法國空想社會主義思想家圣西門曾經發(fā)表過一篇著名的《寓言》，其中作了兩種頗為有趣的假定：

一、假如法國突然失去了50名優(yōu)秀的物理學家，50名優(yōu)秀的化學家，50名優(yōu)秀的數學家……詩人……作家……軍事工程師和民用工程師……法國失去了總數達3000名的科學家、藝術家和手工業(yè)者，那么法蘭西民族馬上就會成為一具沒有靈魂的僵尸。因為這些人“在全體法國人當中，對祖國最有用處”，“能夠促進祖國達到最高的文明和最大的成就”。

二、相反，假如法國只是“不幸地”突然失去了國王的兄弟和那些王公大臣、參事、議員、主教、元帥、省長……法國失去了總數達三萬名稱為“國家棟梁”的達官貴人，則絕不會“給國家?guī)碚紊系牟恍摇保@是因為他們的死亡而缺出的職位不僅可以很容易補上，而且新來的人工作得還會比他們更好。