清代近代江西詩詞·清中期江西詩詞·蔣士銓的詩詞創作

蔣士銓(1725～1785)，字心余，一字苕生，號清容，又號藏園，晚年號定甫、離垢居士，鉛山人，是清代著名的詩人、劇作家，也是優秀的教育家。他秉承傳統，綜合創新;才情筆力，熔鑄胸懷。他同情人民疾苦，繼承和發揚了杜甫、白居易的現實主義創作傳統，敢于以詩文來揭露社會現實，鞭撻腐朽的政治制度;他把文學創作看做抒發憂國憂民之情，“激揚忠義”“經世致用”的高尚事業，用自己的創作成果奠定了他在中國文學史上的地位。他少有“才子”之目，長而以詩古文辭負海內盛名，尤以詩名天下。乾隆中葉以后，士大夫論詩，咸推袁、蔣、趙為“三大家”;乾隆皇帝曾賜詩稱他與彭元瑞為“江右兩名士”，袁枚稱他為有“奇才”的詩人。錢仲聯先生說：“他不僅是乾嘉詩壇的領袖人物之一，而且以戲曲成就高步一時。王昶論其詩為當代之首，李調元評其曲為近時第一。詩曲成就雙雙得到同時著名評論家的充分認識和最高評價，這在整個清文學史上恐怕不得不指為絕無僅有的一家。”蔣士銓今存詩2596首，詞271闋;傳奇、雜劇16種，其中《臨川夢》《冬青樹》《一片石》等9種合稱《藏園九種曲》。此外，他還寫了大量的論、策、序、賦、表、疏、檄、墓志銘、雜議等文章，合編為《忠雅堂全集》。他四十歲辭官后，曾主講浙江紹興蕺山書院、杭州崇文書院和揚州安定書院，對清代的教育作出了一定的貢獻。研究清代文學，蔣士銓是一位不可忽視的人物。

蔣士銓的一生，大致上可以分為四個時期：一、少年求學與壯游時期(少年至二十九歲);二、十年求仕及任官時期(三十歲至四十歲);三、寓居南京及講學時期(四十一歲至五十一歲);四、復官和晚年閑居時期(五十一歲至六十一歲)。

綜觀蔣士銓的一生可知，蔣士銓是一位才華橫溢思想進步的文學家，他的詩詞、戲劇與散文不僅在藝術上富有獨創性，而且在思想內容方面具有現實主義的特色。蔣士銓四齡讀書，十年遠游，在艱苦中度過他的童年和青年，弱冠之后，讀書求仕，見識于總憲金德瑛，兩次公車，雖經曲折，畢竟得意春風，以才情見重于省內。三十考授內閣中書舍人，三十三成進士，改庶吉士，散館授編修，歷四年而辭官歸。這十年為官，政治上是上升時期，而思想上、文學創作的風格上又是變化時期，作品漸趨豐富，詩詞曲文揮毫立就、名噪京師。特別是他的詩詞，有的慷慨豪放、有的沉顧頓挫，有的細膩婉曲、有的瀟灑自然，題材廣泛，內容豐富，歌頌了祖國的大好河山，反映了一定的社會現實。乾隆四十二年開始講學，六載于越，三載于揚，廣交名流學士，飽覽名勝古跡，寫了大量的諷喻詩、紀游詩、詠懷詩與唱和詩。還創作院本五個，填詞數種，是他的多種風格成熟期。思想由矛盾而深沉，而成熟，對社會問題的洞察更加尖銳。五十四歲感激再出山，至五十九歲以病歸，在疾病和憂愁中淹滯京中六年，在“報主恩”“力疾起官”和“宦薄終難望宦成”的矛盾中，走完了晚年之路。當然，蔣士銓奉行的是儒家“達則兼濟天下，窮則獨善其身”的人生哲學，又具有“攀蘿附葛”不畏行路難的精神，因而他的晚年復官，也就可以理解了。

蔣士銓以他豐富的詩歌詩作實踐了他的美學思想。他的詩風格獨具而又紛繁多彩。過去人們評論蔣詩，也總愛把袁枚、趙翼放在一起談論。《鉛山縣志·蔣心余傳》稱：“錢塘袁枚、陽湖趙翼先后與士銓同館、彼此心相契、名亦相埒，時有袁蔣趙之稱。然云菘(趙翼字)自謂第三人;子才(袁枚字)固籠罩一切，而文章出于氣節，至今猶景仰藏園。”正因為蔣士銓寫詩“出于氣節”，發諸心胸，才使他的詩歌有很高的藝術價值，連袁枚也深為景仰。

風格的獨特和多樣是蔣詩最鮮明的特色。他一生“嵚崎磊落”，“以古丈夫自勵”，形成了他詩歌豪放沉雄的主要風格。阮元說他“當其意氣觸發，如雷奮地，如風挾土，如熊咆虎嗥，鯨吞鰲擲，山負海涵，莫可窮詰”，雖略嫌過譽，卻一矢中的。他青壯年時寫的一些山水紀游詩，是這種風格的代表作。如《十八灘》：

前灘髑突奔長洪，后灘詰屈趨黃公，狂波數里勢一折，積鐵四立山重重。輥雷轟轟動地軸，卻駕大艑馳長風。連檣疾上破逆浪，峭壁橫塞驚途窮……大笑往來失阻礙，一瀉千里開心胸。

讀著這樣的詩句，我們仿佛看見，詩人駕著一葉扁舟，在“亂石穿空，驚濤拍岸”的江河中大笑往來，破浪前進。這氣魄，真不亞于李白的《蜀道難》、蘇東坡的《念奴嬌》。在妙高臺上，他“縱目青天下”，向往著“仙槎如可借，我欲泛滄溟”。登上“絕頂輪囷不可上，危蹬百級高盤旋”的從姑山，只覺得“腳底群山自羅拜，眼中直欲無人煙”。在游覽中，他忘懷不了事業：“臨風欲拓錢王弩，一射潮頭十丈山。”(《登城隍山》)“壯心愁跋涉，射虎意飛騰。”(《曉泛》)直到晚年，他猶壯心不已：“乞我黃獐三斗血，為君重唱少年行。”(《射獵圖》)這些豪邁的詩句，信筆揮灑，發自肺腑，給人以勇氣，給人以力量，是詩人力學李白、蘇東坡、黃庭堅的結果，同時與詩人的壯游生活是分不開的。

仕途的坎坷，生計的窘迫，使他中晚年的詩歌一變而為沉郁。沉郁不可強為，它是以生活為基礎的。作為一種沉郁的風格，作者的感情是深沉郁積的，雖有千言萬語，卻不能噴薄而出，只能曲折地透露。清統治者對漢族知識分子的疑懼心理，康雍乾時期殘酷的文字獄，是造成蔣士銓詩歌沉郁風格的社會原因，而詩人“嵚崎磊落”的性格、對社會的擔憂、壯志難酬的苦悶，則是其主觀原因。他中晚年的詩多慷慨悲涼，充滿抑塞磊落之氣。如：“臥聽兒曹鳴鏑聲，尚有雄心暗傾瀉”(《聽射示兒輩》)“底須更動凌云想，起拍闌干酹酒痕”(《宴金山江天閣題壁》)。面對著傲霜斗雪的梅花，詩人發出“橫斜堪一笑，何補朔風天”(《梅花》)的嘆息。“夢中曾倚修文案，長嘆聲中淚如傾。”這類詩以情動人，風格凄惻宛轉、深切悲涼，揭示了詩人心中的抑郁悲苦。

蔣士銓是個多才的作家，袁枚把他和蘇東坡并稱，說“蔣君心余，奇才也”，決不是沒有根據的。阮元評其詩曰：“古詩勝于近體，七古又勝于五古，蒼蒼莽莽，不主故常。如昆陽夜戰，雷雨交作;又如洞庭君吹笛，海立云垂，實足開拓心胸，推倒豪杰。”(《蔣心余先生傳》)，他的五古和七古，確實是意境清新壯拔，語言通俗曉暢，姿態紛繁，別具一格。如：

儂影孤如雙港塔，郎身遠似喻坊船;三十六灣團轉路，灣灣相望不團圓。(《鄱陽竹枝》)

酒旗低卷綠荷香，柳嶼花汀互掩藏。魚引游人戲蓮葉，四周穿到鏡中央。(《李園高詠樓銷夏》其二)

半夜移燈上畫船，殘星明滅尚分懸。一聲長笛穿橋過，吹散垂楊萬縷煙。(《李園高詠樓銷夏》其十一)

這些詩清新恬淡，意境優美，詩情畫意，洋溢其中。詩的意境是一種美，這些意境優美的詩，與上面那些意境壯美的詩一樣，都是詩人所創造的藝術美。它是詩人認真學習樂府民歌的表現手法、細心觀察生活的結果，可惜這種詩在詩集中并不太多。又如：

愛子心無盡，歸家喜及辰。寒衣針線密，家信墨痕新。見面憐清瘦，呼兒問苦辛。低回愧人子，不敢嘆風塵。(《歲暮到家》)

低叢大葉翠離離，白玉搔頭放幾枝?分付涼風勤約束，不宜開到十分時。(《題王石谷畫冊·玉簪》)

這些詩婉曲細膩，情感逼真自然。“不敢嘆風塵”兩句傳神地寫出了詩人母子之間愛戀的情深。后一首則婉轉地表現了詩人惜花愛花怕花開早的心情，因為花開十分，凋謝就開始了。

蔣士銓還有不少詩寫得艷麗工巧。“載酒船依宮樹綠，踏青人愛畫樓紅”(《偕袁簡齋前輩登清涼山》)，酒綠燈紅，構成綺麗的色調。“見慣風光題句懶，習歸魂夢到家先”(《自杭州赴潤州涂次口號》)，“落絮幾團驚宿蝶，游絲千尺系飛鳶”(《風日》)，“岸樹青回知節改，簾衣朝卷驗寒輕。”(《依依》)這些詩句對仗既工巧，意境也很清新。還有一些詩寫得瀟灑自然：

秋云漠漠雨綿綿，一夜湖東水拍天。隔岸紅衣搖落盡，浪花堆滿寺門前。(《秋日過浮州寺》)

秋雨綿綿的季節，詩人蕩舟鄱湖，經過浮州寺，只見一夜秋風，把對岸的紅花吹落凈盡，水波蕩漾，把落花推送到寺門前。全詩不加一點修飾，寫景抒情真切自然。

蔣士銓認為他的詩到“五十歲”，始“不依傍古人而為我之詩矣”，從風格的形成和發展來說，這倒不是虛言。我們認為，蔣士銓詩的風格是隨著時代的發展、自己的生活經歷和創作經驗的增添而日趨成熟的。從總的傾向看，他的詩多呈宋調，兼取蘇黃，在追求一種豪放與瘦硬相結合的詩風。但他從來沒有把自己的詩局限于某一方面，生活本身的無比豐富的內容和絢麗多姿的色彩，是他追求風格多樣化的客觀基礎，他也善于根據所寫題材的不同而因勢利導，對不同的對象采用不同的筆調來描寫。因此，就形成了具有不同特色的詩風。在一個基調上追求風格的多樣化，的確是蔣士銓詩歌的一大特色。

蔣士銓的詞有《銅弦詞》上下兩卷，收詞作271闋。今查其卷，上卷收詞作115闋，下卷收詞92闋，另附散曲套數12套61支，共計268闋。

清代是詞的復興時代，清初朱彝尊、陳維崧、納蘭性德鼎足詞壇，稱三家。清人胡薇元說：“陳天才艷發，辭鋒橫溢。朱嚴密精審，超詣高秀。容若飲水一卷，側帽數章，為詞家正聲。散璧零璣，字字可寶。”(《歲寒居詞話》，見唐圭璋《詞話叢編》4038頁)三家之詞，對清中后期詞壇都產生了很大影響，蔣士銓的詞，走的便是陳維崧一路。《近詞叢話》云：“當時朱陳村詞，流遍宇內，傳入禁中……康乾之際，言詞者莫不以朱陳為范圍，惟朱才多，不免于碎，陳氣盛，不免于率，故其末派，有俳巧奮末之病。錢塘厲鶚，吳縣過春山，近朱者也。興化鄭燮、鉛山蔣士銓，近陳者也。”在清代文學諸作家中，蔣士銓是以詩、曲成就雙雙得到當時著名評論家充分認識和最高評價的人，王昶論其詩為當代之首，李調元評其曲為近時第一。但他的詞，卻褒貶不一，毀譽參半。貶之者甚至列入“質亡無文者”之末類，謂其詞“并不得謂之詞也”，足見評價不高，當然，所論也不無偏頗。

《銅弦詞》的內容，較多于紀游抒懷、題贈迎送，記事詠物之作。細分其類，則紀游抒懷首占十之一二，題贈迎送占十之六七、記事詠物占十之一，還有其他若干首。他的紀游抒懷詞反映青少年讀書壯游、向往“英雄事業”的生活，寫景述懷，語多豪健。《滿江紅·渡黃河》云：“笑當年割據，今朝城郭。數折源通星宿遠，一層冰繞昆侖弱。把英雄事業問前朝，消河洛。”《泊黃州二十初度·念奴嬌》云：“落帆江口，是太行、歸客懸弧之日。逝水年華，驚廿載、兩字功名難必。”《滿江紅·赤壁》云：“鑿翠流丹，使全楚、山川襟帶;是一片、神工鬼斧，劈開靈界。磯下白龜橫斷岸，樓中黃鶴飛天外。剩文章雙照大江流，垂金韰。”《酹江月·望廬山》慨嘆：“十載天涯幾兩屐，踏遍太行千曲。投筆歸來，布帆無恙，穩泛潯江綠。青山相對，形容偃蹇如仆。”

為了求仕，蔣士銓曾三次入京，仕途辛酸，別離心緒，也多在詞中體現。如《齊天樂·壬申下禮部出京宿良鄉》云：

來時盡說長安樂，出門西向而笑。半入云霄，半飄塵海，半在秋原殘照。欹斜烏帽，對冷月啼蛄，影形相吊。此味心酸，古人先我已嘗到。風云何限屠釣，嘆行年廿八，已非英妙。數折桑干，一條虹彩，車騎喧喧爭鬧。不如歸好，共烏鵲南飛，聽他低叫。飽吃黃粱，擁衾眠一覺。

這一年蔣赴禮部恩科會試，九月榜發下第，乃出京，作此詞。上片寫滿懷信心而來，傷心落魄而歸。落第之酸苦，個中滋味，古人早先我嘗到。過片承古人而作寬解，古人風云際會，何限于朱亥業屠，太公垂釣。只可嘆，自己行年廿八，已非少壯;科場屢折，不如歸好。蔣士銓辭親遠游，時間很長，表現親情，在所難免。如《城頭月·中秋雨夜書家信后》三首，表現對親人的思念，最為細致入微。又如《水調歌頭·舟次感成》寫對妻子的感憶：

偶為共命鳥，都是可憐蟲。淚與秋河相似，點點注天東。十載樓中新婦，九載天涯夫婿，首已似飛蓬。年光愁病里，心緒別離中。詠春蠶，疑夏雁，泣秋蛩。幾見珠圍翠繞，含笑坐東風。聞道十分消瘦，為我兩番磨折，辛苦念梁鴻。誰知千里夜，各對一燈紅。

詞上片點明貧家夫婦的艱難，年光多在憂愁疾病中度過，心緒總在離別相思中走來。更何況十年九別，已身心憔悴了。過片說一年中春夏秋三季皆睹物傷情。繼之以慨嘆，能有幾回團欒圍坐。“聞道”三句回憶妻子已為他生了知廉、知節兩個兒子，平時舉案齊眉，相敬如賓，身體已十分消瘦。最后說，誰能知道，今夜我們身在千里之外，各自面對孤燈，正陷入深深的思念之中。蔣士銓是寫親情的高手，所寫《歲暮到家》表現母子情深見于詩中，而表現伉儷情深則于此詞可見一斑。

蔣士銓的題贈迎送類詞內容較雜，有題冊題畫、題傳奇院本，有應酬交往，有迎來送往。在這類詞中，無論內容如何，都能結合所寫對象，融入自己的情感，如《金縷曲·春郊送客圖送陳望之歸商丘》二首，既題圖，又送客，更織進個人感受。陳亦落第而歸，故詞中有規勸，有勉勵。其一寬慰對方云：“君能使筆如揮帚，諒斯人，天非無意，勛名終有。卿相之樂等閑耳，何事方為不朽?莫但學鄒枚賦手。愛惜年華開萬卷，笑塵容碌碌隨人后。任余子，曳履走。”

其二聯系到自己，說：“我亦悲歌士，憶當時，青云結客，黃沙射雉。三十行年豪氣盡，川上低回流水。看遍了，江山如此。圓缺陰晴，今古共達，人心那不如灰死。知我者，二三子。”在《滿江紅·自題空谷香傳奇》詞中，他總結自己戲曲創作經驗，說：“十載填詞，悔俱被粉粘脂涴，才悟出，文之至者，不煩堆跺。譎諫旁嘲惟自哂，真情本色憑誰和。待招他、天下恨人魂，歸來些。”提出“不煩堆跺”和“真情本色”兩項追求。他的應酬交往相互酬唱的詞，多出于慷慨激昂的個性，發自肺腑，飽含深情而不作應酬套語。如四十歲辭官時寫給紀心齋、戴匏齋的《賀新涼·疊韻留別紀心齋戴匏齋》下闋說：“落紅已葬燕支土，算楊花，飄茵入溷，年年誰主?猿鶴形骸麋鹿性，未可久居亭墅。況臣是孤生寒窶。袞袞諸公登臺省，看明時、無闕須人補。不才者，義當去。”其詞頗多幽怨激憤之意，也委婉地訴說了辭官之因。又《賀新涼·再疊韻柬心齋匏齋》云：

水鳥愁鐘鼓，問如何，猩猩鸚鵡，皆能言語?燕子顛當誰高下?一樣傍人門戶。孤雁把、更籌細數。蜂蜜蠶絲因何事?轉香丸，只有蜣螂許。蟬吸露，太清苦。百蟲墐戶爭銜土。費商量，虎威狐假，鵲巢鳩主。蝴蝶飛飛迷香國，心死那家園墅。脫毛羽，號寒艱窶，不若蜉蝣衣裳美。海茫茫，精衛思填補。一聲鶴，渺然去。

全詞均以鳥蟲為喻，以水鳥、燕子、孤雁、蜜蜂、蠶蟬、號寒鳥、精衛自比，而以猩猩、鸚鵡、顛當(小蜘蛛)、蜣螂、狐貍、鳩蝶、蜉蝣比各色齷齪小人，藉物性以諷刺議論，暴露官場污濁，曲折地表明自己報效無門，只好辭官歸去的心態。

蔣士銓還有一些記事詠物之詞，也頗為時人稱頌。中國古典詩詞以抒情言志為主體，記事之體多在文中，間有樂府古體敘事之詩如《木蘭辭》《孔雀東南飛》之類，詞則極少。《銅弦詞》中卻有兩首詠事之詞。《賀新涼·明余杭知縣府谷蘇公萬元殉節哀詞》云：

寇至無人抗。嘆孤城，丸泥失守，誰當屏障。舊令歸田遺一老，肯復去先民望。露白刃，與公相向。亂世之人為賊好，勸先生、冠改黃巾樣。得富貴，且無恙。公怒裂眥聲何壯。看微臣，此時心目，海天空曠。愿脫齒牙為劍戟，一罵豕蛇都喪。賊顧曰，是真倔強。爾不我從須賂耳，奈窮官、壁立無封藏。但斫此，好頭項。

利刃環而下。血淋漓，浩然之氣，與刀相射。賊技如斯堪一唾，公乃憑虛而駕。看府谷荒城斗大。中有孤魂垂白練。照河山。不許秦關夜。萇弘恨，豈能化。鄉宜義烈南雷亞。惜當時，寸權尺土，一無憑藉。過客哀歌還擊缶，淚涌渭橋清灞。公有后，士之良者。作吏尋公遺愛去，向余杭，酹酒公祠舍。述祖德，定悲詫。

乾隆四十一年，“奉敕凡明季諸臣抗拒王師而死者，并予褒謚。其死于流寇與死于燕王之簒立者，亦并表章。凡三千六百余人，分專謚、通謚、祠祀三等人，各錄其事跡為傳，仰見圣人之心，大公至正，視天下之善如一，不以異代而歧視也”(《欽定四庫全書簡明目錄》)，編成了《欽定勝朝殉節諸臣錄》十二卷。其卷十一“寇難殉節”，入祀忠義祠有載：“蘇萬元，知縣，府谷人”，而無文字記載。蔣詞則較詳細地記載了蘇公臨敵不懼，大節不改，慷慨就死的經過。下一闋更歌頌了蘇公光照河山的精神。謝章鋌《賭棋山莊詞話》有云：“詠事之詞，有通闋述其事而美刺自見者，有上半闋述其事，下半闋或議論或贊嘆者，其法皆與古文家紀傳相通。至于詠節義，述忠孝，則剛健婀娜之筆，婉轉慷慨之情，四者缺一，難免負題。余最愛心余(此詞)，廉頑立懦，端推此種。”(卷二)

此外，蔣士銓還有一組詠物詞《壬午京兆闈中詠物》，作《滿江紅》八首，分詠闈中藍筆、薦條、號簿、落卷箱、供給單、鄉廚、官燭、魁雞八物，以表現對科舉制度的諷刺與揭露。試以一首論之，如《藍筆》：

毛穎先生，新除授，蔚藍天使。青眼內，生平不識，楊朱墨氏。翠壁閑題應滅跡，綠天遍寫難尋字。草新詩，待借碧紗籠，添螺子。黛眉恨，何關爾，青衫淚，多由此。判升沉，一旬辛苦，三年悲喜。疏密圈來方入轂，縱橫抹去非知己。比盧公老臉坐中書，操生死。

首三句借用韓愈《毛穎傳》之說，稱筆為毛穎先生，說藍筆新授天使，言其在科考中地位重要。青眼三句說只考儒家內容，故不識異端邪說如楊朱墨氏。翠壁兩句說此筆無緣通用，只寫偏僻之字，意謂考題之偏怪。草新詩三句謂終有出人頭地之遇。《唐摭言》：“王播少孤貧，客揚州木蘭院，隨僧齋食。僧厭怠……后出鎮是邦，訪舊游，向之題句皆以碧紗籠之矣。播繼以詩，有‘三十年來塵撲面，而今始得碧紗籠’之句。”螺子當指螺子墨，《輟耕錄》：“魏晉時始有墨丸，后有螺子墨，亦墨丸之遺制。”下闋說女子無緣科舉，有恨，然非關筆事。而男性學子之淚多由此來。考官持筆判卷，他們一旬辛苦，卻關系著考生三年的悲喜。得投其好者圈中了，不合其意者抹去了。結兩句歸到韓愈《毛穎傳》意上。韓愈為毛筆立傳，贊揚毛穎能盡其所能，并諷喻皇上的寡恩薄情。文中有謂：“上見其發禿，又所摹畫不能稱上意。上嬉笑曰：‘中書君老而禿，不任吾用。吾嘗謂中書君，君今不中書邪?’對曰：‘臣所謂盡心者。’因不復召，歸封邑，終于管城。”蔣則反用其意，謂其老臉猶坐中書，操縱生死大權。其他各詞亦據所詠之物的功能、典故，議論抒懷，表達作者的批判意識。

《銅弦詞》的內容，大略如上述。

蔣士銓《銅弦詞》在藝術上也有自己的個性。他的詞完全擺脫了詞為艷科的束縛，不作花前月下、歌兒舞女之吟;不為綺旎婉麗、偎紅倚翠之語。出于慷慨激昂的個性，他的詞意境渾厚，用語豪健，雖然內容多為應酬交往之作，而所抒發多為寂寥身世、沉浮宦海之感情。所以，陳廷焯《詞壇叢話》論曰：“心余詞，桀驁不馴，然其氣自不可掩。彼好為艷詞麗句者，對之汗顏無地矣。”又說：“心余詞，秋氣滿紙。燈下讀之，其光如豆，與板橋同一筆墨恣肆。”試讀其回憶讀書游歷、考場折羽時所寫的兩闋《賀新涼》詞：

仰屋和誰語，計年華，人生不過，數十寒暑。轉憶四齡初識字，指點真勞慈母。授經傳咿唔辛苦。母意孳孳兒欲臥，剪寒燈、掩泣心酸楚。教跽聽，麗醮鼓。十齡騎馬隨吾父，歷中原，東西南北，乾坤如許。天下河山看大半，弱冠幡然歸去。風折我，中庭椿樹。血漬麻衣初脫了，舊青衫，又染京華土。敗翎折，墮齊魯。

愁似形隨影。苦飄零，身如槁木，心如廢井。塵海迷漫無處著，常作風前斷梗。觸往事，幾番追省。十載中，鉤吞不下，趁波濤、忍住喉間鯁。嘔不出、漸成癭。眼前一片饃粘境。黑甜中，癡人戀夢，達人求醒。閱盡因緣皆幻泡，才覺有身非幸。況哀樂、勞生分領。歷亂游蜂鉆故紙，溺腥膻，醉飽憐公等。草頭露，但俄頃。(《廿八歲初度日感懷時客青州》)

第一闋詞回憶慈母授讀、父攜游歷、歸家父逝、服除赴考、折羽京華的經歷，語語沉痛。第二闋詞抒寫落第后痛苦的情懷。藉物言情，境極沉痛。對此詞，前人評價很高，陳廷焯稱此詞為“全集完善之作”，尤其贊賞“十載中”數句，謂其“精神卻團聚，意境又極沉痛，可以步武板橋”。

乾隆十三年，蔣士銓24歲，下第歸南昌，南昌判官程北涯于浮香舍小飲，蔣士銓口占雜紀四首，寄調《賀新涼》，亦為意境深厚之作。試讀其一首：

名宦何堪數，讓先生，風裙月扇，歌兒舞女。達者為官游戲耳，續了袁家新譜(原注：北涯有后西樓填詞)。誰唱得，屯田樂府?非我佳人應莫解，向花間，自點檀匡鼓。奏絕調，可千古。秋宵想見文心苦。列名姬，共持椽燭。箏琶兩部。忍凍揮毫辭半臂，明月西樓才午。盡一串珠喉吞吐。越霰吳霜蓬背飽，奈年來、王事都靡盬。藉竿木，尚能舞。

程北涯是清乾隆時戲曲作家，有《后西樓填詞》，曾校蔣氏新詞院本。此詞上片贊北涯既為官，又創作出優秀的劇目，流傳千古。下片寫其創作艱辛。“越霰吳霜”幾句，說他扁舟一葉，餐風宿露于吳越間。雖然王事艱難，而他猶如舞干戚之刑天，猛志固常在。體物之工，造境之深，逼真妥帖。所以《白雨齋詞話》稱其語“激昂嗚咽，天地為之變色”。(卷四)

蔣士銓具有詩人、戲曲家的雙重身份，我們探討蔣士銓詞的藝術成就，不能不注意到這點。他擅作傳奇，曲之于詞，更細膩，更深于情，更能打動人心。他寫詩的才能與寫曲的技巧常常融合在一起，使他的詞在豪健之中頻出委婉細膩之風。他的親情詞便具有這種特點。如《長亭怨慢·個儂》寫思念親人之切：“畫檐上，蟾鉤皎潔。也似揚州，二分明月。玉臂清輝，卷簾同坐半窗雪。憑肩私語，無那個儂癡絕。問河畔雙星，可真個，年年歡喜離別。”此詞委婉纏綿，但含蓄而不俗，是婉約風格的代表。此外如《城頭月·中秋雨夜書家信后》二首：

他鄉見月能凄楚?天氣偏如許。一院蟲音，一聲更鼓，一陣黃昏雨。孤燈照影無人語，默把中秋數。荏苒華年，更番離別，九載天涯度。

清宵定置高堂酒，料得杯當手。弱婦扶持，芻孫宛轉，怎及兒將母。遙憐扶杖依南斗，明歲兒歸否?窮達難知，團欒最樂，悔煞長安走。

此詞作于乾隆十七年八月中秋，蔣出門赴禮科會試。離家數月，佳節思親，其一上片對景發問，下片自述情境。其二上片設想家中，下片自申悔恨。表現親情，最為細致入微。

清人論蔣士銓詞從陳維崧一路來，而陳詞又從稼軒來。可見，蔣士銓詞走的是辛棄疾、陳維崧豪放一派的路子。蔣本性情中人，阮元說他“志節凜凜，以古丈夫自勵”;王昶說他“風神散朗如魏晉間人……有古烈士之風”。以其個性，走辛陳之路是很自然的。清代詞論家中，徐珂、陳廷焯、謝章挺、胡薇元、李寶嘉、丁紹儀等人都對蔣詞作過評價。他們對《銅弦詞》的評價褒貶不一，試就三種意見討論之。

一是褒之者推崇他為善學稼軒者。陳廷焯《白雨齋詞話》指出：“稼軒……后起則有遺山、迦陵、板橋、心余輩。”而謝章挺《賭棋山莊詞話》作了分析，他認為學稼軒要于豪邁中見精致，近人學稼軒，只學得莽字、粗字，無怪闌人打油惡道。試取辛詞讀之，豈一味叫囂者所能望其頂踵。而“蔣藏園為善于學稼軒者。稼軒是極有性情人，學稼軒者，胸中須先具一段真氣奇氣，否則雖紙上奔騰，其中餓空焉，亦蕭蕭索索如牖下風耳”(卷一《論學稼軒》)。蔣士銓論詩強調“真”，袁枚曾以“奇才”論蔣，謂其意態奇、行止奇、遇合尤奇(《忠雅堂詩集序》)。可見，蔣士銓正是有真氣奇氣的詩人。他的詞學稼軒，是具備了詞人氣質這一基本條件的。雖然時代并沒有為蔣氏提供相同的質，《銅弦詞》在表現愛國情懷方面遠遜辛詞，但在追慕先賢、向往事業、人生得失、抒寫懷抱等方面，蔣詞確也表現了“善學稼軒”的相同風貌。《渡黃河》說：“把英雄事業問前朝，消河洛。”《望廬山》曰：“十載天涯幾兩屐，踏遍太行千曲。”《言愁》云：“不解愁從何處至，覺道眼前都是。同行同坐總難消，只好與愁同睡。”廖炳奎說：“先生別有《銅弦詞》二卷，是世間一種不可磨滅文字。”(《忠雅堂古文跋》)可謂知音。

二是貶之者批評他氣粗力弱。陳廷焯在《詞壇叢話》中，對蔣詞尚多推崇肯定之語，而在《白雨齋詞話》中，則批評“心余力弱氣粗”，說：“板橋詩境頗高，間有與杜陵暗合處。詞則已落下乘矣。然畢竟尚有氣魄，尚可支持。心余則力弱氣粗，竟有支撐不住之勢。后人為詞，學板橋不已，復學心余，愈趨愈下，弊將何極耶。”(《白雨齋詞話》卷四，唐圭璋《詞話叢編》3852頁)而胡薇元《歲寒居詞話》論歷代詞分“文質適中者”“質過于文者”“文過于質者”“有文無質者”“質亡而并無文者”五類，其四已入“詞中之下乘”，其五則“并不得謂之詞也”，他把蔣詞列為第五類而全盤否定，實為過激之論。文質是作品形式與內容的評價，在中國文學批評史上，文勝質，質勝文，文質相付，均體現于不同時代文學思潮的評價方面。對于豪放詞，謂其質勝文，也即內容突破形式可也，謂其無質則不可。蔣學辛陳，其詞偏于豪放一路，胸中一段真氣奇氣運于詞中，自然“倔強盤曲”，“桀驁不馴”(亦陳廷焯語)，何得謂亡質無文者哉!至于“力弱氣粗”之論，亦當分析。從語言風格看，蔣詞如《水調歌頭·沈維涓太守席上感事》：

對酒不能飲，看鬢欲成絲。眼中咄咄怪事，誰可合時宜?幾許弓蛇薏苡，一片白衣蒼狗，大概盡如斯。耳熱勿擊筑，劫急且圍棋。牧豬奴，屠狗儈，販繒兒。黥徒伎倆，止此恩怨鳥嘻嘻。兔狡竟遭人畢，蠶巧那堪自縛，斷送老頭皮。奮袂為公舞，爛醉莫須辭。

此辭憤激之情形于言表，確實未免粗豪叫罵之譏，然此等詞作，集中并不多見，未可以偏概全。至于說力弱，其“力”所指為風力、骨力、才力、筆力?批評者并未提供例證，吾不知所據。

三是批評蔣士銓“時雜以詩句曲句”的問題。丁紹儀《聽秋聲館詞話》論袁蔣趙三大家，謂“心畬太史頗以工詞稱，惜所著《銅弦詞》時雜以詩句曲句，王氏《詞綜》只選三闋而已”(卷十八)。這種批評仍堅持南宋李清照以下的尊體觀念，以詩詞曲為不可逾越之體。特別是清代李漁《窺詞管見》提出詞與詩、曲區別的理論之后，對其后詞壇影響尤大。李漁拈出“腔調”“用字”“精神氣度”三把標尺，說：“詩有詩之腔調，曲有曲之腔調，詩之腔調宜古雅，曲之腔調宜近俗，詞之腔調則在雅俗相和之間。”用字方面“有同一字義，而可詞可曲者。有止宜在曲，斷斷不可混用于詞者”。至論精神氣度，“則紙上之憂樂笑啼，與場上之悲歡離合，亦有似同而實別，可意會而不可言詮者”。要求從語言風格、用字、形象等方面區分出詞與詩、曲的界限，丁氏之說顯然接受其影響。丁說蔣詞“時雜以詩句曲句”，這種批評當然不錯，王氏《詞綜》因為這個原因只選蔣詞三首，也說明這種觀念帶有普遍性。但以詩為詞、以曲為詞前人已有先例，未必是缺點，而應該是特色。從理論上看，蔣士銓并不固守藝術的門類特征，而提倡廣取博收，綜合提高。他贊揚鄭板橋的書畫是“別辟臨池路一條”。他推崇羅聘的畫能“展足裂地維，放手破天械”，在藝術上不“束縛規矩中”，因而他自己也敢于把詩、曲的創作精神融入詞中，這也應當是一種創造。他在這方面成功的例子也大有所在，如《邁陂塘·彭夷鵠儀庵詞后》：

灑秋風，淚痕幾許?釀成酸楚如此。哀猿啼到三聲后，不管征人欲死。吾與爾，分萬斛閑愁，歌泣將焉止。青春去矣。問何者消憂，只應無語，相對夕陽里。情一往，滟滟溶溶難比，恰似一江春水。無端風雨豪端出，哀怨聲盈天地。知音幾?個我輩傷心，不但鐘情耳。嗚嗚誰倚?當付與雙姑，玉簫相和，低唱過彭蠡。

此詞腔調或雅或俗，表現細膩，更深于情，更能打動人心。

蔣士銓是清代以詩文詞曲享有盛名的文學大家。可惜的是，長期以來，對蔣士銓的研究并不太深入，各家文學史對他重視的程度也多有不同，對《銅弦詞》的研究更相對偏少。