唐宋八大家經(jīng)典文章賞析·蘇軾《《秧馬歌》序》原文|注釋|賞析

蘇軾

過廬陵，見宣德郎致仕曾君安止，出所作《禾譜》，文既溫雅，事亦詳實(shí)。惜其有所缺，不譜農(nóng)器也。予昔游武昌，見農(nóng)夫皆騎秧馬。以榆棗為腹，欲其滑; 以楸桐為背，欲其輕。腹如小舟，昂其首尾;背如覆瓦，以便兩髀。雀躍于泥中，系束藁其首以縛秧，日行千畦，較之傴僂而作者，勞佚相絕矣。《史記》禹乘四載，“泥行乘橇”。解者曰：“橇形如箕，行泥上。”其秧馬之類乎?



宋哲宗紹圣元年 (1094)，59歲的蘇軾以“所作文字，譏斥先朝”的罪名，被黜定州 (今河北定縣) 太守之職，以左朝奉郎貶知英州 (今廣東英德)。行至當(dāng)涂，又接到旨令，再貶寧遠(yuǎn)軍節(jié)度副使，惠州 (今廣東惠陽) 安置。本篇便是蘇軾在這樣連遭政治打擊的情況下，于南遷途中經(jīng)過廬陵 (今江西吉安) 時(shí)寫的。了解了寫作背景，能從側(cè)面反映出作者的人品及其對民情的關(guān)注。

北宋王朝結(jié)束了五代紛爭割據(jù)的局面，同時(shí)也吸收了后周、南唐、吳越等地的經(jīng)驗(yàn)，鼓勵(lì)墾荒，擴(kuò)大耕地，從而進(jìn)一步促進(jìn)了農(nóng)業(yè)的發(fā)展，出現(xiàn)了一些新式農(nóng)具。蘇軾在長期地方官任上，始終非常重視農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，他介紹并推廣先進(jìn)的插秧農(nóng)具秧馬便是突出一例。

這是寫在《秧馬歌》前面的小序，序與歌是互為補(bǔ)充、結(jié)為一體的。序文首先說明了作《秧馬歌》的起因。作者途經(jīng)廬陵時(shí)，受到了曾安止的熱情款待。曾安止，字移忠，廬陵泰和縣人，此時(shí)已“致仕”——退體了，“宣德郎”是他致仕前的官職。曾安止拿出自己所作《禾譜》請?zhí)K軾過目，從而引起蘇軾作《秧馬歌》的動(dòng)機(jī)。序文肯定了《禾譜》一書的成績，但“惜其有所缺，不譜農(nóng)器也”。這并非批評，而是感到不滿足，很遺憾，語氣平緩，很得體，只會(huì)拓開對方的思路，不致傷害情感。

由泛說農(nóng)器，具體到秧馬，以見出“譜農(nóng)器”的必要，行文過渡得很自然。”予昔游武昌”，指此十多年前蘇軾貶居黃州時(shí)期，“武昌”非現(xiàn)在武漢三鎮(zhèn)的武昌，而是與黃州隔長江相對的鄂城。“見農(nóng)夫皆騎秧馬”，點(diǎn)出歌與序中所詠述的中心事物。秧馬是新鮮事物，贛江流域的人們還未見過，故特作介紹：“以榆棗為腹，欲其滑; 以楸桐為背，欲其輕。腹如小舟，昂其首尾;背如覆瓦，以便兩髀。”先說制造，再說形狀。這幾句在《秧馬歌》中是這樣描繪的：“我有桐馬手自提，頭尻軒昂腹脅低。背如覆瓦去角圭，以我兩足為四蹄。”詩與文體制不同，寫法也就各異。詩要以形象去感染讀者，文則要平實(shí)，要講明事理，使讀者明白所以然。榆、棗木質(zhì)堅(jiān)硬，楸、桐木質(zhì)松軟，為腹為背，出于“滑”、“輕”的不同目的，內(nèi)里含著因果關(guān)系。“昂其首尾”可以減少磨擦力，“以便兩髀”則騎坐舒適，事理自明。語言運(yùn)用上，兩兩對偶，又前后分承，富有邏輯性，也與詩歌的氛圍相融。歌與序雖都寫秧馬，卻著眼點(diǎn)不同，互為表里，并行不悖，能做到這一點(diǎn)不容易。下面寫秧馬的操作和功效也是如此。“雀躍”一詞篩選精妙，既傳輕快之神，又含歡快之情，也來得生動(dòng)。“較之傴僂而作者，勞佚相絕”，暗中也申明了作《秧馬歌》的用意，宣傳它，讓這里的人們推廣它。

序文最后引《史記》中關(guān)于“橇”的記載和后人的解說，意在尋根，推測秧馬的由來。《史記·夏本紀(jì)》載：大禹為治服洪水，勞身焦思，居外十三年，“陸行乘車，水行乘船，泥行乘橇，山行乘檋”。這就是“禹乘四載”。其中特別拈出“泥行乘橇”，則因“橇形如箕，擿(撥動(dòng))行泥上”，與秧馬的形制和用途差不多。秧馬的由來雖屬推測，但泥行工具古代確已有之，這樣也就增強(qiáng)了人們對秧馬的信服力。

這篇序具有說明文的特點(diǎn)，容易寫得枯燥。但本文作者充分調(diào)動(dòng)了語言的藝術(shù)魅力，筆筆欲活，富有詩意，確系一篇妙文。

蘇軾到了惠州之后，曾為《秧馬歌》寫過四篇跋語，記述了他在嶺南傳播并改進(jìn)秧馬技術(shù)的情況。在他身體力行的推動(dòng)下，秧馬確曾得以廣泛施用，也收到了良好效益。周必大在《跋東坡秧馬歌》中說蘇軾“既到嶺南，往往錄示邑宰”，“殆是得意之作”。“得意”處絕不限于歌的本身。附帶說一下，象秧馬這樣的先進(jìn)農(nóng)具，后世非但沒有繼續(xù)改進(jìn)以提高生產(chǎn)力，反而漸漸堙沒，其中的奧秘，實(shí)在令人深思。

文是好文，詩也是好詩，兩相參讀，互為發(fā)明，將有益于讀者賞玩，故附《秧馬歌》于后：

春云濛濛雨凄凄，春秧欲老翠剡齊。

嗟我婦子行水泥，朝分一壟暮千畦。

腰如箜篌首啄雞，筋煩骨殆聲酸嘶。

我有桐馬手自提，頭尻軒昂腹脅低。

背如覆瓦去角圭，以我兩足為四蹄。

聳踴滑汰如鳧鹥，纖纖束藁亦可赍。

何用繁纓與月題，朅從畦東走畦西。

山城欲閉聞鼓鼙，忽作的盧躍檀溪。

歸來掛壁從高棲，了無芻秣饑不啼。

少壯騎汝逮老黧，何曾蹶軼防顛隮。

錦韉公子朝金閨， 笑我一生蹋牛犁。

不知自有木駃騠。