貓頭鷹

幾百年前，人類遠沒有今天這樣聰明和狡猾，那時候在一座小城里，發(fā)生了一件怪事。一只名叫舒唬的大貓頭鷹夜間偶然從鄰近的森林竄進了一家居民的谷倉里，天亮后卻不敢從躲藏的地方出來，因為害怕其他鳥兒，它們只要一看見它，就會發(fā)出嚇人的叫喊。清晨，那家的仆人來谷倉取干草，看見角落里蹲著只貓頭鷹嚇了一大跳，趕緊跑去報告主人說，一個他生平從未見過的怪物坐在谷倉里，頭上的眼睛滴溜溜地轉(zhuǎn)動，準能一口把人吃下去。“我早了解你，”主人說，“你的勇氣只夠在田里追趕山鳥；看見一條死狗躺在地上，你就得先拿根棍子，才敢走攏去。不過我還是得去親眼看看是個什么樣的奇物。”主人說完便勇敢地走進谷倉，四下窺視。可是，當他親眼看見那怪樣的可怕的動物時，嚇得比他的仆人還厲害。他三腳兩步逃出來，跑去向鄰居們求援，要他們幫忙對付那頭危險的聞所未聞的動物，否則它會從現(xiàn)在待著的谷倉跑出來，全城都要遭殃的。接著，大街小巷響起一片叫喊聲和喧鬧聲，市民們紛紛帶著鐵扦、干草叉、鐮刀和斧頭等武器，仿佛要開出去同敵人作戰(zhàn)似的。最后，以市長為首的市議會的老爺們也來了。大家在廣場上集合好，便向谷倉進發(fā)，并從四面八方將它團團圍住。隨后，最勇敢的一位站出來，抱著鐵扦走進倉去，但很快便臉色蒼白，大叫著跳了出來，嚇得說不出一句話。另外兩個人又鼓起勇氣走進去，結(jié)果也好不了多少。終于站出來一位又高又壯的漢子，他因為作戰(zhàn)勇猛而遠近聞名，只聽他說：“光看是趕不走那怪物的，得動真格的。可我看，你們?nèi)兂赡飩儍毫?，沒有一個敢啃狐貍。”他讓人取來鎧甲、劍和矛，然后裝備好自己。人人都夸他勇敢，盡管也有很多人擔心他丟小命兒。谷倉的兩扇門都打開了，人們看見貓頭鷹蹲在屋中間粗大的橫梁上面。勇士讓人搬來一架梯子，把它靠好后準備爬上去，這時大家齊聲朝他呼喊，要他表現(xiàn)出男子氣概，像殺死兇龍的圣喬治那樣。勇士很快爬到了上面，貓頭鷹看見他想靠近自己，同時被底下人群的喊叫聲弄糊涂了，不知道怎樣逃出去，便豎起羽毛，張開翅膀，一雙眼睛轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，嘴一張一合地發(fā)出沙啞的吼聲：“舒唬，舒唬！”“戳它，戳它！”外面的人群朝勇敢的英雄喊?！罢l要是站在我現(xiàn)在站的位置，他就不會叫‘戳它，戳它’了。”英雄回答。他的腳盡管又向上挪了一級，卻已開始發(fā)抖，接著便昏頭昏腦地退了回來。

這下再沒誰愿意去冒險了。他們說：“那怪物齜牙咧嘴地呵兩口氣，就把我們中最強壯的人給毒壞了，差點兒死去，我們其他人難道還有必要去玩命嗎？”大伙兒于是商量怎樣才能使整座城市免于毀滅，可是很久也沒商量出個結(jié)果，直到最后市長想到了一條出路。“我的意見是，”他說，“我們從市財政里拿出錢來給谷倉的主人，賠償谷倉以及存在里面的糧食、麥草和干草，讓他一點不受損失，然后把整座谷倉連同里面那可怕的畜生一起燒掉，這樣就誰也沒有生命危險了。眼下已顧不上節(jié)約，吝嗇會壞大事?！笔忻駛兌纪馑囊庖?。于是谷倉的四角被點燃，貓頭鷹也連帶著被活活燒死了。誰要是不相信，自己去那兒問好嘍。