荼的解釋|荼的意思|“荼”字的基本解釋

“荼”字出現(xiàn)得并不算早。從結(jié)構(gòu)上看，“荼”是個(gè)形聲字，草字頭是形旁，說明它和植物有關(guān);“余”是聲旁，表示讀音。“荼”、“余”現(xiàn)在的讀音并不相同，但是它們在上古時(shí)期的讀音是很接近的。

《詩經(jīng)·豳(bīn)風(fēng)·鴟硏(chīxiāo)》中有這么一句：“予手拮據(jù)，予所捋荼。”這里的“荼”指的是荻，是類似蘆葦?shù)闹参镩_的花。而《漢書·禮樂志》中說：“巖如荼。”這里的“荼”指的是茅草開的花。這兩處的“荼”所指的植物不同。不過，唐代的孔穎達(dá)把它們統(tǒng)一了起來。他說，荻、蘆葦和茅草的花都是白的，很相似，都可以叫“荼”。當(dāng)這些植物開花的時(shí)候，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，白茫茫一片，很是壯觀，所以古人曾經(jīng)用“如荼”來形容白衣素甲的士兵方陣，又用“如火”來形容紅衣赤甲的士兵方陣。后來，“如火如荼”成了一個(gè)成語，用來形容氣勢蓬勃、氣氛熱烈或情緒激昂。

因?yàn)椤拜薄笔前咨幕ǎ杂械拈_白花的植物就在名稱上加一個(gè)“荼”字。比如“荼蘼”是一種有刺的小灌木，夏季開白花，有觀賞價(jià)值。另外，古人還把白發(fā)的頭稱為“荼首”，借指老人。

荻花和茅草花得到了統(tǒng)一，不過下面要說的荼就完全是另一種東西了。《詩經(jīng)·邶風(fēng)·谷風(fēng)》中說：“誰謂荼苦?其甘如薺。”這句話的意思是：誰說荼是苦的呢?我看它和那薺菜一樣甜。據(jù)古人解釋，這里說的荼就是一種可以吃的苦菜，花為黃色，像菊花，莖折斷后有白汁流出來。按今天的植物分類學(xué)看，“荼”指的是菊科苦苣菜屬和萵苣屬的一類植物，因?yàn)樗鼈兌加锌辔叮酝ǚQ為“苦菜”，也稱為“荼”。

“荼”的苦給人的是一種味覺上的感受，由此又轉(zhuǎn)到肉體或精神上的感受，這樣“荼”就有了痛苦的意義。這個(gè)意義很早就產(chǎn)生了，《書·湯浩》中說：“爾萬方百姓，罹其兇害，弗忍荼毒。”“荼毒”在這里指百姓所受的痛苦，后來多指殘害別人，使別人痛苦，如“荼毒生靈”。

“荼”字還是“茶”字的前身。“荼”在漢代就開始指茶了。漢代的《爾雅》這本書里說：“槚，苦荼。”根據(jù)晉代郭璞的描述，“槚”的樹形如同梔(zhī)子，它的葉子可泡煮成飲料喝，這正是今天的茶樹。“槚”的葉子和“荼”一樣，也有苦味，所以“槚”也就有了“荼”這樣一個(gè)名稱。

當(dāng)“荼”成了“槚”的別稱之后，“荼”所承擔(dān)的意思就顯得太多了，所以這幾個(gè)詞在語音上就漸漸有了分化。據(jù)清代的學(xué)者顧炎武分析，從南北朝的梁以后，表示“槚”的“荼”開始有了“茶”的讀音。

苦菜和茶樹在語言當(dāng)中已經(jīng)分開了，但是在文字上還沒有分開，它們?nèi)匀欢紝懽鳌拜薄薄Ｒ粋€(gè)字有幾個(gè)讀音，人們?nèi)匀桓械讲环奖悖谑蔷驮凇拜薄弊稚蠝p去一橫，造出來一個(gè)新字“茶”。“茶”字最遲在盛唐時(shí)期已經(jīng)產(chǎn)生了。因?yàn)椴枋リ懹饘懙摹恫杞?jīng)》里說：唐代開元年間編成的《開元文字音義》中有“茶”字。

最后還要一提的是，“荼”還有一個(gè)(shū)的讀音，用在“荼壘”(shū lǜ)這個(gè)詞中。荼壘是神荼和郁壘這兩個(gè)神的合稱。傳說海上有座山叫“度朔(shuò)之山”，山上有一棵大桃樹，樹葉伸展了三千里。在東北邊的枝端有座鬼門，有成千上萬的鬼出入。神荼、郁壘二神負(fù)責(zé)看守諸鬼。凡有作惡的鬼，二神就用蘆葦編的繩索把它們捆起來，送去喂虎。所以民間每到歲末，人們就把神荼和郁壘手執(zhí)葦繩的形象畫下來貼在門上，請他們把惡鬼捉走，以求得來年的平安。