四、銳不可當

鄭國夾在晉和楚之間，是兩大超級強國的爭奪重點。不跟晉國作戰，就得跟楚國作戰，這是個多災多難的國家。

晉成公的進攻迫使鄭國轉而投靠了晉國，這又引起楚莊王的不滿。

從公元前606年至公元前603年，楚國連續四年對鄭國發動戰爭，以懲罰其背叛行為。接連不斷的打擊使鄭國實力消耗殆盡，實在堅持不下去了。情不得已之下，鄭國故伎重施，與楚國簽訂協議又站到楚國一邊。鄭國是楚國擴張的重要一環，而鄭國為了保全自己，其外交之善變恐怕是春秋歷史中最有趣的一段。

一年后，即公元前602年，晉國召集中原五國在黑壤舉行會議。鄭國在受召之列，要不要去呢？鄭襄公沒有主意了，公子宋認為晉國與楚國都不能得罪，索性就兩邊倒吧。既聽楚國的，也聽晉國的。

兩邊倒就是沒有立場了。

楚莊王不能接受鄭國兩邊倒的政策，很快在公元前600年楚莊王統兵攻進鄭國，要懲罰鄭襄公的背叛。此時“夏日之日”的趙盾已經去世，晉國中軍元帥由郤缺接任。他率軍馳援鄭國，并與鄭軍聯手，在柳棼之戰中挫敗楚軍。

這一仗的勝利，使鄭國的老百姓相當高興，拍手稱快。但是鄭襄公的哥哥子良卻非常擔憂地說：“這不是國家之福啊。”

鄭襄公想想也是，楚強鄭弱，鄭國不可能獨善其身，怎么辦呢？等著楚莊王再次兵臨城下嗎？不行，干脆啊，就先向楚國投降吧。

就這樣，鄭襄公主動向楚莊王表示投降。鄭國剛與楚國和解，晉國便率領宋、衛和曹等國殺了過來。鄭國只好又與楚國決裂，又歸附晉國。唉，你說鄭國辛不辛苦呢？歸附楚，則晉來攻；歸附晉，則楚來伐。想兩頭討好，結果兩頭得罪。

辛苦固然是辛苦了，但也只有這種騎墻政策才勉強能保全國家。

果然鄭國被迫歸附晉國后，楚莊王又興師動眾地前來攻打。

士會率晉國軍隊入援鄭國，在潁水戰役中擊退了楚軍的進攻。為了將鄭國建設成為對抗楚國的橋頭堡，晉國要求中原各諸侯派出軍隊駐扎在鄭國，以防備楚軍的再次入侵。

公元前598年，楚莊王率楚軍再度攻入鄭國境內，攻占了鄭國的重鎮櫟邑。看來諸侯聯軍雖然駐在鄭國內，卻仍然不能抵擋楚軍兇悍的進攻。鄭國大夫子良認為晉國和楚國“不務德而兵爭”，都是沒有信用的國家。“晉楚無信，我焉得有信？”鄭國也不必再講什么政治信用了。看清這些霸國的真實嘴臉后，鄭國只有一個最高戰略，就是如何保全自己。

楚莊王在控制鄭國的同時，也企圖控制陳國。鄭國和陳國都與楚國相鄰，是楚國進入中原地區的第一道門戶。陳國的外交政策與鄭國差不多，都是屬于墻頭草的類型。但是陳國的軍事力量不及鄭國，而且距離晉國較遠。這使得在晉和楚爭霸中，它的戰略地位不如鄭國，受災程度也較輕。

如果說鄭國是晉楚爭霸的第一戰場，那么陳國則是晉楚爭霸的第二戰場。

公元前606到公元前604年，楚莊王連續討伐鄭國。這把陳國嚇壞了，還沒挨楚國打擊就投降了，兩國簽訂了和約。

第二年（公元前603年），趙盾率晉和衛聯軍攻打陳國，以懲罰陳國投降楚國之舉。在晉國的巨大壓力下，公元前601年，陳國終于背叛楚國，轉附晉國。緊接著楚國便發兵攻打陳國，陳國只能與鄭國一樣選擇投降楚國。

晉國馬上又糾集多國部隊前往討伐陳國，但是這次討伐由于晉成公的病逝而中途作罷，使陳國僥幸得以躲開一次戰禍。不過陳國即便躲過一次外患，但卻沒躲過內亂，這次內亂的起因是很荒唐的。

我們在翻閱中國歷史時，發現自秦以后的歷史故事似乎翻來覆去缺乏新鮮感。可是春秋戰國時代卻不同，很多故事在后世是很難見得到的。為什么呢？因為秦以后是君主專制時代，而春秋時代君主也想專制，卻很難。在權力相互制衡的時代，故事當然精彩得多了。

卻說陳國有個大夫叫“御叔”，他有一個貌美如花的妻子，叫“夏姬”。但是御叔艷福不深，很早就死了。美艷的夏姬風情萬種，令陳國國君陳靈公、大夫孔寧和儀行父三人都拜倒在她羅裙之下。這樣，君臣三人就擁有同一個情婦。

陳靈公在這種事上頗為大度，他與兩個臣子共同擁有一名情人也不吃醋，甚至關系更加密切。三個人還一同穿著夏姬的內衣，在朝中亂開玩笑。雖然陳國夾在晉楚兩霸之間，茍延殘喘，但陳靈公不思進取且胡作非為。

大夫泄冶看不下去，向陳靈公規勸說：“國君與臣子公然淫亂，還把夏姬的內衣穿在身上。這事讓人知道可不好，還是快把夏姬的內衣收起來吧。”

孔寧與儀行父得知后，在陳靈公的默許下殺死了泄冶。

泄冶被殺后，再沒有人敢規勸了。這三個花花公子愈加色膽包天，玩笑越開越大。

在公元前599年夏季的某天，三位花花公子又一起到夏姬家中玩。幾杯酒下肚后口無遮攔，胡說八道，拿夏姬的兒子夏徵舒來開玩笑。

陳靈公笑著對儀行父說：“徵舒長得蠻像你的啊。”

儀行父聽了之后，也笑著對陳靈公說：“我看他長得也很像你。”

站在一旁的夏徵舒聽得面色鐵青，難看死了。無緣無故被拿來當做下酒的笑料，真是奇恥大辱。他轉身到了馬房，拿了一張弓出來，正好陳靈公正要離開。他搭箭上弓，沖著陳靈公就是一箭。只聽得陳靈公一聲慘叫，箭矢正好射穿了他的胸膛，當即倒斃在地。

此時孔寧與儀行父被嚇得酒意全無，趕緊逃跑了。

這兩位花花公子除了泡女人外，也沒什么本事。想想待在陳國不安全，夏徵舒已經豁出命去了，兩人一商量干脆逃到楚國去了。

陳國太子也聞風而逃，逃到晉國避難，夏徵舒索性自立為國君。

陳國夏徵舒叛亂，給楚國提供了出兵的絕佳理由。

且不說楚莊王心里打什么算盤，逃到楚國的孔寧和儀行父兩位花花公子也向楚國苦苦哀求，請求出兵平定夏徵舒的叛亂。

公元前598年，楚莊王借口平定叛亂，出兵陳國。并且發布公告，對陳國民眾說：“大家不必驚慌，我們前來只是為了討伐作亂的夏徵舒。”

楚軍勢如破竹，很快擊垮了夏徵舒的抵抗。

夏徵舒兵敗被俘，并被處以車裂的酷刑，即五馬分尸。

夏徵舒死了，他那位風流的母親夏姬呢？夏姬是春秋時代神奇的女人，她的故事與息媯一樣充滿神奇色彩，這個女人的故事我們放在后面再詳細講。

楚莊王并非單純助人為樂，而是別有用心。平定夏徵舒之亂后，他乘機將陳國并入楚國的版圖，成為楚國的一個縣。在夏徵舒叛亂的時候，陳國大夫申叔時正出使齊國。他回國后，陳國已經成為楚國的一個縣了。申叔時看到這種情形，簡單匯報了出使齊國的情況后，就跑回自己的家中躲起來了。

楚莊王很生氣，派人把申叔時叫過來，問他：“夏徵舒大逆不道，殺害國君，寡人出兵討伐并殺了他。各諸侯國及各縣的長官都前來慶賀，只有你不來慶賀，這是什么道理？”

申叔時并不慌亂，他對楚莊王說：“我可以辯解嗎？”

楚莊王說：“可以。”

申叔時回答道：“夏徵舒弒殺國君，罪大惡極。大王討伐并殺死他，這是您的仁義。不過我聽說過這么個故事，有人牽著牛去踐踏別人的田地；另一個人阻止他并把他的牛給搶走了。牽著牛去糟蹋別人的田地，這固然是不對。但是因此就搶了人家的牛，這種懲罰未免太重了。大王號令諸侯國出兵時，口號是討伐有罪之人。現在卻將陳國變成楚國的一個縣，那就是貪圖陳國的財富了。您的所作所為，不就像那個故事嗎？阻止別人的牛糟蹋田地，卻又把人家的牛搶走了。”

楚莊王聽了后，對申叔時說：“說得好，可惜別人沒有跟我說過這些道理。那么寡人歸還陳國的土地，這樣行吧？”

申叔時說道：“這就好比把別人的東西揣在自己懷里，然后又取出來還給人家，總是比不還的好。”

楚莊王為什么這么爽快地答應申叔時，歸還陳國的土地呢？

這里是有原因的。

陳國被楚國所滅后，鄭國嚇壞了。這給鄭襄公一個警告，楚國人狼子野心，一有機會就乘機把別人的國家給滅了。看來還是歸附晉國比較好，鄭襄公拿定了主意，主動又投靠了晉國。

這件事讓楚莊王明白滅掉陳國只有一個后果，就是其他諸侯國都會轉而投向晉國的懷抱，這樣的結果無疑會大大削弱楚國的力量。所以聽了申叔時的一番話，楚莊王也樂得順水推舟，做個人情。把逃亡晉國的陳國太子迎回來，立為國君（陳成公）。

陳國復國后，公元前597年初，楚莊王又一次統率大軍討伐背叛的鄭國。

令楚莊王沒有想到的是鄭國的抵抗異常頑強。

看來去年楚國滅陳一事，還是讓鄭襄公擔驚受怕了。豁出去了，跟楚國人拼了。楚軍包圍鄭國都城達十七天之久，沒有能破城，但鄭國已經快抵擋不住了。

怎么辦？

鄭襄公在無奈之下，又想到了投降。唉，這被壓迫的日子不好過啊。還是先占卜一下吧，看看大神有什么啟示吧。

占卜的結果出來了，即投降不吉利！

戰也不成，降也不成，還有第三種選擇嗎？

有。

做什么呢？

哭！

于是一大群人跑到太廟那兒去哭，后來連守城的士兵也跟著哭了。

一時間，哭聲彌漫整個都城。把楚國人給打動了，也把楚莊王給打動了。當然楚莊王除了被打動之外，也考慮到鄭國軍民現在眾志成城。正所謂哀兵必勝，還是不要輕舉妄動的好。

楚莊王下令楚軍后撤，以免受到鄭國漫天哭聲的影響。鄭國人趕緊趁著楚軍暫時后退的時機，搶修在戰斗中毀壞嚴重的城墻，獲得一口喘息之氣。但是很快楚軍又兵臨城下，一場更大規模的攻城戰開始了。

鄭國寄希望于晉國的救援，可是晉國人的表現令人失望。日子一天一天地過去，晉國軍隊的影子卻一直沒有出現。在楚軍的強大攻勢下，鄭國人浴血守城三個月，最終被楚軍破城。楚軍穿過城門，昂然在城市中心大道行進，鄭襄公被迫投降。他光著上身，牽著一只羊，出來迎接楚莊王。

鄭襄公料想鄭國的命運大概就到此了，楚國四處擴張以來，滅掉的國家已不計其數。但他還是抱著一絲僥幸心理，對楚莊王說：“我既得不到上天的福佑，又沒有效忠您。以致您懷恨在心并興師問罪，這都是我的過錯。即便您把我俘虜到江南并放逐于海濱，我也沒有怨言；如果您要把我國的土地賞賜給各諸侯國，我也無話可說。不過如果您還念及昔日兩國的友情，延續鄭國的社稷，我將全力侍奉您，您就把鄭國當做楚國的一個縣看待。如果這樣的話，就是您天大的恩惠了，也是我的心愿。”

楚莊王的左右聽了之后都說：“不可答應這個要求，我們現在費了這么大的力氣才得到鄭國，不能還給他們。”

聽了大臣們的議論后，楚莊王說：“鄭國國君不簡單，能夠屈居于人下的，必然對民眾也講信用，我看鄭國還不可以滅亡哩。”

楚莊王下令大軍后撤三十里，以示對鄭襄公的尊敬，然后同意與鄭襄公簽訂城下之盟。鄭國又一次向楚國投降，為了約束鄭國的反復，楚莊王要求鄭襄公的弟弟前往楚國作為人質。

與楚國相比，晉國的反應速度可謂遲緩。楚軍對鄭國的進攻總計持續了數月之久，在這么長的時間里，對于要不要援救鄭國，晉國政府仍然沒有能下定決心。到了六月份，晉軍最高司令部才正式決定出兵援助鄭國。

晉軍傾巢而出，一場晉楚之間的巔峰對決拉開序幕。

這是在晉楚城濮之戰三十五年后，又一場深刻影響春秋時代歷史的大戰役。