棋走險著·一密一疏，勝負易勢

西秦乞伏乾歸兄弟不和，其堂弟乞伏軻彈投奔后涼。呂光從來都是善于乘人之危的，此時也不例外，他很快即集結起各路大軍，進攻西秦。初戰勢如破竹，后涼兵馬相繼攻克西秦的臨洮、武始、河關、金城，致使乞伏乾歸竟無還手的余地。乞伏乾歸悲從中來，連聲浩嘆，繼而擦干老淚，決心棋走險著，死中求生。于是放出反間消息，稱乾歸大軍已經崩潰，現在率領殘兵向成紀方向逃竄。呂光之弟、天水公呂延在這次進攻西秦的行動中戰功最為卓著(他一人指揮了攻陷臨洮、武始、河關的三大戰役)，不免有輕敵之心，毫不提防乾歸的詭計，一聽到這個假消息就率師猛進。呂延的司馬耿稚卻看到了假象后面的危機，他深知乾歸不僅勇武過人，而且膽識謀略亦高人一等，常常詭詐莫測，他記起乾歸以前破王廣、克楊定那兩次戰役，都是采用贏師示弱、誘敵急躁冒進而達到目的的，這次很可能又是故技重演。他怎么也無法相信，就是普通人在逼急的時候都不惜孤注一擲，憑乾歸這樣一位一時豪杰，居然會自動望風而散?他的分析絕非主觀臆斷，他確實觀察到那個前來通風報信者神色極為可疑，因此他力勸呂延步步為營，穩穩推進，并部署騎兵與步兵互為護衛，等到大軍前來會齊再一起行動。呂延不聽，反而加快了推進的速度，致使騎兵與步兵前后脫節。乾歸早已布下了口袋，等著后涼兵馬闖進去。呂延首當其沖，陷入重圍。左沖右突都被一片刀山戟林擋回，終于兵敗身亡。呂光伐西秦樂極生悲，只得怏怏撤回本國。乾歸轉敗為勝，也必須勵精圖治，重整河山。(《晉書·呂光載記》)