追求真理的決心

阿爾伯特·愛因斯坦出生于德國東部的烏爾姆，他有猶太血統。在愛因斯坦上學之前，他的父親給了他一個羅盤，羅盤的指針總要指著南北極，使小愛因斯坦著迷并研究了很久。直到成年，他都還記得這件使他印象深刻的事。

愛因斯坦10歲時，進入了路易波爾德中學。在中學里，用的全是灌輸式的教學法，雖然是學校，卻像軍營一樣十分重視軍事訓練。愛因斯坦十分生氣地說：“以前覺得小學老師像上士一樣，現在，我覺得中學的老師像是中尉。”

在這樣一所兵營一樣的學校里學習，愛因斯坦感到了極大的壓力。有一天，愛因斯坦的叔叔雅各布來看他，見他這樣悶悶不樂，就給他講了有關畢達哥拉斯的一些事情，愛因斯坦聽得十分認真。

隨后，雅各布在紙上畫了一個直角三角形，并對愛因斯坦說：“在直角三角形里，有一個定理，它的斜邊的平方，等于其他兩邊平方的和，這也就是中學學到的畢達哥拉斯定理。”

愛因斯坦兩眼放光地問道：“是真的嗎？”

雅各布見侄子的興趣被調動起來了，就故意說：“如果你不相信，可以自己證明一下嘛！”

雅各布走了之后，愛因斯坦下決心一定要證明出這個定理。他開始反復地思索，不停地在紙上畫著、寫著，一直持續到深夜，他仍然沒有絲毫要放棄的意思。母親波林不忍心看著兒子受折磨，就說：“阿爾伯特，證明不出來就算了，明天去問叔叔吧。”

“不，媽媽，我一定能證明出來的。”愛因斯坦頭也不抬地繼續他的證明。

過了很久，突然，愛因斯坦一聲歡呼：“我做出來了！”

波林也為兒子感到高興，世界上的大數學家證明出來的定理，一個年僅12歲的少年，竟然在一個晚上就證明出來了。少年時代的愛因斯坦，就把自己想象成一個追趕光線的人。

后來，關于光線的想法引出了狹義相對論。他又設想：假如吊索斷了，一架升降機墜入深谷，里面的乘客會有什么感覺。這個想法導出了廣義相對論。

科學理論的發展，不是拆了舊房蓋新房。它像登山一樣。創立一個新理論就像登上一座高峰。視野擴大了，原來隱蔽著的東西就被發現了。原有的理論仍然歷歷在目，只是顯得小了，成了廣闊視野中的一小部分。

愛因斯坦在登上狹義相對論和廣義相對論的高峰以后，沒有滿足，沒有停頓。他環顧四周上下，看到宇宙間無比壯麗的景色，他拍拍身上的塵土，又準備攀登新的高峰——統一場論。這是相對論的第三階段。

愛因斯坦希望把引力場和電磁場統一起來，而且希望這個理論能夠解釋量子力學所不能解釋的問題。愛因斯坦認為，在科學上，每一條道路都應該走一走。發現一條走不通的道路，就是對科學的一大貢獻。

科學史只寫某人的取得成功，在成功者之前探索道路，發現“此路不通”的失敗者則統統不寫，這是很不公平的。他給比利時王太后伊麗莎白的信里是這樣寫的：

留給我的事情是：毫不憫惜自己，研究困難的科學問題。那個工作迷人的魔力，將持續到我停止呼吸。

愛因斯坦真的是這樣做的。他在神圣的好奇心的驅使下，又勇敢地深入探索宇宙。他探索了幾十年，直到最后一息。在他生命的彌留之夜，在醫院的病榻旁還放著一疊統一場論的未完成稿，準備翌晨醒來再繼續演算。愛因斯坦對統一場論的探索，正是他一生追求真理的那種毫不氣餒的熱情和頑強性格的寫照。

愛因斯坦是人類歷史中最具創造性才智的人物之一。他一生中開創了物理學的四個領域：狹義相對論、廣義相對論、宇宙學和統一場論。他是量子理論的主要創建者之一。他在分子運動論和量子統計理論等方面也作出了重大貢獻。

愛因斯坦的一生都在堅持不懈地從事物理學的研究，盡管這期間發生了第一、第二次世界大戰。他為了反對侵略戰爭，反對軍國主義和法西斯主義，反對民族壓迫和種族歧視，進行了不屈不撓的斗爭。而且，他并沒有因此放棄對物理學的研究。

生活就是追求真理。正像德國劇作家萊辛說的：“對真理的追求比對真理的占有更為可貴。”愛因斯坦在勤奮的工作中，在追求真理的探索中度過了一生。愛因斯坦堅持不懈的人生信條始終貫穿他的整個科學生涯。