天下傷心處，勞勞送客亭。

春風知別苦，不遣柳條青。

“黯然銷魂者，唯別而已矣”。(江淹 《別賦》)人生在世，難免嘗受別離之苦，但這種內(nèi)心的感受，簡單地表述出來很難打動他人，只有借助外物具體地顯示出來，才容易引發(fā)他人的共鳴。《別賦》 即將節(jié)令與別情聯(lián)系起來，以不同的物候狀寫別離的氣氛：“或春苔兮始生，乍秋風兮踅(zan通暫)起。是以行子腸斷，百感凄惻。” 《勞勞亭》 這首傷別之作，描寫的便是早春時節(jié)的離別場面。

早春物候中，遍地的青草和搖曳的柳枝最引人注意，以青草和柳枝喻寫別情成為歷代詩人最常用的意象。青草且不多說，柳樹所在多有，而且柳與“留”諧音，古人很早便有折柳送客的習俗，借柳樹寄托勸留和相思之意。《詩經(jīng)·小雅·采薇》 中就有“昔我往矣，楊柳依依”的詩句，李白《憶秦娥》 詞也有“年年柳色，灞陵傷別”的描寫，《勞勞亭》 描寫早春送別情景，也將柳枝與別情聯(lián)系在一起。

但是，詩人構(gòu)思奇警，不是直接以柳枝喻別情，而是深入一層，從特定的空間和時間下筆，極寫離別之苦。空間，是最容易激起離愁別恨的地方，“天下傷心處，勞勞送客亭”。亭址在南京城西南的勞勞山上，乃“古送別之所”(《景定建康志》)。時間，是最容易牽愁惹恨的早春時節(jié)，這時春寒料峭，柳條尚未萌芽，想攀折柳枝贈送游子，卻因枝條干枯而不得其便。這特定的空間和時間，造成了人間的極大缺憾，但敏感的詩人卻忽發(fā)異想，不僅不認為這是造化對人世的無情戲弄，反而認為這正是造化對人世苦恨的同情。“春風知別苦，不遣柳條青”，意謂人們的真情感動了大自然，多情的春風不忍心看到人間的別離情景，竟遲遲不肯讓柳條返青。

明明是人為離別而感傷，詩中卻寫成春風為人間的別離而動情，這就是所謂“將自己投射入自然界”的“移情”現(xiàn)象，也就是賦予自然界以人的生命，仿佛自然界也同人類一樣有各種情欲，以借助自然界折射人類內(nèi)心的情感，甚至將人類的感受與自然物融為一體。李白是主觀色彩特別強烈的詩人，他的作品常常將自己的主觀感受加諸客觀事物，仿佛天地萬物都與他存有深深的默契，都有著蓬勃的生命力，都能和他的感情合拍。就拿風來說，在李白的筆下便頗通人情，他思念兒女時，“南風吹歸心，吹墮酒樓前” (《寄東魯二稚子》)；他懷想朝廷時，“狂風吹我心，西掛咸陽樹”(《金鄉(xiāng)送韋八之西京》)；他甚至把本來無知無識的春風，當作有情有意的來訪客人看待：“春風不相識，何事入羅幃？”(《春思》)這種“物物皆著我之色彩” 的寫法，是形成李白詩歌浪漫主義特色的重要因素。

在 《勞勞亭》 一詩中，春風也不是略無知覺的自然現(xiàn)象，不僅與人物有交流，而且對人間有深情；不僅善解人意，而且心思綿密。然而多情的世人留不住遠行的游子，通情的自然物也無法消除人們心頭的別恨。“春風知別苦，不遣柳條青”，既是對凄苦的離別場面的寬慰，更是對人間缺憾無法彌補的更深層的傷感。在最容易引起苦恨的地點，在最不方便排解愁煩的時節(jié)，“天下傷心處”的纏綿“別苦”，怎能不格外地動人心魄？詩人的奇思雋想，既有達人的灑脫，更有離人的幽怨，意象的婉曲貼切，情感的深摯繁復，確令讀者感同身受，悠然神往，反復咀嚼，余味無窮。

值得提出的是，作為中國古典詩歌傳統(tǒng)審美范疇的意象，即在客觀事物中融注著主觀情意的特定藝術(shù)形象，固然由于文化傳統(tǒng)的積淀有著特定的象征意義，如美人芳草之與高潔理想，青松紅梅之與堅貞操守，以及流水之與愁苦，浮云之與游子等等，但并不妨礙每個作者充分發(fā)揮自己的才智，寫出新的情趣，增添新的意蘊，在大體一致的喻義中各呈風采。如同樣以楊柳寫別情，有的突出其有意：“垂柳萬條絲，春來織別離”(戴叔倫《堤上柳》)；有的刻劃其絕情：“思量卻是無情柳，不管迎人只送人”(裴說《柳》)；邊地將士借其寄托相思：“為近東西路，長懸離別情”(劉皂《邊城柳》)；閨中少婦借其抒寫幽怨：“忽見陌頭楊柳色、悔教夫婿覓封侯。(王昌齡《閨怨》)；有的人勸誡攀折柳條是珍惜樹木：“小樹不禁攀折苦，乞君留取兩三條”(白居易《楊柳枝》)；有的人誡攀折枝卻是為勸解送行之人：“為報行人休盡折，半留相送半迎歸”(李商隱《楊柳枝》)……李白認為春風同情世人，所以護惜柳枝，的確是奇思妙想，后人卻另出心裁，認為春風既同情世人，絕不會舍不得柳枝：“人世死前惟有別，春風爭擬惜長條”(李商隱《離亭賦得折楊柳》)，仍能夠翻出新意。正是在歷代詩家的不懈努力下，中國古典詩歌孕育出絢麗多采的意象群，成為民族文化的珍貴遺產(chǎn)。通過涵詠大量詩作來把握具體意象的特征，是學習中國古典詩歌的有效途徑。