此詩選自《全唐詩》。

王昌齡在名家如林的盛唐時代，曾贏得“詩家天子”的稱號。他是七絕的圣手，現存一百八十余首詩中，七絕占近一半。明朝人楊慎說：“龍標(王昌齡曾任龍標縣尉)絕句，無一篇不佳。”此詩是他七絕送別題材的名篇，作于天寶初年(約741)貶江寧縣(今南京市)丞之時。

芙蓉樓，故址在今江蘇省鎮江市西北角，登臨可以俯瞰長江，遠望楚地，常是文人墨客登臨餞別之所?！对涂たh志》卷二十五江南道潤州：“晉王恭為刺史，改創西南樓名萬歲樓，西北樓為芙蓉樓。”辛漸是王昌齡的摯友，此番遠道來探望遭貶的詩人，可能是將取道潤州(今鎮江市)到揚州，再北上洛陽。詩人感激他的一片深情，由江寧一直送行到潤州。千里相送終有一別，于是倆人聯袂攜手，登樓話別。詩人作《芙蓉樓送辛漸二首》贈行，此詩是其中的第一首。

這首詩是分兩層意思來寫的：一、二句寫送別情景，暗示心跡；三、四句直抒胸臆，告慰親友。

“寒雨連江夜入吳，平明送客楚山孤。”詩人從昨夜寒雨入吳寫起，以一幅煙雨凄迷的雨鎖長江圖，渲染出離別的黯淡氣氛。夜雨對床，多少知心話兒要訴，窗外雨聲淅瀝，真是小樓一夜聽秋雨，點點滴滴落在離人心！從此句語法構成和參讀此詩另一首，知“入吳”的主語應是“寒雨”。此句點明時間和地點，第二句緊承首句，寫出了時間的發展過程，從昨夜推移到天明，寫次日早晨送別時凄清孤寂的情景，天明時分，辛漸登舟將行，只見“孤帆遠影碧山盡”，詩人目送帆影遠去，舉目茫然，眼中只剩下孤峙的山峰，“楚山孤”是詩人移情之筆，“孤”正是詩人自己孤寂惆悵心境的寫照。潤州古時曾先后屬于吳國和楚國，因此，一、二句中以“吳”、“楚”同義互文來指潤州一帶地方。一、二句的送別之景，暗蘊著詩人峭傲凄清的思想感情，因此，三、四句自然過渡到詩人將別的叮嚀之辭：

“洛陽親友如相問，一片冰心在玉壺。”王昌齡貶謫江寧丞前曾任汜水縣尉，汜水就在洛陽附近，而且又是取道洛陽赴任的，洛陽有他不少朋友，如岑參、李頎等，臨別時均有詩贈別，如“夜來蓮花界，夢里金陵城。嘆息此離別，悠悠江海行。”(李頎《送王昌齡》)“惜君青云器，努力加餐飯”(岑參《送王大昌齡赴江寧》)因此，詩人無時不在想念洛陽親友，可詩人卻以虛擬之筆，反主為賓，以“洛陽親友如相問”反襯詩人對洛陽親友相思之深，同時又可借端直抒胸臆，表明自己高尚的操守，告慰親友。以玉壺冰來比喻操節高尚，早在魏晉陸機《漢高祖功臣頌》中就有“心若懷冰”之句；六朝劉宋的鮑照《白頭吟》也有“清如玉壺冰”之句；唐開元宰相姚崇《冰壺誡》序中則有：“夫洞澈無瑕，澄空見底，當官明白者，有類是乎！故內懷冰清，外涵玉潤，此君子冰壺之德也。”更是將冰心玉壺作為做官的自勉銘。詩人凝煉地把“冰”、“心”、“玉壺”三者意象統一在七字之句中，鑄成這一千古名句，激勵千秋仁人志士之心。據殷璠《河岳英靈集》記載，王昌齡“不矜細行，謗議沸騰，再歷遐荒，使知音者嘆惜”。因此，詩人此處以“一片冰心在玉壺”表明操節，蔑視旁議，使全詩頓時閃耀出動人的光彩，含蓄蘊藉，情韻深長。

這是一首別開生面的送別詩。俞陛云《詩境淺說續編》說：“借送友以自寫胸臆，其詞自瀟灑可愛。”此言甚是。