先秦·呂不韋·刻舟求劍

戰國寓言小說。舊題呂不韋撰。原載《呂氏春秋·慎大覽·察今》。《書鈔》卷一二二、《藝文類聚》卷六十、《太平御覽》卷七六九亦引載此故事。陳蒲清等編《中國古代寓言選》、王玄武等編《中國歷代寓言選》、公木等編《歷代寓言選》 皆錄入。這是先秦一則著名寓言，描寫： 楚國有個人，乘船渡江，他身上佩帶的劍從船上掉到了水里，他急忙在船邊上刻了個記號，并且說：“這是我的劍掉下去的地方。”等船靠岸以后，他便從刻著記號的地方，下到水里去，尋找失掉的那把劍。故事結尾，作者還有一段議論：“舟已行矣，而劍不行，求劍若此，不亦惑乎?以此故法為其國，與此同。”這是一則政治性的寓言小說。刻舟不得求劍，“法古” 難以為治。它諷刺了泥古不化，不知變法的行為，而宣揚 “因時變法”。作品以幽默的筆法，塑造了一個死心眼、不知變通的迂夫子的形象。當看到楚人“遽契其舟”，說 “是吾劍之所從墜”，舟止后并“從其所契者入水求之”這些典型的細節描寫時，讀者掩口欲笑; 一個“刻行舟求墜劍”的大傻瓜，如在目前。由此可見出作者的妙筆獨運，巧細新穎。印度的《百句譬喻經》中的《乘船失釪喻》，情節與此故事相似，但寓意不同。