西門慶是《金瓶梅》世界中的主人公之一，他原是清河縣一個(gè)破落戶財(cái)主，就縣門前開(kāi)著個(gè)生藥鋪。 “從小兒也是個(gè)好浮浪子弟，使得些好拳棒，又會(huì)賭博，雙陸象棋，抹牌道字，無(wú)不通曉。近來(lái)發(fā)跡有錢。專在縣里管些公事，與人把攬說(shuō)事過(guò)錢，交通官吏，因此滿縣人都懼怕他”。這點(diǎn)明了他“發(fā)跡”的兩大法寶：一曰錢，二曰官。他就是靠勾結(jié)衙門來(lái)拚命斂財(cái)，財(cái)越積越多;又憑借錢財(cái)來(lái)賄賂官場(chǎng)，官越攀越高。于是乎，他肆無(wú)忌憚地淫人妻女，貪贓枉法，殺人害命，無(wú)惡不作。他一上場(chǎng)，就圖謀奸占潘金蓮，從而毒殺武大郎;接著又勾引李瓶?jī)海瑲馑懒x弟花子虛;后又憑借權(quán)勢(shì)，把李瓶?jī)旱牡诙€(gè)丈夫蔣竹山打得皮開(kāi)肉綻，置之死地而后快。他霸占仆婦宋惠蓮，又要陷害其夫來(lái)旺使之橫遭充軍之罪，迫使惠蓮自縊身死;而當(dāng)惠蓮的父親宋仁“叫起冤屈來(lái)”，又被西門慶活活整死。“這西門慶不聽(tīng)萬(wàn)事皆休，聽(tīng)了心中大怒，罵道： ‘這少死光棍，這等可惡!’即令小廝： ‘請(qǐng)你姐夫來(lái)寫帖兒。’就差來(lái)興兒送與正堂李知縣，隨即差了兩個(gè)公人，一條索子把宋仁拿到縣里，反問(wèn)他打網(wǎng)詐財(cái)，倚尸圖賴，當(dāng)廳一夾二十大板，打的順腿淋漓鮮血，寫了一紙供案，再不許到西門慶家纏擾，并責(zé)令地方火甲，跟同西門慶家人，即將尸燒化訖來(lái)回話。那宋仁打的兩腿棒瘡，歸家著了重氣，害了一場(chǎng)時(shí)疫，不上幾日，嗚呼哀哉死了。正是，……有詩(shī)為證： ‘縣官貪污更堪嗟，得人金帛售奸邪。宋仁為女歸陰路，致死冤魂塞滿衙’”。一個(gè)西門慶，害了好幾條人命，不但逍遙法外，而且仍官運(yùn)亨通，并頗有諷刺意味地用鈔票從蔡京手里買上了一個(gè)執(zhí)掌刑獄的理刑官。 “子系中山狼，得志便猖狂。”他一旦有權(quán)在手，也就更貪婪地以權(quán)謀私，無(wú)法無(wú)天。苗青殺主，罪該論死，而西門慶受賄后，一手包天，竟讓他順當(dāng)?shù)鼗丶疫M(jìn)一步侵奪主人的家產(chǎn)，霸占主人的妻妾。這等“贓跡顯著”，何人不曉?巡按山東監(jiān)察御史曾孝序奏了一本，但結(jié)果西門慶用“金鑲玉寶石鬧妝一條，三百兩銀子”打點(diǎn)了蔡京，受到懲罰的反而是曾孝序：被罷官流放， “竄于嶺表”。在這世界上，還有什么王法?有什么天理?

西門慶“功名全仗鄧通成”，那么，鄧通般的富有是從哪里來(lái)的呢?是靠正當(dāng)勞動(dòng)掙來(lái)的嗎?不，小說(shuō)的作者在這里補(bǔ)充了一句話，叫做： “富貴必因奸巧得。”西門慶就是靠“奸巧”斂財(cái)而暴發(fā)起來(lái)的。

西門慶“奸巧”致富的第一招是“謀財(cái)娶婦”。小說(shuō)開(kāi)始，他接連騙娶奸拐了富有的孟玉樓和李瓶?jī)簽殒玫絻晒P頗為可觀的財(cái)產(chǎn)。

第二招是明目張膽地吞沒(méi)親戚的家財(cái)。女婿陳經(jīng)濟(jì)避難投靠他家時(shí)，曾帶來(lái)“許多箱籠”，還另外送了他五百兩銀子，都被他“收拾月娘上房來(lái)”。其價(jià)值可能比李瓶?jī)旱倪€要多。

第三招是受賄。苗青一案，西門慶受財(cái)一千七百兩，就“貪贓賣官”，私放了苗青。此外如揚(yáng)州鹽商王四峰，被安撫使關(guān)進(jìn)監(jiān)獄中，也“許二千，央西門慶對(duì)蔡太師人情釋放”。

第四招是放高利貸。西門慶幾次借高利貸給李三、黃四做黑生意，都是“每月五分行利”。第一次借給他們一千五百兩銀子，黃四后來(lái)有一次拿出“四錠金鐲兒來(lái)，重三十兩，算一百五十之?dāng)?shù)”作利息。

第五招是不法經(jīng)商。西門慶“開(kāi)四五處鋪面：緞子鋪、生藥鋪、綢絹鋪、絨線鋪。外邊江湖又走標(biāo)船，揚(yáng)州興販鹽引，東平府上納香蠟。伙計(jì)主管，約有數(shù)十”。這個(gè)西門慶，儼然是個(gè)商業(yè)資本家。他通過(guò)長(zhǎng)途販運(yùn)、賤買貴賣，牟取暴利;又想方設(shè)法買通官吏，偷逃稅銀。

西門慶就是靠這些“奸巧”手段發(fā)財(cái)致富的。據(jù)第七十九回他臨終前向吳月娘等的交待，總已共有九萬(wàn)一千七百四十兩資本。這當(dāng)然不包括他家里的積貨和藏銀。西門慶從發(fā)跡到死，前后不過(guò)五年光景，竟然積累這么些橫財(cái)!

富起來(lái)了，西門慶如何打發(fā)迅速積聚起來(lái)的大宗錢財(cái)呢?一方面，當(dāng)然用它來(lái)上通權(quán)要，鉆刺買官，下結(jié)地痞，籠絡(luò)人心，以鞏固和擴(kuò)大自己的黑勢(shì)力;另一方面則用來(lái)過(guò)窮奢極欲的糜爛生活。這特別表現(xiàn)“色”的方面，西門慶真是欲壑難填!

他家擁妻妾六位，日夜淫欲無(wú)度，還要奸污使女，霸占仆婦，嫖玩妓女，乃至私通上等人家的太太。據(jù)清代張竹坡在《雜錄小引》中的統(tǒng)計(jì)，西門慶淫過(guò)的婦女有李嬌兒(妓女→妾)、卓丟兒(妓女→妾，已故)、孟玉樓(妾)、潘金蓮(妾)、李瓶?jī)?妾)、孫雪娥(婢→妾)、春梅(婢)、迎春(婢)、繡春(婢)、蘭香(婢)、宋惠蓮(仆婦)、惠元(仆婦)、王六兒(仆婦)、賁四嫂(仆婦)、如意兒(仆)、林太太、李桂姐(妓)、吳銀兒(妓)、鄭月兒(妓)等，此外還有一些“養(yǎng)外宅”的婦女及男寵。這正如潘金蓮說(shuō)的，是“屬皮匠的，縫著的就上”，“若是信著你意兒，把天下老婆都要耍遍了罷!”

西門慶發(fā)泄其獸欲時(shí)，一是毫無(wú)廉恥，二是不顧死活，三是表現(xiàn)了強(qiáng)烈的占有欲和一個(gè)性虐狂的特點(diǎn)。在被他淫過(guò)的婦女中，有好友的老婆(李瓶?jī)?，義子的母親(林太太)，妻妾的侄女(李桂姐)，真是人倫全無(wú)，道德喪盡。特別是在他生命的最后一兩個(gè)月里，已被淫欲的烈火煎熬得腰酸腿疼，食欲不振，但他還是靠春藥強(qiáng)打精神，沒(méi)命地往這火海中鉆。他玩了妓女鄭愛(ài)月之后，經(jīng)她指點(diǎn)姘上了林太太，緊接著又刮刺上賁四嫂，而舊人王六兒、如意兒還要周旋，潘金蓮更不放過(guò)他。他心里又想著姘婦林太太的兒媳、同僚何千戶的娘子，“正是餓眼將穿，饞涎空咽”，不得已，就將新來(lái)的來(lái)爵兒媳婦解饞。西門慶這樣貪淫樂(lè)色，而不知死之將至。當(dāng)搞得神情恍惚，極度疲憊之時(shí)，還拚了命地和王六兒、潘金蓮干此營(yíng)生，終于油枯燈盡，一命嗚呼。這個(gè)暴發(fā)戶沉淪于欲海時(shí)又表現(xiàn)了強(qiáng)烈的占有欲和性虐狂的特點(diǎn)。在他心底里，就是占有的女人越多越滿足，而且要求對(duì)他越卑屈越暢快。因此，他往往并不過(guò)分講究年輕美貌，而只要在他面前講別人不肯講的話，做別人不肯做的事，乃至口接尿溺，香燒玉體，弄得“險(xiǎn)些兒?jiǎn)柿伺悦敝畷r(shí)，他才感到無(wú)限的暢美。例如第七十八回寫西門慶教奶媽如意兒擠乳給他吃延壽丹之后，就要她干一些十分卑賤的勾當(dāng)，然后提出“要在你身上燒三炷香”。當(dāng)在心口、小肚兒下等三處的“香燒到肉根前，婦人戚眉嚙齒，忍其疼痛，口里顫聲柔語(yǔ)，哼成一塊，沒(méi)口子叫達(dá)達(dá)、爹爹，罷了我了，好難忍也”之時(shí)，這個(gè)西門慶，不但不心慈手軟而“罷了”，而且進(jìn)一步要追求心理上的滿足。這樣，如意兒即使是一個(gè)平凡的奶媽，西門慶也感到情濃樂(lè)極，其占有欲、虛榮心以及暴虐女性的心理得到了出奇的滿足。當(dāng)然，能刮刺上艷麗上等的太太，并同樣使之低聲下氣，屈體相就，更能滿足這個(gè)暴發(fā)戶的貪欲。因此，他雖然千方百計(jì)地想占有“燈人兒”般的王三官和何千戶的娘子沒(méi)有來(lái)得及成功，但總算也姘上了王三官的母親林太太，并也在她身上燒炙了兩炷香，把“這婦人一段身心”拴縛住了，這當(dāng)然使他更覺(jué)無(wú)限歡喜。因此，這個(gè)淫棍的貪欲實(shí)質(zhì)上是在精神上的尋求刺激，超過(guò)了他生理上的沖動(dòng)。當(dāng)然，這種心理上的刺激離不開(kāi)肉體上的追逐。西門慶的確是我國(guó)古代小說(shuō)史上名副其實(shí)的第一淫棍。在他的身上充分地暴露了一個(gè)市井流氓暴發(fā)成惡霸、富商，官僚的丑惡嘴臉。