造宮闕。唐高宗李治于乾封元年（公元666年）追封老子為“太上玄元皇帝”，創(chuàng)建祠堂，稱紫極宮。武則天在光宅元年（公元684年）追封李母為“先天太后”，擴建李母廟為洞霄宮，俗稱后宮，規(guī)模宏大。唐玄宗李隆基于開元十三年（公元725年）加封老子為“高上大道，金闕天皇大帝”，并親自為《道德經(jīng)》作注，御書全文，并立《道德經(jīng)注》碑一通；至天寶二年（公元743年）他又下詔改紫極宮為太清宮。相傳當時前宮祭祀老子，后宮祭祀李母。兩宮中間隔有清靜河，河上有會仙橋。周圍有七元殿、五岳殿、南斗殿、虛無殿、清靜閣，將太極殿環(huán)抱其中。太清宮建筑風格頗似長安王宮。占地八頃七十二畝，周圍四十里，樓臺殿閣六百余間。

宋代真宗皇帝趙恒自稱道君皇帝，曾撥重金重建太清宮，使其規(guī)模更大，并于大中祥符七年（公元1014年）親率群臣朝拜太清宮，冊封老子為“太上老君混元上德皇帝”，立“大宋重修太清宮之碑”、“先天太后之贊碑”、“會真橋記”等碑刻。

宋末“靖康之亂”使太清宮及所附諸多建筑毀于兵火。金代曾予重修。元朝尊崇道教，朝廷頒布旨令太清宮、洞霄宮屬國家保護。元末太清宮一帶屢遭水災，大部分建筑被毀。至清康熙年間，復在原址重建太極殿。

太清宮現(xiàn)存主體建筑太極殿五間，鐵柱一根，古柏三株，碑刻九件，望月井一眼。洞霄宮僅存清代建筑三圣母殿五間，娃娃殿三間，宋碑一通。

太清宮的主體建筑太極殿，單檐歇山頂，頂復黃色琉璃瓦，南龍北鳳，中置獸馱葫蘆寶瓶，兩端飾龍頭形大吻，上插劍把。垂脊裝點仙人、小獸。檐下斗拱重昂五彩，象鼻形昂嘴。五架梁，有檐柱，覆盆老子廟（太清宮）式青石柱礎。格扇門窗，梁枋彩繪。大殿內(nèi)塑有老子金軀，殿前有銅鑄八卦煉丹爐。

太清宮鐵柱是紀念老子之物。因老子曾任周朝史官，在朝堂上做大事記錄。為此，后人尊稱老子為“柱下史”，故此在建廟時就在廟中立一鐵柱。據(jù)鹿邑縣志記載，鐵柱“高八尺，圍尺有八寸，舊志為唐時舊物”。

太清宮原有碑刻甚多，曾達百余通。由于兵火災害、風雨的剝蝕和人為損壞，已所剩無幾。最近發(fā)掘出的唐代《道德經(jīng)注》碑，為唐開元二十三年（公元735年）所立。碑高3.7米，寬1.2米，厚1.36米，碑身兩面刻字，每面22行，每行51字，皆為隸書。此碑是太清宮現(xiàn)存時代最早的帝王御碑，對研究老子《道德經(jīng)》和太清宮的歷史以及書法藝術(shù)，都具有重要價值。現(xiàn)存先天太后之贊碑，位于洞霄宮東南百米處，是我國道教同類碑刻中最大者。此碑系宋大中祥符七年（公元1014年）正月二十日，北宋真宗皇帝趙恒朝拜太清宮時，為拜謁老子的母親“先天太后”所立，宋真宗御書并篆額。碑高6.3米，寬2米，厚0.67米。碑身撰文21行，每行41字，皆為楷書。其石質(zhì)優(yōu)良，歷經(jīng)千年碑文仍然清晰，實屬瑰寶。

鹿邑縣城東北角，曾經(jīng)高聳著一座圓柱型建筑，名曰“老君臺”，又叫“升仙臺”、“拜仙臺”。據(jù)說始建于唐代，后經(jīng)宋元明清增修，漸成一龐大建筑群。可惜已被歷代兵火戰(zhàn)亂毀壞。此臺高13米，臺上面積765平方米。臺上建有一座廟院，南面為山門，臺中正殿三間，為古硬山式出廈建筑。上覆黃色琉璃瓦，五脊六獸，格子門窗。正殿的壁面鑲嵌兩塊明代碑刻，左刻“猶龍遺跡”，右鎊“道德真源”。殿內(nèi)奉老子塑像一尊，高三米許。老子塑像兩側(cè)有青石碑刻對聯(lián)一副：“開張?zhí)彀恶R，奇逸人中龍。”相傳乃宋代書法家陳摶手書。正殿東西兩側(cè)各建有明清時期的配殿。左配殿南山墻外亦樹有鐵柱一根，為尊稱老子“柱下史”之標志。臺上有古柏l3棵，虬干蒼郁。