兔子和刺猬

這個故事聽起來像純屬虛構，孩子們，可它呀卻是真的。因為把它講給我聽的爺爺，每次在不慌不忙地講完以后總要說：“它一定是真的了，孩子們，要不誰會講它。”就這樣，這故事流傳了下來。

秋天里有個禮拜天的早晨，蕎麥正好開花，太陽明亮地懸掛在天上，溫暖的晨風拂過剛收割過的田野，百靈鳥在空中歌唱，蜂兒在蕎麥花間嚶嚶嗡嗡，人們則穿著禮拜日的漂亮衣服上教堂去，真是萬物都快快活活，刺猬也是一樣。

刺猬站在自己家門口，雙臂抱在胸前，看著晨風吹拂的情景，不經意地哼起一支小曲兒來，哼得不好也不壞。就像一只刺猬在可愛的禮拜天清晨常哼的那樣。哼著哼著，它突然想到何不趁老婆孩子還在洗漱穿衣的時候，自己先去地里溜達溜達，看一看胡蘿卜已長成什么樣子了。胡蘿卜地離它家非常近，它和全家常去那兒飽餐，把它當成自己的財產。說走就走，刺猬隨手關上家門，向地里走去。沒走多遠，在繞過擋在胡蘿卜地前邊的野玫瑰叢時，它遇上了兔子，兔子也出來干同樣的勾當：去察看它的白菜地。刺猬看見兔子，友好地向它道了一聲早安。兔子生來一副貴族脾氣，高傲得要死，對刺猬的問候不僅不搭理，還擺出一臉瞧不起人的樣子，對刺猬說：“怎么搞的，一大早就來地里瞎逛？”“我散步來著。”刺猬回答。“你散步？”兔子笑起來，“照我想，你那腿本可以派點更好的用場嘍！”這樣的話太傷刺猬的心，要知道說什么它都可以忍受，就是不愿讓人說它的腿一個字，因為它天生腿是歪的。“怎么？”刺猬說，“你難道以為你那幾條腿兒更有能耐嗎？”“我是這么以為哩。”兔子回答。“那咱們試一試，”刺猬說，“我打賭，咱們要是賽跑，我一定跑贏你！”“真可笑，你長著歪腿還想賽跑！”兔子回答，“不過我愿奉陪，如果你興趣真的很大的話。可賭什么呢？”“一塊金幣加一瓶燒酒。”刺猬說。“行啊，”兔子說，“擊掌吧，然后馬上開始。”“不，不用這么急，”刺猬說，“我肚子還空著哩，想先回家去吃早飯，半個鐘頭后再回這兒來。”

兔子同意了，刺猬立刻往回走。半道上它心里嘀咕，兔子仗著自己腿長，可我一定要跑贏它。它雖然是個貴族，卻腦袋愚蠢，不輸才怪哩。回到家里，刺猬對妻子說：“太太，快穿衣服，跟我到地里去。”“有什么事啊？”妻子問。“我要和兔子賽跑，賭一塊金幣和一瓶酒。我要你也在場。”“我的上帝啊，”妻子一聽就沖刺猬嚷起來，“孩兒他爸，你這是瘋了，還是完全失去了理智怎么的？你怎么能和兔子賽跑喲！”“住嘴，婆娘！”刺猬喝道，“這是我的事情，男人的事情你甭多嘴。快，穿衣服，然后跟我走！”刺猬的妻子有什么辦法呢，她愿也罷，不愿也罷，只好跟著去了。

它們走在半路上，刺猬對妻子說：“喏，注意我給你說的話。你瞧，那兒有一塊長條形的地，那就是我們的賽場。也就是說，兔子跑一條犁溝，我跑另一條犁溝，我們都從那上邊起跑。喏，你什么也不用干，只站到犁溝下邊，每當兔子跑過來，你就對它喊：‘我已到了！’”

說著話，已來到地里，刺猬給妻子指好站的位置，然后獨自向上邊走去。它走到時，兔子早等在那兒。“可以開始了嗎？”兔子問。“當然當然。”刺猬回答。“那就各就各位！”說著，它們都站進自己的犁溝。兔子數道：“一——二——三！”三字剛出口，它已閃電般跑向地的下邊一頭。刺猬呢，只跑了大約三步，就身子一蹲，靜靜坐在犁溝里不再動了。

這時候，兔子全速跑到地的下邊一頭，刺猬太太便沖它喊：“我已到了！”兔子一愣，心里好生奇怪，只以為沖它喊的是刺猬自己，因為誰都知道，刺猬太太和她丈夫長相硬是一模一樣。兔子呢卻想，這樣可不行啊。它叫道：“再跑一次，往回跑！”它又閃電般跑起來，差點兒沒跑掉了耳朵。刺猬太太卻靜靜地坐在老地方。兔子跑到上邊一頭，刺猬又沖它喊：“我已到了！”兔子非常惱火，大叫：“再來一次，跑回去！”“我才不怕哩，”刺猬回答，“你高興跑多少次，我陪你跑多少次。”這樣兔子一氣兒跑了七十三趟，刺猬仍堅持著。每次兔子跑到下邊或者上邊，刺猬的妻子或刺猬便說：“我已到了！”

可到了第七十四趟，兔子沒能再跑完。它倒在犁溝中間，血從喉嚨里涌出來，當場就死了。刺猬卻拿起贏來的金幣和燒酒，把藏在下邊的妻子喊上去，夫妻倆高高興興地回到了家。它們要是不曾死掉，現在還活著呢。

這就是布克斯特胡德荒原上刺猬叫兔子跑死的故事。從那時起，沒哪只兔子再敢和那兒的刺猬賽跑。

這個故事的教益：第一，一個人不管多么高貴，都不可以妄自尊大，嘲弄小人物，即使是只刺猬；第二，誰想結婚，最好娶一個與他地位相等、長相也差不多的妻子。這就是說，你要是只刺猬，你挑選的妻子也該是刺猬，如此等等。