兒童主要的活動形式。成人也喜歡游戲，不過，成人基本上是在游戲中消遣，兒童則不僅在游戲中娛樂，而且在游戲中獲得發展。兒童游戲的種類很多，有體育游戲、音樂游戲、智力游戲和創造性游戲。無論是哪種游戲，都離不開體力、智力和情感活動。體育游戲，以體力活動為主，促進兒童五官與四肢、軀干骨骼和肌肉的不斷協調，促使骨骼和肌肉運動的不斷靈活，鍛煉兒童的耐力、毅力、控制能力和適應能力。它尤其能夠滿足孩子對大運動量的需要，增強兒童體質。兒童在音樂游戲中，伴隨著音樂的節奏，表現出各種各樣的形象。在輕松愉快、生動活潑的情緒中，學會了律動，受到了音樂的陶冶。在智力游戲中，兒童接觸各種使他感到好奇和有趣的玩具和其他游戲材料，通過擺弄和操作，獲得了對周圍事物的認識。對于孩子來說，游戲是一種有效的學習，他在不知不覺中，完成一定的任務，培養了他分析問題、解決問題的能力，激發了他探索的興趣和愿望。在創造性游戲中，兒童用自己的行動和想法來模仿他所看到的社會生活。他自己操縱游戲材料，自己選擇游戲的主題和情節，自己和同伴協商分配游戲的角色，以假當真，把在他的現實生活中不可能出現的事情用游戲的方式演示出來。大大拓展了兒童的生活，滿足了他要模仿成人生活的愿望，豐富了孩子的想象力。在與同伴的共同游戲中，他學習和同伴公平地玩，分享愉快的情緒和想法。兒童并不是一出生就會游戲，他是在與父母充滿情誼的關系中學習到獨自游戲。2、3歲的孩子開始玩平行游戲，常常是兩個孩子在一起玩同樣的玩具，只是兩個人之間互不相干，或者一個孩子看著另一個孩子玩。3歲左右，孩子開始玩合作游戲，他們分別在游戲中承擔不同的任務和角色，玩著同一個游戲。3歲以后的孩子仍然會玩獨自游戲、平行游戲和合作游戲。學齡前的孩子除了睡覺，大部分時間都在游戲，他們在生活中游戲，在游戲中生活。他的主導活動是游戲。入學以后，雖然兒童的主導活動逐漸地變成了學習，但他仍然有游戲的需要。游戲是學齡兒童認識世界、表達情緒的重要途徑，在游戲中，他和同伴友好相處，并自然而然地結識新朋友，發展友誼。與學前兒童不同的是學習活動已經從游戲中分化出來，成為兒童的主要活動。