春秋或問

或問：“《春秋》何為始于隱公而終于獲麟？”

曰：“吾不知也。”

問者曰：“此學者之所盡心焉，不知何也？”

曰：“《春秋》起止，吾所知也。子所問者，始終之義，吾不知也，吾無所用心乎此也。昔者，孔子仕于魯，不用，去之。諸侯又不用，困而歸。且老，始著書。得《詩》自《關雎》至于《魯頌》，得《書》自《堯典》至于《費誓》，得魯《史記》自隱公至于獲麟，遂刪修之。其前遠矣！圣人著書足以法世而已，不窮遠之難明也，故據其所得而修之。孔子非史官也，不常職乎史，故盡其所得修之而止耳。魯之《史記》，則未嘗止也，今《左氏經》可以見矣。”

曰：“然則始終無義乎？”

曰：“義在《春秋》，不在起止。《春秋》謹一言而信萬世者也。予厭眾說之亂《春秋》者也。”

茅鹿門曰： 識好。

張孝先曰： 《春秋》始終亦有義，所當用心。若曰“盡其所得修之而止”，則圣人無乃太草率乎？推之《詩》自《關雎》至《魯頌》，《書》自《堯典》至《費誓》，其起止亦各有義。義無所不在也，不可謂“義在《春秋》，不在起止”。即此篇所云“圣人著書足以法世，不窮遠之難明”，亦即《春秋》始終之一義也。公特厭眾說之支離，而欲盡掃之，故其說如此。