詩寫孩兒對父母的懷念，思念父母對自己撫育的辛勤，但不得終養，痛何如之。
蓼蓼者莪，(一)長又大呀抱娘蒿，
匪莪伊蒿。不是抱娘蒿，是老蒿。
哀哀父母，(二)可悲呀父母，
生我劬勞。生我多苦勞。
蓼蓼者莪，長又大呀抱娘蒿，
匪莪伊蔚。(三)不是抱娘蒿，是牡蒿。
哀哀父母，可悲呀父母，
生我勞瘁。生我多辛勞。
瓶之罄矣!(四)小瓶子里空空呀!
維罍之恥。大壇子也不光榮。
鮮民之生，(五)我這孤兒活在世上，
不如死之久矣!不如老早死了拉倒啦!
無父何怙?(六)沒爹呀，哪依靠?
無母何恃?沒娘呀，哪依傍?
出則銜恤，(七)走出門來含悲傷，
入則靡至。走進門來何所往。
父兮生我，爹呀，生養我，
母兮鞠我。(八)娘呀，抱著我。
拊我畜我，(九)撫摩我，保養我，
長我育我，長養我，教養我，
顧我復我，(十)來回看顧我，反復照顧我，
出入腹我。(十一)出出進進心里惦記我。
欲報之德，(十二)我想報答這恩情，
昊天罔極。(十三)老天呀，你為何這樣昧了心。
南山烈烈，(十四)南山高高大大，
飄風發發。(十五)暴風呼呼啦啦。
民莫不榖，(十六)人們都能養爹娘，
我獨何害?我為何獨獨遭災殃?
南山律律，(十七)南山巍巍峨峨，
飄風弗弗。暴風呼呼嗚嗚。
民莫不榖，人們都能養爹娘，
我獨不卒。(十八)我獨獨做不到呀真心傷。
注釋
(一)毛亨：“蓼蓼，長大貌。”
陳奐：“此詩首章，莪、蒿本一物，而以時之先后異其名。下章莪、蔚本同類，而以子之有無異其名。……言莪長大蓼蓼，然以喻子得長大者，皆父母生我之德也。匪莪伊蒿，于匪莪作一轉語，言非莪乃是蒿。蒿不可食，以喻子不得終養父母也。”
惠周惕《詩說》：“初以蓼蓼者莪矣，而不知實蒿也。哀痛之至，莪、蒿有時眩也。”
戴震：“按莪，俗呼抱娘蒿，可知詩之取義矣。”
(二)鄭玄：“哀哀者，恨不得終養父母，報其生長己之苦。”
(三)陳奐：“《說文》：‘蔚，牡蒿也。’”
胡承珙：“莪為有子，蔚為無子。草水自以有子者為材。匪莪伊蔚，正與上句一例。”
(四)毛亨：“缾小而罍大，罄，盡也。”
嚴粲：“缾以汲水，罍以盛水。瓶小喻子，罍大喻父母。瓶汲水以注于罍，猶子之養父母。缾罄竭，則罍無所資，為罍之恥。猶子窮困，則貽親之羞也。”
(五)戴震：“《春秋》傳：葬鮮者，謂不得以壽終為鮮。鮮似有少福之意。故無怙恃者曰鮮民。”
胡承珙：“鮮民猶言孤子，即下無父無母之謂。”
陳奐：“不如死久句，乃孝子自嘆其孤寡難堪也。”
(六)陳喬樅：“《韓詩》曰：無父何怙，怙，賴也。無母何恃，恃，負也。”
(七)鄭玄：“恤，憂。靡，無也。”
朱熹：“蓋無父則無所怙，無母則無所恃。是以出則中心銜恤，入則如無所歸也。”
(八)何楷：“鞠，通作匊。《說文》云：‘在手曰匊。’子幼，而母時常置手中以玩弄之，所謂愛惜如掌上之珠也。”
(九)何楷：“拊，《說文》云：‘揗也。’《史記》淮南拊揗其民。謂撫摩身體，察其肥瘠，憂其疥癬也。畜兼止與養二義，既乳哺之，又謹其出入，察其起居，藏之堂奧之中，惟恐其有疾病，所以善其養也。長者，謝云：如南方之長養萬物，調和其身體，滋養其血氣，日夜望其長大也。育，《說文》云：‘養子使從善也。’……涵養其德性，發抒其志氣，開導其聰明，日夜望其成人也。”
(十)鄭玄：“顧，旋視也。復，反復也。”
何楷：“丁寧反復，諄諄然命之也。”
(十一)何楷：“腹，鄭云：‘懷抱也。’自少至長，惓惓置之于懷，出入以之，不暫釋也。掬、拊、畜三事，次于生之后，皆以養言。育、顧、復三事，次于長之后，皆以教言。出入腹我，則總括教養而言。”
(十二)鄭玄：“之，猶是也。”
(十三)王引之：“今案欲報之德，昊天罔極。言我方欲報是德，而昊天罔極，降此鞠兇，使我不得終養也。不言父母既沒不得終養者，無父何怙，無母何恃，已見于上文也。昊天罔極，猶言昊天不慵、昊天不惠，朱子所謂無所歸咎，而歸之天也。”
(十四)朱熹：“烈烈，高大貌。”
(十五)陳奐：“飄風為疾，則發發為疾貌。”
(十六)鄭玄：“榖，養也。言民皆得養其父母，我獨何故睹此寒苦之害。”
(十七)朱熹：“律律，猶烈烈也。弗弗，猶發發也。”
(十八)鄭玄：“卒，終也。我獨不得終養父母，重自哀傷也。”
注音
蓼lu陸莪e俄劬qu渠蔚wei衛缾ping平罄qing慶罍lei雷拊fu府
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