宦官掌權(quán)的東、西廠

【點(diǎn)睛之筆】

東廠是指東緝事廠，與錦衣衛(wèi)合稱為“廠衛(wèi)”，是明朝政府的特務(wù)機(jī)關(guān)和秘密的警察機(jī)關(guān)。

【經(jīng)典解讀】

東廠的創(chuàng)建者是明成祖朱棣，朱棣還是燕王時(shí)，為了奪取帝位，勾結(jié)了京師眾多宦官。即位之后，他對(duì)朝廷大臣多不太信任，于是不顧太祖關(guān)于宦官不得干預(yù)政事的禁令，開始重用宦官。永樂(lè)十八年（1420）十二月，明成祖朱棣為了鎮(zhèn)壓政治上的反對(duì)勢(shì)力，決定設(shè)立一個(gè)“東緝事廠”，簡(jiǎn)稱“東廠”，地點(diǎn)位于京師，由所寵信的宦官擔(dān)任提督，一人掌理，委以緝?cè)L刺探大權(quán)。東廠的職能就是“訪謀逆妖言大奸惡等，與錦衣衛(wèi)均權(quán)勢(shì)”。起初，東廠只負(fù)責(zé)偵緝和抓人，并沒(méi)有審訊犯人的權(quán)力，抓住的嫌疑犯要交給錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司審理；但到了明末，東廠也有了自己的監(jiān)獄。東廠監(jiān)視政府官員、學(xué)者、社會(huì)名流等各種政治力量，他們將監(jiān)視結(jié)果直接匯報(bào)給皇帝，并依據(jù)監(jiān)視得到的情報(bào)，對(duì)于那些地位較低的政治反對(duì)派，不經(jīng)司法審判，直接進(jìn)行逮捕；而對(duì)于擔(dān)任政府高級(jí)官員或者有貴族身份的反對(duì)派，東廠則需得到皇帝的授權(quán)后才能夠?qū)ζ溥M(jìn)行逮捕、審訊。

西廠就是西緝事廠，明憲宗為加強(qiáng)特務(wù)統(tǒng)治，成化十三年（1477）時(shí)于東廠之外增設(shè)西廠，與東廠及錦衣衛(wèi)合稱廠衛(wèi)，任命太監(jiān)汪直為提督，其權(quán)力范圍超過(guò)東廠，活動(dòng)范圍自京師遍及全國(guó)各地。西廠后因遭到反對(duì)，被迫撤銷。武宗時(shí)宦官劉瑾專權(quán)，正德元年（1506）復(fù)置，劉瑾被殺后，即廢去。

西廠的成員是從錦衣衛(wèi)中選拔出來(lái)的，憲宗欽定西廠錦衣衛(wèi)校尉的人數(shù)要比東廠多一倍，它的職權(quán)比東廠和錦衣衛(wèi)更大。西廠的主要職務(wù)是偵查民臣的言行，并可以對(duì)疑犯進(jìn)行拘留、用刑。西廠把監(jiān)獄和法庭混為一體，而且可不向皇帝奏請(qǐng)，任意逮捕朝中大臣。

西廠的成立使當(dāng)時(shí)掌握西廠的宦官汪直的權(quán)力變得十分大。根據(jù)史書的記載，汪直的黨羽頗多，每次出府都橫行霸道。另外，由于西廠可隨意逮捕朝中大臣，并且可以不向皇帝奏請(qǐng)，無(wú)形之中造成了許多冤案，西廠成員還借助手中的權(quán)力陷害異己，迫害忠良。西廠所限定的偵查范圍不僅僅是北京城，而是全國(guó)各地，任何人都有可能成為西廠所監(jiān)視、殘害的對(duì)象。