星系天文學之父哈勃

哈勃是美國天文學家，他被世人尊為“星系天文學之父”和“觀測宇宙學奠基者”。

小時候，哈勃最喜歡做的就是仰望夜空，看著點點繁星，腦海中會浮現各種新奇的問題，感覺自己也遨游在整個銀河系似的。

1910年，21歲的哈勃在芝加哥大學畢業，獲得獎學金，前往英國牛津大學學習法律，23歲獲文學士學位。并成了一名律師，但他對于天文研究的熱情依然不減。最后他終于放棄了律師的職業，集中精力研究天文學。

最讓哈勃感興趣的還是銀河系。銀河系由無數的恒星組成，太陽只是其中的一顆。在茫茫宇宙中，除了銀河系外，還有沒有其他星系呢？他決心要弄清楚這個問題，查閱了大量天文學家發表的關于銀河系的學術報告。

為了能更清楚地觀測星體，哈勃來到威爾遜天文臺，這里有當時最先進的天文望遠鏡。通過一年的觀測、計算和研究，他發現在銀河系外還有恒星系，他稱之為河外星系。

哈勃運用斯星弗星系光譜學的成果，發現了哈勃紅移定律。根據這個定律就能算出河外星系中某一恒星離地球的距離。這標志著人類有了測量河外星系的數學工具。

哈勃還對旋渦星云的空間分布進行了研究，1936年在所著《星云世界》一書中繪出了旋渦星云按銀道坐標的空間分布圖。這個圖表明，在銀道面上幾乎完全看不到旋渦星云，在銀道面兩旁所見也不多，而隨著銀緯增高，所見到的旋渦星云越多。這一現象是由于銀河系內銀道面附近濃密的星際物質的吸光作用造成的。

哈勃對于河外星系的研究成果，對天文學的發展做出了巨大貢獻，為后來的科學家研究天文學開辟了一條新的道路。