丹尼爾·謝司(Daniel Shays，1747—1825)，美國農(nóng)民起義的著名領袖。1786至1787年，他領導麻薩諸塞州中部地區(qū)的農(nóng)民舉行武裝起義，第一次打擊了美國資產(chǎn)階級和奴隸主的統(tǒng)治。“謝司起義”震撼整個美國，對美國政治制度的形成和民主運動的發(fā)展有著深遠的影響。

謝司1747年生于麻薩諸塞州霍普金托的一個貧苦農(nóng)民家庭里。他家受到英國殖民者和地主的雙重壓迫，家境十分貧寒。

1775年北美獨立戰(zhàn)爭爆發(fā)。謝司懷著愛國的激情，為擺脫殖民統(tǒng)治，爭取民族獨立，毅然投軍，在麻薩諸塞州民團擔任少尉職務，參加過波士頓附近的般克山和蒂康德洛加戰(zhàn)役。他勇敢頑強，屢立戰(zhàn)功，1777年1月被提升為上尉。接著，他又參加斯通波英特和著名的薩拉托加戰(zhàn)役。由于他戰(zhàn)功卓著，當時一位支援美軍抗英斗爭的法國侯爵拉法耶特少將，曾特地贈給他一把寶劍。1780年，北美獨立戰(zhàn)爭行將結束，謝司便退出軍界，回到麻薩諸塞州中部的佩拉姆。

謝司回到農(nóng)村，目賭資產(chǎn)階級和地主竊取了獨立戰(zhàn)爭的全部勝利果實，掌握了政權。他們哄抬物價，大搞投機活動，增收州稅、郡稅、市鎮(zhèn)稅和人頭稅等苛捐雜稅，敲榨勒索，并在州憲法中對選舉權進行各種限制，實際上剝奪了勞動人民的選舉權。廣大勞動人民生活惡化，不斷舉債，平均每個勞動人民包括婦女和子女欠債50美元。許多勞動人民傾家蕩產(chǎn)。他們怨聲載道，發(fā)出激憤的呼聲。1786年1月6日，麻薩諸塞州格林威治郡的人民在一份請愿書中寫道：“我們懇請你們注意，在最短期間，如果您們還不采取什么有效措施來保障人民的生活，我們一半居民都要破產(chǎn)了……”。這一切引起了謝司的焦慮和深思。

謝司回到佩拉姆后，每天起早摸黑，從事農(nóng)業(yè)耕作。他節(jié)衣縮食，勤儉度日，年復一年，仍然入不敷出。謝司為償還債務，不得不賣掉拉法耶特侯爵贈給他的心愛的寶劍。生活的窘迫更增強了謝司對美國現(xiàn)實生活的不滿。

1786年8月，麻薩諸塞州東部康科德700余名農(nóng)民，在爵布·沙吐克的率領下舉行起義。起義軍自康科德出發(fā)，向波士頓進軍，一舉包圍了設在該城的州最高法院，迫使法院停止審理農(nóng)民債務的案件。膽戰(zhàn)心驚的法官們，決定在謝潑德將軍的保護下，將州最高法院遷移到麻薩諸塞州中部的春田(即斯普臨菲耳德)。沙吐克起義的勝利，打擊了法官老爺們的威風，非常振奮人心，直接推動了麻薩諸塞州中部農(nóng)民運動的發(fā)展。

麻薩諸塞州的農(nóng)民運動象星火燎原，燃遍了城鎮(zhèn)和農(nóng)村。 9月，資產(chǎn)階級保守派州長詹姆斯·鮑登慌忙下令，廢除保障人身自由法案，禁止“非法集會”，逮捕一切所謂危害“公共安全”的群眾首領，并派軍隊鎮(zhèn)壓農(nóng)民運動。麻薩諸塞州中部佩拉姆等地的農(nóng)民忍無可忍，一致推舉深孚眾望的謝司為阻止州最高法院召開的委員會主席，手握木棍刀劍，組成500余人的隊伍，向州最高法院所在地春田進發(fā)。 9月26日，謝司帶領隊伍包圍法院。但遭到政府軍的鎮(zhèn)壓，略有傷亡，被迫退到農(nóng)村，開展游擊活動。

在展開游擊活動中，謝司逐步制定了一個比較明確的革命綱領。他提出：一定要把革命的勝利果實歸還給勞動人民。由人民共同奮斗，從英國殖民者手中解放出來的土地應該分給人民，應該重新制定分配土地的法律，土地不應納稅;獨立戰(zhàn)爭中從殖民者手中奪回的財富，應歸于為反對英國殖民統(tǒng)治而英勇斗爭的勞動者;取消一切公私債務;反對無理迫害窮人的法庭;打倒社會的吸血蟲——資產(chǎn)階級的辯護士和律師。他號召為民主、自由、獨立而戰(zhàn)的人們，重新拿起武器，反對資產(chǎn)階級和貴族、地主的剝削，為保衛(wèi)獨立戰(zhàn)爭的勝利果實，爭取革命的徹底勝利而繼續(xù)戰(zhàn)斗。謝司提出的這一綱領反映了獨立戰(zhàn)爭后美國廣大勞動人民的普遍要求，有力地推動了農(nóng)民起義的向前發(fā)展。

11月，麻薩諸塞州東部的起義軍在一個密林中遭到政府軍的伏擊，傷亡慘重。起義軍領袖沙吐克被俘，革命暫受挫折。

在麻薩諸塞州東部起義軍的要求下，謝司率領起義隊伍由中部向東部轉(zhuǎn)移，與東部起義軍在伍斯特郡會合。起義軍在謝司的統(tǒng)一領導下，經(jīng)過嚴格的操練，增強了作戰(zhàn)能力。接著，起義軍秘密地向伍斯特城集中，圍困了伍斯特法院大廈。謝司率先沖向法院大門。他身披斗蓬，一手叉腰，一手緊握利刀，威嚴地站在法院門口的臺階上，阻止法官們進入院內(nèi)。法官們被這突如其來的進攻，嚇得目瞪口呆，束手無策。起義軍立即乘機沖進監(jiān)獄，打開牢房，釋放了因負債而被捕的大批窮人。

起義軍在伍斯特一帶發(fā)展很快。12月初，起義軍人數(shù)激增到1萬5千余人，并在許多地方建立了地方革命政權。由于人數(shù)激增，起義軍嚴重缺乏武器。謝司等起義軍領袖決定重返春田，趁敵軍不備，進行突然襲擊，奪取設在該城的州軍火庫，以武裝起義軍，攻占重鎮(zhèn)波士頓。

麻薩諸塞州州長鮑登意識到資產(chǎn)階級和奴隸主政權有被推翻的危險，火速在安納波利斯召開緊急會議，研究對策。鮑登一面宣布起義的首領為“非法”，懸賞收買他們的腦袋，一面在1月之內(nèi)，動員民團4千4百余人，集中在波士頓，任命本杰明·林肯率領民團鎮(zhèn)壓謝司起義。麻薩諸塞州東部的豪富巨商為確保自身的安全，積極籌劃經(jīng)費，武裝神學院的學生，組成騎兵團隊，由軍政部長諾克斯率領，配合本杰明·林肯聯(lián)合進攻起義軍。

12月24日，謝司率領起義軍1萬2千余人抵達春田、會見另一位農(nóng)民起義軍領袖盧克·戴伊，討論聯(lián)合進攻春田、奪取軍火庫的戰(zhàn)斗策略。26日，謝司率領起義軍向軍火庫發(fā)起進攻。狡狤的軍火庫守將謝潑德則按兵不動。當起義軍進攻到距離軍火庫一百米時，謝潑德命令守軍開炮。起義軍由于受到敵人炮火的猛烈壓制不能前進。作戰(zhàn)經(jīng)驗豐富的謝司為避免起義軍傷亡過大，曾組織小分隊發(fā)動多次進攻，終因缺乏火炮，不能奏效。次日，林肯率領兵團趕到春田。謝司眼見起義軍有被敵人內(nèi)外夾擊的危險，便向春田西北撤退，到達哈德利。

2月3日，林肯為了追上起義軍，急派信使同謝司進行和談。他采用軟硬兼施的策略，一面威脅起義軍說，同州政府對抗，必遭失敗，政府軍將對起義軍格殺勿論;一面又指出，如起義軍聽從勸告，解甲歸田，政府將不咎既往。林肯的和談策略，果然延緩了謝司的退軍速度，給起義軍造成了不可彌補的損失。

2月4日，謝司率領起義軍繼續(xù)緩慢地向東北撤退，抵達彼得斯咸。這時，天空中大雪紛飛，氣溫下降到攝氏零度以下。天將拂曉時，林肯趁起義軍酣睡之機，向起義軍突然襲擊。起義軍被突如其來的進攻弄得手忙腳亂，且戰(zhàn)且退，退到一個小山坡上。謝司奮勇當先，憑借山下雪坑的保護，組織部隊擊退了敵人一次又一次的輪翻進攻。最后，終因彈盡糧絕，寡不敵眾，遭到失敗。謝司和幾位起義軍官兵左沖右突，幾經(jīng)生死搏斗，沖出重圍，逃到佛蒙特州，不久被捕入獄。

麻薩諸塞州法院給謝司、戴伊和其他兩名起義首領加上“推翻政府”的罪名，宣布判處死刑。消息傳開，佛蒙特州當?shù)氐娜嗣袢罕娨恢路磳Γ箝_釋謝司等起義領袖。為安定民心，防止激起新的起義，州法院于1788年6月宣布赦免謝司等全部起義軍首領。

謝司獲釋后，移居到西部的紐約州，終年勞累，勉強度日，過著默默無聞的生活。1825年9月29日，在紐約州的斯巴達病逝，終年78歲。

謝司起義是美國被壓迫、被剝削人民同資產(chǎn)階級和奴隸主第一次規(guī)模較大的階級較量，充分顯示了美國人民的力量。華盛頓曾感嘆地說：“星星之火，可以燎原”。美國統(tǒng)治階級深深感到邦聯(lián)政府太弱，不足以有效地保衛(wèi)他們的既得利益，因而強烈要求加強中央集權。為適應這一要求，1787年制定了確立資產(chǎn)階級專政的美國第一部憲法，并大大加強了資產(chǎn)階級的國家機器，把原來的邦聯(lián)制改為中央集權的聯(lián)邦制。

美國人民深深緬懷謝司的斗爭業(yè)績，至今在麻薩諸塞州人民中還廣泛流行著這樣一首民謠：

我的名字叫謝司，

以前我住在佩拉姆，先生們;

現(xiàn)在我被迫遠離這個地方，

因為我參加了起義，先生們!



我在這個州一直住到最近，

由于撒旦①骯臟環(huán)境的逼迫，

我參加了起義，

投入了反對法律的普盧托②事業(yè)中去!