古代的格律詩(shī)。唐代將齊梁以來(lái)開(kāi)始流行的格律詩(shī)稱為“近體詩(shī)”、“今體詩(shī)”，以與漢魏六朝不講究聲律的詩(shī)體相區(qū)別。所謂“格律”，是構(gòu)成近體詩(shī)的基本要素，主要包括句式、句數(shù)、平仄、對(duì)仗和押韻等方面的規(guī)則。近體詩(shī)分為律詩(shī)、長(zhǎng)律和絕句，律詩(shī)為八句，超過(guò)八句就是長(zhǎng)律(又稱“排律”)，絕句只有四句。其句式為五言或七言，故有“五律”、“五絕”、“七律”、“七絕”等名稱。與句式參差變化的古體詩(shī)相比，近體詩(shī)排列整齊，具有一種視覺(jué)美感，但現(xiàn)代詩(shī)人多認(rèn)為這種整齊的形式難免有一種單調(diào)感，戲稱其為“豆腐塊”。詩(shī)自然都要押韻，但近體詩(shī)的押韻卻有許多復(fù)雜的規(guī)定，如律詩(shī)二、四、六、八句押韻，絕句二、四句押韻，一般只押平聲韻，而且必須一韻到底，既不能換韻，也不能鄰韻通押。某字屬于什么韻，這在古代有專書(shū)規(guī)定，通稱為“詩(shī)韻”，最著名的是隋朝陸法言編的《切韻》。北宋在此基礎(chǔ)上編出《廣韻》，一共分出二百零六韻。這當(dāng)然太繁細(xì)了，于是南宋時(shí)代的平水(今山西臨汾)人劉淵將其合并為一百零七韻，后人又減為一百零六韻。這一百零六韻就是古代詩(shī)人奉為通用標(biāo)準(zhǔn)的“平水韻”。有些韻部的字?jǐn)?shù)多，叫“寬韻”;有些韻部的字?jǐn)?shù)少，叫“窄韻”。以某一窄韻字作詩(shī)而不出韻，稱為“押險(xiǎn)韻”，這是一些才氣橫溢的詩(shī)人借以炫耀自己本領(lǐng)的慣伎。律詩(shī)除首、尾兩聯(lián)外，頷聯(lián)(第三、四句)和頸聯(lián)(第五、六句)必須使用對(duì)仗，這中間有許多考究，只有對(duì)漢語(yǔ)的平仄、詩(shī)韻、詞匯、典故等非常熟悉的人才能運(yùn)用自如。當(dāng)然，近體詩(shī)最重要的格律因素還是平仄，可以說(shuō)，沒(méi)有平仄就沒(méi)有近體詩(shī)的格律。平仄是古人對(duì)漢語(yǔ)聲調(diào)的劃分，即平、上、去、入四聲，其中上、去、入總稱仄聲。平仄是古漢語(yǔ)的聲調(diào)，現(xiàn)代普通話的四聲就是古四聲演化而來(lái)。古今四聲的對(duì)應(yīng)關(guān)系是：一聲、二聲是平聲，三聲、四聲是仄聲，入聲則分別轉(zhuǎn)到四聲中去了。現(xiàn)代人如果要寫近體詩(shī)，就需對(duì)轉(zhuǎn)入一聲和二聲的入聲字加以特別記憶，或查閱入聲字表。平仄是漢語(yǔ)特有的語(yǔ)音現(xiàn)象，相傳最早是由南朝詩(shī)人沈約發(fā)現(xiàn)的。這一發(fā)現(xiàn)改變了傳統(tǒng)的詩(shī)律觀念，詩(shī)人有意識(shí)地通過(guò)平仄的交互相錯(cuò)來(lái)造成一種抑揚(yáng)頓挫、高低互節(jié)的節(jié)奏，以達(dá)到音韻之美。平仄的運(yùn)用在唐代詩(shī)人手中達(dá)到爐火純青的境界，形成了所謂“格律詩(shī)”。簡(jiǎn)單地說(shuō)，格律詩(shī)就是講究平仄格式的詩(shī)體，一般這類格式并不復(fù)雜，如五律的平仄格式只有“仄仄仄平平”、“仄仄平平仄”、“平平仄仄平”、“平平平仄仄”四種句型，七律的平仄格式也只有“平平仄仄仄平平”、“平平仄仄平平仄”、“仄仄平平仄仄平”、“仄仄平平平仄仄”四種句型，一首律詩(shī)或絕句就是由這些句型交替組合而成的。以有限的字?jǐn)?shù)，并遵循一定的平仄格式遣詞造句，這無(wú)異于“戴著鐐銬跳舞”，但卻形成了非常凝練的表現(xiàn)形式。歷代詩(shī)人以這種凝練的形式創(chuàng)作了許多千古傳誦的名篇，尤其是唐代詩(shī)人的絕句，其意境之雋永，技巧之精湛，令后代讀者嘆為觀止。