《漢書》概述

《漢書》的作者一般署名為東漢的班固（公元32~92年），字孟堅(jiān)，右扶風(fēng)安陵（咸陽(yáng)東北）人。實(shí)際上現(xiàn)在傳世的這部書作者不止一個(gè)人，也不是一次完成的。

西漢司馬遷著《史記》，所記內(nèi)容截至漢初武帝的太初年間，后世許多學(xué)者曾試圖為其作續(xù)篇，以補(bǔ)完西漢史事。而班彪認(rèn)為雖然有褚少孫、劉向、劉歆、馮商、揚(yáng)雄等近20位今可知見的學(xué)者續(xù)補(bǔ)《史記》，他們或僅是材料的堆砌，或文字鄙俗，都不足與《史記》相匹配。《后漢書·班彪傳》：“遷之所記，從漢元至武以絕，則其功也。至于采經(jīng)摭傳，分散百家之事，甚多疏略，不如其本，務(wù)欲以多聞廣載為功，論議淺而不篤。其論術(shù)學(xué)，則崇黃老而薄《五經(jīng)》；序貨殖，則輕仁義而羞貧窮；道游俠，則賤守節(jié)而貴俗功：此其大敝傷道，所以遇極刑之咎也。然善述序事理，辯而不華，質(zhì)而不野，文質(zhì)相稱，蓋良史之才也。誠(chéng)令遷依《五經(jīng)》之法言，同圣人之是非，意亦庶幾矣。”于是他續(xù)采前朝遺事，旁貫異聞，寫《史記后傳》凡65篇。今本《漢書》中的《元帝紀(jì)》《成帝紀(jì)》《韋賢傳》《翟方進(jìn)傳》《元后傳》便是他所著。

東漢光武帝建武三十年（54年），班彪去世，其子班固自太學(xué)回鄉(xiāng)居憂，在班彪續(xù)補(bǔ)《史記后傳》的基礎(chǔ)上開始編寫《漢書》。班固編寫《漢書》不僅是為了繼承父親的遺志，也是要遠(yuǎn)接從司馬遷、劉向、揚(yáng)雄以來修史的傳統(tǒng)，宣揚(yáng)“漢德”。西漢210余年，有過赫赫功業(yè)，也有過許多弊政，其中治亂興衰，給人啟發(fā)，寫出一部“漢史”，正是史家的責(zé)任。永平五年（62年）有人向朝廷上書告發(fā)班固“私改作國(guó)史”。班固被抓，書籍也被查抄。其弟班超上書為兄申辯，書稿經(jīng)過審查，得到漢明帝欣賞，被任命為蘭臺(tái)令史（蘭臺(tái)是漢朝收藏圖書之處），掌管和校訂圖書，參與編撰本朝歷史。永元四年（92年），曾把持朝政的大將軍竇憲在政爭(zhēng)中失敗自殺。依附竇氏的班固因“不教學(xué)諸子，諸子多不遵法度”，被與其有宿怨的洛陽(yáng)令借機(jī)抓捕入獄，同年死于獄中，年61歲。

此時(shí)，《漢書》的八“表”及“天文志”均未完成，漢和帝便命其妹班昭就東觀藏書閣所存資料，續(xù)寫班固的遺作，然她尚未寫畢便去世。與班氏同居于扶風(fēng)的經(jīng)學(xué)大師馬融曾在班昭處學(xué)得《漢書》，其兄馬續(xù)受命又補(bǔ)成了七“表”及“天文志”，現(xiàn)在流傳的《漢書》才最終成書。因此，《漢書》始作于東漢光武帝建武年間，經(jīng)班彪、班固、班昭、馬續(xù)之手，成書于漢和帝時(shí)期，可以說是經(jīng)過班氏家族近40年的努力才完成的。

《漢書》是我國(guó)第一部紀(jì)傳體斷代史，包括本紀(jì)12篇，表8篇，志10篇，列傳70篇，共100篇，后人劃分為120卷，共80萬(wàn)字，主要記述漢高祖元年（公元前206年），至新朝的王莽地皇四年（23年），共230年間的歷史。《漢書·敘傳》說：“漢紹堯運(yùn)，以建帝業(yè)，至于六世，史臣乃追述功德，私作本紀(jì)，編于百王之末，廁于秦、項(xiàng)之列。太初以后，闕而不錄，故探纂前記，輟輯所聞，以述《漢書》，起元高祖，終于孝平、王莽之誅，十有二世，二百三十年，綜其行事，旁貫《五經(jīng)》，上下洽通，為春秋考紀(jì)、表、志、傳，凡百篇。”

歷史上曾經(jīng)有《漢書》古本，部分內(nèi)容和篇目編排上與今本有所不同。據(jù)《南史·劉之遴傳》：“時(shí)鄱陽(yáng)嗣王范得班固所撰《漢書》真本獻(xiàn)東宮，皇太子令之遴與張纘、到溉、陸襄等參校異同。”與今本異者數(shù)十處。清代史學(xué)家趙翼在《陔馀叢考》卷五進(jìn)一步說明，“古本《漢書》稱‘永平十六年五月二十一日己酉郎班固上’，而今本無(wú)上書之年月日。又按古本《敘傳》號(hào)為《中篇》，今本稱為《敘傳》。又今本《敘傳》載班彪事行，而古本云彪自有傳。又今本紀(jì)及表、志、列傳不相合為次，而古本相合為次，總成三十八卷。又今本《外戚》在《西域》后，古本《外戚》次《帝紀(jì)》后。又今本高五子、文三王、景十三王、孝武六子、宣元六王雜在諸傳中，古本諸王悉次《外戚》下，在陳、項(xiàng)傳上”，諸如此類。最后下結(jié)論說：“改古本為今本，不知起于何時(shí)，蓋即其妹續(xù)成時(shí)所重為編次耳。宋景文校刻時(shí)，其所校舊本內(nèi)尚有‘曹大家本’，卷帙文字皆與今同，則今本即曹大家所定無(wú)疑也。”

另外還有一種說法，如王充、葛洪、劉知幾等認(rèn)為班固基本上是抄襲揚(yáng)雄、劉歆所著。其實(shí)班氏父子必定參考了前人著作，但未有明確證據(jù)，不能輕易斷言抄襲。

《漢書》歷代注者甚多，《隋書·經(jīng)籍志》羅列唐代以前各家注釋，以注解音義為主，現(xiàn)在多已佚失，唯有唐代顏師古《漢書注》是集注，對(duì)此前各家注解多有吸收，從中可以略見應(yīng)劭、服虔、臣瓚、蔡謨等人觀點(diǎn)。此后的《漢書》注解基本上未能超越顏師古。到了清代，考據(jù)學(xué)興起，錢大昕、沈欽韓、王鳴盛等才在校勘、注釋方面有所成就。清末以來，王先謙集67家考訂之作的精華，撰《漢書補(bǔ)注》（中華書局1983年版），被認(rèn)為是目前注釋《漢書》最為完備的。此外，研究者中楊樹達(dá)《漢書窺管》長(zhǎng)于訓(xùn)詁校勘，陳直《漢書新證》系統(tǒng)利用漢簡(jiǎn)、漢碑、古器物、文字研究《漢書》，多所發(fā)明，也是學(xué)習(xí)和研究者必不可少的參考文獻(xiàn)。