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夏洛蒂·勃朗特的最后一部小說。這是以作者在布魯塞爾學習法語的生活經歷為素材創作的一部自傳性質的小說，維萊特城即布魯塞爾。女主人公露西·斯諾貧窮、樸素、沒有朋友，獨自來到維萊特城謀生，她最初幫助貝克太太看孩子，后來成為小學的英語教師。她以自己的智慧和才能征服了學校的那一幫令人頭疼的女學生，贏得了普遍的尊敬，她高尚的情操也給周圍的人帶來很大的影響。但寄宿學校的生活枯燥無味，她只能以散步來舒緩內心的焦慮和苦悶。后來，英俊的約翰闖入了她的心靈，他令她想起了童年，想起了她教母的兒子。可是約翰先是糊涂地愛上了一個輕浮淺薄的姑娘，后來又愛上了他兒時的朋友保琳。露西看在眼里，只好將對約翰的愛意深藏在心里。后來她逐漸對學校的法語教師保羅·伊曼努埃爾產生了愛慕之情。保羅是貝克太太的堂兄，他生性孤僻，專橫易怒，但心腸很好。經過相處，保羅漸漸顯露出他過去壓抑在內心的善良的天性，對露西的態度也從粗暴到尊敬再發展到愛慕，最后他大膽地向露西表露了愛情。但心胸狹隘的貝克太太從中作梗，企圖拆散他們，不久，她以照料家庭事務為由將保羅安排到西印度工作。保羅離開前為露西創辦了一所屬于她自己的學校，并答應三年后回來看她。故事結局含糊，保羅在返回維萊特城的途中遇到海難，到底保羅是平安回國與露西結婚了呢，還是葬身海底呢，作者留給讀者自己去猜測。夏洛蒂在她短短的三十九年生命中曾經有過一段短暫的戀愛，她曾經在布魯塞爾的一個比利時教授黑格先生家做家庭教師，受到黑格先生的幫助和寫作上的指導，她錯把他的熱情當愛情，后來給他寫了很多情書。小說中露西和保羅的感情關系是夏洛蒂·勃朗特和黑格先生之間的微妙關系的藝術再現，形象逼真，感情真摯，具有很強的感染力。