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夏洛蒂·勃朗特的成名作和代表作。小說以回憶自述的語氣，記錄了主人公簡·愛從記事起到踏入社會、最終找到自己的幸福的經歷。簡是一個身無分文的孤兒，從小被舅母收養，遭到舅母一家的百般虐待，這使她自小就非常叛逆。不久后，她被打發到羅伍德慈善學校，那兒實際上是貧苦孤兒的牢獄。簡在那里度過了漫長的八年，然后應聘到桑費爾德莊園當家庭教師。莊園主人羅切斯特為她聰明過人和自強自立的獨特氣質所吸引，兩人相愛了。猶豫很久之后，簡決定嫁給羅切斯特，可是在婚禮進行時，突然有人指證：羅切斯特十五年前已經結婚，妻子就是被關在三樓密室里的瘋女人。盡管羅切斯特一再向她解釋事情的真相，簡還是在痛苦中毅然離開了桑費爾德莊園。這期間，簡風餐露宿，沿途乞討，歷盡磨難，后來被牧師圣·約翰收留，并在當地一所小學校任教。不久，簡得知叔父去世并給她留下一筆遺產，同時還發現圣·約翰是她的表兄，她決定將財產平分。圣·約翰是個狂熱的教徒，打算去印度傳教。他請求簡嫁給他并和他同去印度。簡拒絕了他，決定回到羅切斯特身邊。回到桑費爾德莊園，簡發現房子已被燒毀，瘋女人放火后墜樓身亡。羅切斯特不幸致殘，雙目失明。簡找到他，堅定地和他結為夫妻，兩人過著幸福的生活。小說一出版，就因其獨特的情感和敘述的力量深受讀者喜愛。還有評論嘗試以弗洛伊德理論來分析其中頻繁出現的夢境。《簡·愛》是一部具有濃厚浪漫主義色彩的現實主義小說。女主人公沖破男性統治社會種種束縛追求幸福的故事在浪漫背后包含著嚴肅的思想內容；而男主人公兩次截然不同的愛情經歷則表達了作者對以金錢為基礎的婚姻和愛情觀的批判。全書精巧的構思，波瀾起伏的情節及其神秘的色彩使小說至今仍廣受讀者歡迎。