政治學·國家·東漢

與 “西漢”并稱的王朝。開國皇帝劉秀系漢高祖九世孫，在王莽篡政后，以 “恢復漢室” 自命，故將所擁有的天下號為 “漢”，因定都洛陽，洛陽在長安之東，后代史家遂稱為 “東漢” 或 “后漢”。劉秀是性情中人，年輕時，在長安看見執金吾 (禁衛軍總司令) 的排場，聯想起家鄉的姑娘，他就發誓： “仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華!”后來，他心想事成，好夢成真，得到了他朝思暮想的美人陰麗華，并將她立為皇后。但這位多情善感的皇帝萬沒有想到，他出生入死建立的東漢王朝最終卻亡在外戚和宦官手里。令人深思的是，唐朝也是亡在外戚和宦官手里。中國歷來 “重男輕女”，更瞧不起宦官，但中國人最引以為自豪的漢唐王朝，據正史記載，恰恰都是栽在外戚和宦官的手里頭。東漢的疆域大致與西漢相等，據 《后漢書·郡國志》，到東漢后期，人口達到四千九百一十五萬，而據 《晉書·地理志》，為五千六百四十八萬。