23　價值連城

春秋時期，有個楚國人叫卞和。有一天，他在荊山發現了一塊璞玉。

這塊璞玉可不簡單，它的外面包著一層石質，只要把石質除去，就能雕琢成世間罕見的玉璧。卞和是個憨厚誠實的人，就抱著璞玉兩次來到王宮。楚厲王、楚武王都不識璞玉，認為卞和欺君，分別砍掉了卞和的左腿和右腿。

楚武王死后，楚文王繼位。卞和吸取教訓不再去王宮了，而是抱著璞玉在荊山下痛哭。他哭了三天三夜，淚水都哭干了。后來這個消息傳到王宮，文王知道后立刻派人去調查此事。

派去的人問卞和，這樣痛苦是不是因為兩只腿被砍掉的緣故。卞和停止痛哭，理直氣壯地說：“我不是為自己的雙腿而哭泣，我之所以悲傷是因為分明是天下無雙的璞玉，卻被大家認為是石頭，白白地被埋沒；分明是誠實的人，被認為犯了欺君之罪，我覺得這世道太不公平了！”卞和的話傳給文王后，文王立即召他進宮，命令雕玉技師剔除璞玉外面的石質。經過技師的精心雕琢，文王最終得到一塊晶瑩剔透的玉璧，果然世間罕見。文王把這塊玉璧作為國寶，稱為“和氏璧”。后來秦王要用十五座城池交換這塊美玉，這就是價值連城的故事。

釋義

連城：連成一片的眾多城池。比喻物品十分珍貴。