唐宋八大家經(jīng)典文章賞析·柳宗元《永州龍興寺息壤記》原文|注釋|賞析

柳宗元

永州龍興寺東北陬有堂。堂之地隆然負磚甓而起者，廣四步，高一尺五寸。始之為堂也，夷之而又高，凡持鍤者盡死。永州居楚、越間，其人鬼且。由是寺之人皆神之，人莫敢夷。

《史記·天官書》及《漢志》有地長之占，而亡其說。甘茂盟息壤，蓋其地有是類也。昔之異書，有

記洪水滔天，鯀竊帝之息壤，以湮洪水，帝乃令祝融殺鯀于羽郊。其言不經(jīng)見。今是土也，夷之者不幸而死，豈帝之所愛耶?南方多疫，勞者先死，則彼持鍤者，其死于勞且疫也，土烏能神?

余恐學者之至于斯，征是言，而唯異書之信，故記于堂上。

中國古代著名思想家荀子在《天論》中說：“天行有常，不為堯存，不為桀亡”。山崩、地動、日蝕、星隕，這亙古以來不斷出現(xiàn)的自然現(xiàn)象，“是天地之變，陰陽之化，物之罕至者也。怪之，可也;而畏之，非也。”這個觀點，是在兩千多年前提出的。然而，在中國這塊古老的土地上，卻滋生出一代一代戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，視自身如草芥，敬天地拜神佛唯恐不誠的奴性子民。從漢儒董仲舒的“天命觀”到尋常百姓的禱天求福，從先秦的“龜卜”到謬種不絕的“算命”，冥冥之中虛渺不可捉摸的天的意志如此腐蝕、瓦解著民族精神，使華夏先民在沉重的“畏天命、畏大人，畏圣人之言”的壓迫下喘息。

“前不見古人，后不見來者，念天地之悠悠，獨愴然而涕下”。(陳子昂《登幽州臺歌》)這一曲悲風，橫卷古今，令志士仁人聞之愀然變色。色變而不平，“不平則鳴”，鳴而為道為行，中華民族便在這道行之鳴中，不斷滌去自身的愚昧和污垢。在這“不平則鳴”的行列里，柳宗元以其深刻的見解和無畏的精神對天宣戰(zhàn)，鳴出了恢宏遼遠的金石之聲：天“其烏能賞功而罰禍乎?功者自功，禍者自禍，欲望其賞罰者大謬矣。”(《天說》)地震乃是自然界“自動自休，自峙自流，是惡乎與我謀?自斗自竭，自崩自缺，是惡乎為我設(shè)?”(《三川震》)他認為：天地萬物，非神非靈，茫茫宇宙，“惟元氣存”。他寫了《非國語》、《谷洛斗》、《與呂道州溫論〈非國語〉書》、《天對》等一系列批駁天命觀的檄文，始終不渝地堅持了進步的唯物主義觀點。《永州龍興寺息壤記》便是他這種思想與精神的體現(xiàn)。

“息壤”，中國古代傳說中一種能自生自長、永不減損的土壤。這本是地殼內(nèi)部運動所引起局部變化的自然現(xiàn)象，因其不常有，“怪之，可也;而畏之，非也。”然而，發(fā)生在永州龍興寺東北角的這種現(xiàn)象，卻被蒙上了一層濃厚的迷信色彩。當初蓋殿堂的時候，把高高凸起的地面鏟平了，其后又凸了起來，而持鍬鏟土者盡死無幸免;這里的人迷信，于是皆畏之，把這塊土地視為神土，“人莫敢夷”，沒有人再敢去鏟平它了。

鏟平息壤與鏟者盡死，有無必然聯(lián)系?柳宗元作了歷史的分析：司馬遷著的《史記·天官書》中有“水澹澤竭，地長見象”的記載，班固著的《漢書·天文志》亦有“水澹地長，澤竭見象”的記載，說明息壤作為一種自然現(xiàn)象，是有史可考的。但是關(guān)于息壤能引起吉兇禍福，這種說法則無從查找。這里柳宗元求諸于史籍，作為自已的第一個例證。甘茂盟息壤的故事出自《戰(zhàn)國策·秦策》和《史記·甘茂傳》：戰(zhàn)國時，秦武王命丞相甘茂攻打韓國的宜陽，甘茂怕武王半途而廢，便在息壤這個地方和武王訂立了盟約。息壤，戰(zhàn)國時秦國地名。這個故事表明，當初大約是有息壤這種現(xiàn)象的。這里柳宗元求諸史實，做為自己的第二個例證。《山海經(jīng)》記載上古時代洪水泛濫成災(zāi)，夏禹的父親鯀竊取了天帝的息壤來阻塞洪水，天帝震怒，令祝融把鯀在羽山附近殺死。但這種說法未見于經(jīng)典著作，僅是傳說，所以不可輕信。這是柳宗元求諸于雜說，做為自己的第三個例證。

柳宗元引用這三個例證做了否定性的結(jié)論，說明息壤這種怪異現(xiàn)象能夠決定人的禍福的說法是沒有根據(jù)的。但是，息壤作為一種現(xiàn)象本身，又該做何解釋呢?柳宗元接著寫道：“今是土也，夷之者不幸而死，豈帝之所愛耶?南方多疫，勞者先死，則彼持鍤者，其死于勞且疫也，土烏能神!”他認為夷土者死于勞累與傳染病，無知的土地怎么能顯出神通呢?并不是息壤的作用使然。

《永州龍興寺息壤記》是一篇貫徹柳宗元唯物主義學說，并以之解釋自然現(xiàn)象的“記”體散文。全文主要分為敘與論兩部分，首段為敘，次為論。其敘的部分，從客觀的角度，不加主觀色彩地如實描述事件的過程，著墨不多而情事畢現(xiàn);其論的部分，引經(jīng)據(jù)典，出入書、傳，駁斥謬說，闡述己見，毫不動搖地堅持唯物主義觀點。但是，另一方面，也應(yīng)看到：柳宗元在這篇文章中的議論，反映了他的歷史局限性。他作為論據(jù)的三個例證，只是求諸于史籍、史實，傳說，而由于當時科學認識水平的低下，這史籍、史實、傳說同柳宗元自己的認識能力一樣，都不能正確解釋息壤這種現(xiàn)象得以產(chǎn)生的原因及其內(nèi)部規(guī)律，所以他只能予以簡單的否定，卻無從做出科學的結(jié)論，因而大大削弱了論證的力量。其次，柳宗元認為役者皆死無幸免這一現(xiàn)象的原因在于勞苦、疾疫，這也僅僅是一種推測。他沒有去實地考查、調(diào)查了解夷之者死亡的原因，僅憑推測做結(jié)論，顯得牽強。

這篇文章在藝術(shù)上表現(xiàn)為欲抑先揚的手法。先突出息壤的特性及在人們心理上產(chǎn)生的威力，然后筆鋒一轉(zhuǎn)，對有關(guān)息壤的幾種傳說加以引證，其后對息壤本身加以駁斥，最終得出無神論的結(jié)論。文章在行文上疾徐有致，語言明快，不枝不蔓，論證簡捷而又從容不迫，表現(xiàn)出柳宗元“雜記”筆法的精熟和功力。