歐陽永叔蘇氏文集序

予友蘇子美之亡后四年，始得其平生文章遺稿于太子太傅杜公之家，而集錄之以為十卷。

子美，杜氏婿也，遂以其集歸之，而告于公曰：斯文，金玉也。棄擲埋沒糞土，不能銷蝕。其見遺于一時，必有收而寶之于后世者。雖其埋沒而未出，其精氣光怪，已能常自發見，而物亦不能掩也。故方其擯斥摧挫、流離窮厄之時，文章已自行于天下，雖其怨家仇人，及嘗能出力而擠之死者，至其文章，則不能少毀而掩蔽之也。凡人之情，忽近而貴遠。子美屈于今世猶若此，其伸于后世宜如何也？公其可無恨。

予嘗考前世文章政理之盛衰，而怪唐太宗致治幾乎三王之盛，而文章不能革五代之馀習。后百有馀年，韓、李之徒出，然后元和之文始復于古。唐衰兵亂，又百馀年而圣宋興，天下一定，晏然無事。又幾百年，而古文始盛于今。自古治時少而亂時多，幸時治矣，文章或不能純粹，或遲久而不相及，何其難之若是歟？豈非難得其人歟？茍一有其人，又幸而及出于治世，世其可不為之貴重而愛惜之歟？嗟吾子美，以一酒食之過，至廢為民，而流落以死。此其可以嘆息流涕，而為當世仁人君子之職位宜與國家樂育賢材者惜也！

子美之齒少于予，而予學古文反在其后。天圣之間，予舉進士于有司，見時學者務以言語聲偶擿裂，號為時文，以相夸尚。而子美獨與其兄才翁及穆參軍伯長作為古歌詩雜文，時人頗共非笑之，而子美不顧也。其后天子患時文之弊，下詔書諷勉學者以近古，由是其風漸息，而學者稍趨于古焉。獨子美為于舉世不為之時，其始終自守，不牽世俗趨舍，可謂特立之士也。

子美官至大理評事、集賢校理而廢，后為湖州長史以卒，享年四十有一。其壯貌奇偉，望之昂然，而即之溫溫，久而愈可愛慕。其才雖高，而人亦不甚嫉忌；其擊而去之者，意不在子美也。賴天子聰明仁圣，凡當時所指名而排斥，二三大臣而下，欲以子美為根而累之者，皆蒙保全，今并列于榮寵。雖與子美同時飲酒得罪之人，多一時之豪俊，亦被收采，進顯于朝廷。而子美獨不幸死矣，豈非其命也。悲夫！