[一·十二]　有子曰：“禮之用，和為貴。先王之道，斯為美。小大由之，有所不行，知和而和，不以禮節(jié)之，亦不可行也?！?/p>

〔鑒賞〕　禮原是遠古時代宗教祭祀的儀式和器物的總稱，后來演變?yōu)閰^(qū)別貴賤親疏的行為規(guī)范和等級名分制度。它所規(guī)范的范圍囊括社會生活的各個方面，包括政治、軍事、外交、教育、婚姻、祭祀、喪葬、社會交際、體育文娛活動等方面。禮的內(nèi)容是對各種社會活動舉行方式、對各種不同地位和身份的人應有的不同權(quán)利和享受、對人們在各種活動中的行為方式作出的具體、明確的規(guī)定。用歷史的眼光來看，禮的基本目的之一是維護宗法等級制度。這樣，禮的實行就要有一種恭敬之心，它的流弊是增強等級觀念，壓制個性，造成不同地位、等級的人之間關(guān)系的緊張。有若這句話就是針對這種情況說的，他企圖按照孔子和的觀念來發(fā)揚禮的固有精神，以克服禮的形式化過程中產(chǎn)生的流弊。

有若強調(diào)禮的根本目的、主要功用是為了實現(xiàn)和諧，這是闡述孔子的一貫思想。禮體現(xiàn)了一種秩序和正當?shù)男袨?，因此孔子企圖用禮造成父慈子孝，兄弟相愛，夫妻相敬如賓，家庭和睦的局面，使家中洋溢著一種和樂的氣氛；同時依靠禮建立和美的社會關(guān)系，和洽的政治關(guān)系，因此上下同心同德，齊心協(xié)力，共同為了國家的利益和衷共濟?？鬃诱浅鲇谶@一考慮而突出禮高于中國制度文化的各種成分的地位和作用，企圖用以消弭當時社會上爾虞我詐、爭權(quán)奪利、相互殘殺的現(xiàn)象。

《論語》以“禮讓”并稱，如孔子說：　能以禮讓治國，還有什么困難呢？不能以禮讓治國，怎么能實行禮呢？(見《里仁》)可見讓是禮的基本要求?？鬃硬粷M足于形式上的謙讓。他的禮讓的觀念也不只是一種謙遜的姿態(tài)，而是意味著對他人人格的尊重，這是對強加于人的霸道作風和行為的否定。由禮讓而形成的和，是在承認個體的獨立性和尊嚴的基礎(chǔ)上形成的，是以尊重他人的主張和意見為前提的：　我不愿意別人把意見強加于我，我也不想把自己的觀點強加于他人(見《公冶長》第十二章)，這就能為和諧的人際關(guān)系確立堅實的基礎(chǔ)。

孔子和的觀念還指一種理想的精神狀態(tài)，即喜怒哀樂等各種感情在心中保持均衡的狀態(tài)，顯得極其純正；它們的表達也十分恰當，而不乖戾。在孔子看來，禮的充滿詩意的儀式、它所規(guī)定的溫文爾雅的行為方式有助于培養(yǎng)這種理想的精神狀態(tài)。而且禮與樂(包括音樂舞蹈)在古代文化中常常結(jié)合在一起，禮的實行不能沒有音樂。禮借助樂在人心中激發(fā)、培育的情感不僅是圣潔的、虔敬的，同時也是中和的，因此，行禮的樂往往是音調(diào)雅正，色彩典雅，節(jié)奏舒緩，意境閎闊無際，非此不足以表現(xiàn)和培養(yǎng)博大的中和情感。

有若極其熱情地推崇和的觀念，說它是古代優(yōu)秀傳統(tǒng)中最美好的東西，無論大事還是小事，人們的所有的行為和活動都要貫徹和的精神。這表達了孔子的基本的信念和要求。孔子把和確立為君子的理想人格，說“君子和而不同，小人同而不和”(《子路》)?？鬃右簧男惺嘛L格就是“溫良恭儉讓”(《學而》)，《論語》的全部文字體現(xiàn)了和的觀念。由于儒家和中國其他學派的大力提倡，和的精神滲透于中國文化的靈魂，成為源遠流長的深厚傳統(tǒng)，中國民族精神因此彌漫著沖和之氣。正是由于這個原因，中國文化才顯示出宏大的氣象，具有包羅萬象的氣度，中國才能發(fā)展為擁有十三億人口而又充滿活力的泱泱大國。