《蘆中人》

【本書體例】

顧明道著。2千4百字。原載《紅玫瑰》第7卷第1期(1931年3月21日)，后收入四川文藝出版社1987年6月第1版《鴛鴦蝴蝶派作品選評》。

清末。杭州少年江霞舉得了一榜功名，納粟簽發(fā)，到湖北去候補知縣。為早得肥缺、免吃辛苦，故此上任之時他攜帶了許多銀錢，行李異常豐富。雇大船沿運河到鎮(zhèn)江，又溯長江而上，一路無話。這一日船過蕪湖，天色將晚，傍一小村，擇處而泊。霞舉見此處人煙寥落，雖然害怕，但也只好早吃夜飯，熄燈和衣而眠。夜至三更，忽上游有船來，兩船相撞而江氏被驚醒，覺有人跳上船來。江氏正在猶豫，已見五七個漢子從前艙跳進來，挺刀舉火，翻箱倒柜，搶掠財物。為免受凌辱，江氏奪路而逃。待遠離險境，到得一條小港，蘆荻蕭蕭，夜涼侵體，江霞舉不禁渾身打戰(zhàn)。

忽見蘆中有一道微光，江氏大喜求救。蘆中一小船搖出，問明緣由，接江氏上船。

船頭立一老者，船尾有一少女把槳。見江霞舉驚慌藏匿，少女笑而慰之。老者問其可想著那一船行李，江氏答說只得明天報縣。老者笑其癡，問盜群中可有一個面帶紫色、身不滿三尺的在內(nèi)。江霞舉說有，老者遂知是慣匪矮腳虎劉田，言正要尋他，故從褥下摸出一把闊口大斧，聳身上岸而去。江氏相尋，亦不答話。少女告訴江霞舉，老者是去捉劉田。江氏頗為擔心，少女不以為然。話猶未了，又見一只船駛來，其速甚急，霞舉又慌。少女讓他放心坐著，自己抽劍而出，見對方果是紫面矮子，言語無理，便跳過船去，惡斗一場，結(jié)果了匪人。此時其父也歸，言此去孟浪，恰恰撲空，倒讓女兒搶了功。二人把江霞舉的行李送回原船，江氏酒菜相謝，但問二人姓名，只是不說。

次日天明，老者告辭，霞舉堅留，請二人相伴而行，免再罹難。老者應允，順便欲游黃鶴樓，遂一同西上。分手之時，江氏相送金銀，為老者推卻。老者惟望他將來為官清廉、愛民如子。江氏后得任孝感縣。

后來，江霞舉隨官赴京，路過充州，遇兩騎快馬迎面而來。其中騎白馬披紅氅的絕色女子，對江氏微微一笑，正是蘆舟少女，后面黑白花馬上是一英姿颯爽的少年。江氏正想說話，二馬已奔馳而去，轉(zhuǎn)瞬不見，他也只好悵惘而去。

在本世紀二、三十年代我國舊武俠小說泛濫的洪流之中，與向愷然(平江不肖生)、趙煥亭并稱齊名、鼎足而三的顧明道，顯得格外引人注目。在眾多下筆萬言、出口成章的武俠小說作家中，顧明道之所以能風行鶴立、不流泛泛，自然與他那于不計其數(shù)的武俠小說中卓然獨立、搖曳多姿的武俠創(chuàng)作分不開，人以文貴，是毫無疑問的。

顧明道原也屬意于哀情小說，后筆鋒一轉(zhuǎn)，反以劍拔弩張的武俠小說盛名，這恐怕連作家本人也始料未及。顧氏所作武俠小說不下二十部，其中，以《荒江女俠》名氣最大，影響最廣，但其神仙飛劍不免流于無稽，洋洋百萬不免冗于贅述，實在失之某些武俠的窠臼，讓人既滿腹狐疑又望而卻步，結(jié)果反倒不如一些短小精悍者親切、自然又平易可讀，絕不致玄而又玄同時也給讀者在精神上造成壓力。

《蘆中人》即得之于短小，但卻能言之有物，是顧明道、乃至所有武俠小說作家短篇創(chuàng)作的杰出代表。

跡近筆記小說，以記述故事衍變?yōu)橹鳎倜枥L、渲染，卻能在字里行間塑造出人物形象，生動感人，是這篇小說的最突出的特點。

小說按部就班地展開故事的來龍去脈，先寫行人遇匪，江邊呼救，然后引出蘆中老者仗義拿賊，少女奮勇鋤惡的所作所為，雖然很少正面描繪，著墨不多，但蘆中人的一言一行、一舉一動，皆能得其神韻、毫發(fā)入微，靈動自然，躍于紙上。正因如此，所以那昂立舟頭、須發(fā)微白的爽朗老者，其秉斧而沒、倏然而返的形象，那麗顏少女從容自若、舉重若輕的灑脫氣質(zhì)，便不但顯得異常清晰可辨，而且神奇莫測，幻化出一層奪人心魄的理想主義色彩，讓人每有如歷目前、觸之可及，但又縹緲怡淡、遙遠輕靈之感。正象讀罷陶淵明的《桃花源記》，余香滿口、音容宛在，但卻可望不可及，使人搔癢難忍。

蘆中老者與少女，飄泊江湖，行蹤不定，獨來獨往，超然脫俗，卻總能偶遇不測、見義勇為。冥冥之中，似有神靈導引，卻在現(xiàn)實之下，屢染風塵。二者江中泊舟，總不象凡世之數(shù)，不免凄清寂寥、孤獨帳惘，尤其是那一身驚人藝業(yè)，更在艷羨之中讓人神往；然而，又是實實在在，仿佛就在你的身邊，呼之欲出。這與其說是現(xiàn)實生活中曾經(jīng)有過、發(fā)生過的、也可能出現(xiàn)的現(xiàn)象的話，那么，勿寧說這是作者理念的一種認定，標示著作者對那樣一種俠義遺風的向往和渴望。因此這種且虛且實、虛虛實實、虛實相間的手法，實際上，就是作家理想世界與現(xiàn)實世界完美結(jié)合的產(chǎn)物。

此外，小說在塑造兩位蘆中人的形象時，運用了反襯的手法，使他們藝高膽大、沉著超脫的性格栩栩如生。

小說反復寫了江霞舉的膽怯驚恐。首先是在泊船之時，擔心；然后是遇劫之時，驚走；再后是登上蘆中人的小船躲藏；最后，是盜匪復來時，又驚。江氏的驚懼的反復描寫與強調(diào)，無疑凸現(xiàn)了老者與少女的持重沉著，是使其形象更加鮮明可感的有力的手段。

總之，《蘆中人》短而不俗、淡而不膩，極有咀嚼回味的余地。尤其是結(jié)尾處，寫江氏與蘆中少女狹道相遇又飄然而過，顯然是作者理想化了的，其所留給自己也留給讀者的失落感，最讓人惘悵、讓人戀棧不已難能割舍。有道是：萍水恨、枉凝眉。