九十歲老人的禮物

我在中學讀書的日子距今已有好多好多年了，但當時所做的一次作業卻永遠留在我腦海深處。那回，我們班被布置去寫某個70歲以上的人，為此，我決定去拜訪一家護理院。

我先到辦公室，解釋了我的任務，那兒的負責人告訴我可到6號房去。透過敞開的門我看到，這間屋子里有一張床、一把椅子，墻上還掛著一幅畫，畫上是一枝玫瑰。一位上了年紀的老婦人坐在椅子里，正專心地編織著什么。

我敲了敲門板，她抬頭四處尋找，并瞇起眼問：“誰？”

“我被布置寫一篇有關老年人的文章作為學校作業。”我緊張地說明。

“請進，”她停止編織并拍了拍床，“坐這兒。”

我坐下了，這老婦人又回到了她的編織工作中去。

“您在織什么？”我問。

“上帝在我的籃子里。”她回答。

我稍稍提高了點兒聲音：“您在織什么東西？”

她再次停下手，看著我微笑著回答：“上帝在我的籃子里。”

我環顧了一下整個房間，然后將目光鉆到她裝絨線和織物的竹籃里，試圖能窺見一點兒上帝的影蹤。

“噢，是的，他站在那里，”她說，“我一直祈禱他來，他就來了。”

老婦人重又回到她的編織工作中去，再也不說一句話。最后，我謝過她并離開了。

“你對她有什么想法？”護理院負責人問。

“她說上帝在她的編織籃里，”我說，“我想她有點兒瘋瘋癲癲。”

“她過去確實瘋瘋癲癲。當她第一次來這兒時，”負責人說，“她丈夫死了，也沒孩子相伴，她很孤獨。我建議她祈禱以求內心的平和，她便這么做了。

“幾個月之后，一位護理員教會了她怎樣編織。接下去，在6個月內，她不停地為每個人織襪子。圣誕節期間她賣掉了價值超過1000美元的襪子、毛線衫和毯子。

“她甚至作為志愿者到附近小學去教編織課。她成了這一帶最有名氣的人。”

“現在怎么樣？”我問。

“噢，現在她已經90歲了，而且身體虛弱，但她還能編織，她的心境也很平和。她每開口就只說一句話：上帝在我的籃子里。”

從護理院回來的數星期后，我收到一只包裹，里面是一件漂亮的褐色毛線衫，恰好合我的尺寸。當中還夾了一張紙條，是護理院負責人寫來的：

親愛的克里斯托弗：你在這里見過的那位老婦人要求我們把這件禮物送給你。她想你也許會喜歡有上帝的一片心意來替你保暖。她在三天前死了。她死時非常快樂。