漢·班固《漢書·蒯通傳》記載：有人對蒯通說：你和相國曹參(shēn)的關系很近，他很信任你。齊國有兩個賢人，一個是梁石君，一個是東郭先生，你何不把他們引薦給曹相國。蒯通說：可以。接著他講了一件事：我的鄉里有一位婦女，和鄉里的一位老太太很要好。這位婦女家買的一塊肉在夜里丟了，她的婆母認為是她偷了，就把她攆走不要她了。第二天一大早，這位媳婦走了。她先來到那老太太家告別，并說明事情的經過。那老太太說：你慢些走，我就讓你婆母派人去追你。那老太太到丟肉的那家去了，說：昨天晚上狗不知從哪偷來一塊肉，群狗爭肉，互相咬了起來。最后咬死一只。我來借火種煮狗肉吃。這位婆母聽了，立刻派人去把媳婦追了回來。蒯通接著說：那老太太并非善于游說的人，借火種也并非是使媳婦回來的辦法。但事情有的可以互相影響而起作用。“臣請乞火于曹相國”。

本段大意：蒯通的故事是說：我可以不必直說，而暗示曹相國使他任用梁石君等，就像那位老太太借火種而使那位婆母追回她的媳婦一樣。乞火：借火種。古人生火極為不便，要想法保留殘余的火種。火種滅了，就得外借。本條大意：讓我到曹相國那里去借火種。意思是：讓我設法到曹相國處讓他召請梁石君和東郭先生。后借指肯幫忙，試試看。