舜帝即位

舜出身極為寒微，雖然是高陽帝——顓項的后裔，但五世為庶人，處于社會下層。舜的遭遇非常不幸，父親瞽瞍，是個脾氣急躁的人。

有一天夜里，瞽瞍睡得格外香甜，夢里還在笑。夢中，那天空湛藍，陽光燦爛，空氣清醇。忽然，天空出現一個小黑點，漸漸變大，一只鳳凰自天而降，落在眼前，羽毛五彩斑斕，美麗威風。鳳凰看著瞽瞍，居然張嘴說：“我是雞，將來要到你家來。”

世間最美麗的鳥兒竟會說話，瞽瞍又驚又喜，卻奇怪鳳凰咋自稱雞，也不知來干啥？

鳳凰看看驚訝的瞽瞍，接著說：“我來給你做兒子。”說完，伸展雙翅，擁抱瞽瞍，翅翼輕輕拍著，瞽瞍只覺得身上格外舒服。鳳凰收翅后說：“父親，請張開嘴巴。”瞽瞍順從地張開嘴，鳳凰就將嘴里銜的米粒，一粒一粒地喂瞽瞍吃，那米粒奇大，雪白清亮。瞽瞍慢慢嚼著，細細品味，津津潤潤，香甜爽口，那甘美的味兒竟沁入肚腹深處。約一頓飯的時刻，鳳凰將頭點了點，振翅飛走了。

次日清晨，瞽瞍醒來，夢中情景歷歷在目，嘴里米香依然還在。他將夢告訴妻子。不久，舜的母親便懷上了舜。

光陰如箭，轉眼到了第二年二月二日，舜的母親果真生了個男孩。那孩兒的腦球突出，眉骨高隆，頭大而圓，面龐黑而略方，天庭飽滿，額頭兩側高突，宛若兩個龍角，嘴巴大大的，面容酷似龍相，更奇的是一雙明亮的大眼睛里都長著兩個瞳仁，所以人們又稱舜為“重華”。

舜家境清貧，故經常從事各種體力勞動，而且勞作到很晚才回家，很少休息。他在歷山耕耘種植，在雷澤打魚，在黃河之濱制作陶器，顛沛流離，為養家而到處奔波。

舜的母親死得比較早，父親不久又娶了一個妻子——壬女。壬女對丈夫倒還不錯，對舜卻毫不愛憐。尤其是在她生了兒子象之后，對象千般溺愛，對舜就橫挑鼻子豎挑眼，動輒無端苛責。

過了不久，瞽瞍得了眼病，醫治無效，雙目失明。瞽瞍突然什么也看不見，什么也干不成，脾氣也變得格外暴躁。

舜生性老實，處在這樣的家庭，雖然有些不快樂，但他卻總是以德抱怨，尊敬、孝順父母，對弟弟象也關心愛護，無微不至。于是，舜的名聲在他二十歲的時候，就四處傳揚開來，人人稱頌。

那時候，部落聯盟首領堯年紀大了，想找一個繼承他職位的人。有一次，他召集四方部落首領來商議。堯說出他的打算后，有個名叫放齊的說：“你的兒子丹朱是個開明的人，繼承你的位子正合適。”堯嚴肅地說：“不行，這小子品德不好，專愛跟人爭吵。”另一個叫灌兜的說：“管水利的共工，工作倒做得挺不錯。”堯搖搖頭說：“共工能說會道，表面恭謹，心里卻是另一套。用這號人，我不放心。”

這次討論沒有結果，堯繼續物色他的繼承人。過了不久，他又把四方部落首領找來商量，要大家推薦。這次，到會的一致推薦了舜。堯點點頭說：“哦！我也聽說過這個人。你們能不能把他的事跡詳細說說？”

大家便把舜的情況說開了：舜的父親是個糊涂透頂的人，現在眼睛也瞎了。舜的生母死得早，后母對他很壞。后母生的弟弟名叫象，傲慢得沒法說。舜生活在這樣一個家庭里，待他的父母、弟弟卻很好。而且他經常幫助鄰里。所以，大家都認為舜是個德行好的人。

堯聽了挺高興，決定先考察一下舜。他把自己的兩個女兒娥皇、女英嫁給了舜，還替舜筑了糧倉，分給他很多牛羊。

舜得到了這些賞賜，后母和象很是眼紅，他們想殺掉舜，霸占這些財物。

他們讓舜修補倉房的屋頂，卻在下面縱火焚燒倉房。舜靠兩只斗笠作翼，從房上跳下，幸免于難。

后來又讓舜掘井，井挖得很深了，象卻在上面填土，要把井堵上，將舜活埋在里面。幸虧舜事先有所警覺，在井筒旁邊挖了一條通道，從通道穿出，安全地回到了家中。象不知道舜早已脫險，得意洋洋地回到家里，跟父母說：“這一回哥哥準死了，這個妙計是我想出來的。現在我們可以把哥哥的財產分一分了。”說完，他向舜住的屋子走去。

哪知道，他一進屋子，舜正坐在床邊彈琴呢。象心里暗暗吃驚，裝模作樣地說：“哎，我多么想念你呀！”

舜也裝作若無其事，說：“你來得正好，我的事情多，正需要你幫助我來料理呢。”

以后，舜還是像過去一樣和和氣氣對待他的父母和弟弟，而且比以前更加誠懇謹慎。

后來堯讓舜參與政事，管理百官，接待賓客，經受各種磨煉。舜不但將政事處理得井井有條，而且在用人方面還有所改進。經過多方考驗，堯認為舜確實是個品德好又能干的人，打算把首領的位子讓給舜。堯選擇了一個吉日，舉行大典，禪位于舜。

舜接位后，也是勤勞又儉樸，跟老百姓一樣勞動，受到大家的信任。他進行了一系列的政治行動，使整個部落呈現出一派和氣、繁榮的景象。

舜的勤勞勇敢，以及崇高的道德品質不僅讓他贏得了人們的心，也最終感動了一心想要害死他的父母和弟弟。

舜也是一位賢明的君主，他在位幾十年，繼承了堯的所有的美德，最后禪位于治水有功的禹。