劉羅鍋智告貪宮
有一次,外國使臣來訪,乾隆皇帝為了彰顯大清威儀,便令和珅帶領使臣到宮中四處游覽?;蕦m的大氣豪華,令外國使臣贊嘆不已。一行人邊走邊游覽,不知不覺就到了午門。從午門到正陽門的那段御道坑洼不平,與金碧輝煌的皇宮形成了極大的反差,有失皇家體面。
貪婪成性的和珅看到這里,念頭一轉,又有了一條斂財之道。他想:“如果將此事稟報皇上,皇上必定會命我修整。呵呵,這個工程可大有賺頭?!?/p>
果然,乾隆皇帝剛聽和珅說完,便說道:“準奏!和愛卿,這事就由你負責吧。朕要你在兩月之內竣工,你馬上擬一份預算報表上來。”
和珅馬上從袖筒里抽出一份奏本,呈給乾隆,說道:“微臣早已造好預算。這段御道年久失修,必須全部毀掉重修。所需石料必須前往數百里之外的房山搬運,并需要石匠精雕細琢,因此,工程不可謂不大,即使微臣緊縮開支,也至少需銀十萬兩。請皇上明察?!鼻〈致钥戳艘幌伦啾荆敿礈首?。
第二天,這段御道就被草席完全遮擋住。幾百名工匠在御道兩旁搭起一長排工棚,然后,他們便在圍得嚴嚴實實的御道上夜以繼日地干了起來。結果,僅僅用了二十多天,御道就提前竣工了。
乾隆在和珅的陪同下,前來察看,御道果然煥然一新:路面由雕刻著精美圖案的石板鋪成,一眼望去平整得好像桌面,原來坑洼不平的地方完全不見了。乾隆不由得龍心大悅,連聲夸贊道:“和愛卿,干得好,你干得好?。 ?/p>
第二天早朝時,乾隆皇帝當眾宣旨:“和愛卿主修御道,夜以繼日地趕工,干得又快又好,使御道提前一個月完工,實在應該受到嘉獎。和愛卿,朕賞你白銀一萬兩,外加升官一級?!?/p>
和珅連忙謝恩。此次主修御道,和珅名利雙收。他心中竊喜,暗暗夸贊自己聰明絕頂。
不過,他才高興了沒幾天,就被劉墉看出了破綻:原來,鋪路的石板根本不是前去房山搬運的,而是御道上原先鋪路的石板。和珅讓石匠把石板撬起來,翻一面雕刻圖案,然后平整好路基,再鋪上翻了個面并雕刻后的石板。因此,工期大大縮短,成本也大大節省。劉墉發現和珅的這個秘密之后,并沒有當即寫奏折,而是思考著如何才能讓和珅當眾出丑??嗨稼は肓艘粋€下午,他終于想出了個好辦法。
第二天早朝時,劉墉故意磨磨蹭蹭,好讓自己走在眾人之后。趁著大家不注意,他迅速脫下朝服反過來穿上,再悄悄地跟著大家進入了太和殿。
乾隆皇帝坐在寶座上,高高在上的,一眼就看見了群臣中有個人的衣著與眾不同。再仔細一看,他發現是大學士劉墉將衣服穿反了。乾隆心里好生奇怪,心想:“這劉墉向來行事謹慎,十分注重儀表,今天怎么將朝服穿反了也沒發覺?這究竟是怎么回事???”
善于察言觀色的和珅,一下就發現了乾隆皇帝異樣的眼神,隨即發現了朝服不正的劉墉。當時明文規定:上朝時,衣冠不整是要判罪的。和珅心想:“劉羅鍋,我平時貪點、占點,你總是揪住不放。今天你朝服穿反了,我也不會放過你?!庇谑?,他強忍住笑意,幸災樂禍地問道:“劉大人,你今天是怎么啦?”
和珅這么一問,群臣全都發現了劉墉反穿的朝服,不禁暗暗為他擔心。然而,劉墉依舊低著頭,不驚不詫,對和珅的話更是置若罔聞。
乾隆念及劉墉一向忠心耿耿,正直清廉,便壓住心里的怒火,責備道:“劉愛卿,你看看你穿的朝服!去!穿好了再來見朕!”劉墉仿佛這時才恍然大悟。他馬上跑出太和殿,重新穿好了朝服進來。他跪奏乾隆道:“啟奏皇上,微臣確實不該反穿朝服,請皇上恕罪!微臣今日反穿朝服,大家一眼就看清楚了,但是,有人將御道翻個面,再稍加修飾,將翻修工程充作新工程,大肆貪污,中飽私囊,這就不容易被眾人察覺了吧?”
劉墉說得這么明顯,大家當然知道是在說誰,眼光齊刷刷地落在了和珅身上。和珅頓時臉色鐵青,惶惶不安地低下了頭。
乾隆吃了一驚,連忙追問:“劉愛卿,這到底是怎么回事兒?我去看過了,御道看上去是嶄新的,怎么變成翻修的了?快將實情細細奏來?!眲④刈嗟溃骸叭f歲明察!微臣最初也沒發現破綻,后來偶然間聽說這件事,便去現場查驗,發現御道果真是用舊石板翻修的。至于更詳細的情況,還是請皇上問和大人吧?!?/p>
和珅見東窗事發,早已嚇得臉色鐵青。他不等皇上詢問,便趕緊跪在地上,奏道:“微臣該死,請皇上恕罪!微臣見舊石板翻個面依然嶄新,不舍得丟棄,就將它翻面雕刻后,再重新鋪上。”
乾隆頓時大怒:“大膽和珅,你竟敢欺騙朕!”
和珅早已嚇得雙腿發抖,他哆嗦著為自己辯解:“微臣該死!請皇上息怒!微臣實在是因為石板依舊可用,不舍得丟棄,才這么做的!”
“那么,修御道總共花費多少銀子?”
“微臣還來不及稟報皇上,修御道總共花去了一萬兩。”
“其余九萬兩呢?”
“這……這……這幾天微臣正在做賬,正準備返還國庫。”和珅畢竟久居官場,這點應變能力還是有的。
乾隆皇帝怒火中燒,但是,想到和珅畢竟與自己情投意合,朝廷中有許多事都離不開他,只得說道:“大膽和珅,竟敢欺君罔上!朕撤銷上次對你的獎賞,命你將一萬兩賞銀退回國庫,官降一級。朕命你立即按原來的方案重修御道,至于已經花掉的那一萬兩工程款,由你自己填補!下不為例,否則將加倍懲罰!”和珅斂的財富可敵國,區區一萬兩算得了什么?他見乾隆這么處置,緊繃的心頓時松懈下來,連連叩頭謝罪,表示認罰。
紀曉嵐上前奏道:“皇上,劉大人參奏有功,理該受賞。”
乾隆皇帝對劉墉笑道:“劉愛卿參奏有功,的確應該受賞。朕賞劉愛卿朝服三件!不過,下次切不可反穿上朝?!?/p>
劉墉連忙叩謝說:“謝主隆恩!既然御道之案已經弄清,微臣也就再沒有反穿朝服的理由了!”
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