古代教育·容閎

近代中國第一個留學生。廣東香山人。出身貧苦農(nóng)家。自幼就讀于西人所辦的教會學校。1847年在教會的資助下留學美國，先在美國馬薩諸塞州孟松學校讀預備班，1850年考取一流學府耶魯大學。他勤奮好學，在校期間兩次獲得英文論說首獎，蜚聲校園內(nèi)外，1854年以優(yōu)異的成績從耶魯大學畢業(yè)。容閎學有專長，熱愛祖國，把“為中國謀福利”作為終身打算。1855年回國后，先后在香港、上海等地工作。此外，他曾為籌建江南制造局，赴美選購機器，向曾國藩、李鴻章提出救國方案，又到過太平天國都城天京，向洪仁玕陳言。

1867年，他提的救國方案，除舉辦汽船公司、開礦、禁止教會干涉詞訟外，最重要的一條是向歐美派遣留學生。他認為救國應以教育為本，曾說服曾國藩在江南制造局設立兵工學校，培養(yǎng)初、中級專業(yè)人才。而培養(yǎng)高級人才最便捷、最有效的途徑是選派幼童出洋留學。他的主張得到曾國藩、李鴻章、丁日昌的支持，1870年，清政府同意派幼童出國留學。1872年8月11日，第一批幼童30人起航赴美，容閎和陳蘭彬為監(jiān)督，負責留學生事務，至1875年第四批幼童派出，共有120名中國留學生在美國學習。清朝又向英、法、德等歐洲國家派出留學生。由于容閎奔走呼號，近代中國出現(xiàn)第一次留學高潮。歸國留學生以所學科技和新思想為祖國近代化作出了杰出的貢獻。后來，容閎還出任中國駐美副使，成為最知名的愛國人士之一。1900年，他在上海參加了唐才常主持的張園會議，這次會議被稱為“中國國會”。會上，容閎被推為會長。清政府為此指名要通緝他，他不得不避難香港，后又移居美國。著有《西學東漸記》，記錄了他一生為西學東漸奮斗不息的歷程。容閎為西學東漸、為祖國的近代化作出了突出貢獻。