在清朝，實物地租仍是地租的最通行的形態。實物地租是與自給自足的封建自然經濟相適應的，但一旦商品經濟有所發展，農民的剩余生產物大量地進入市場，變為貨幣，與此同時，地主階級更加迫切地需要貨幣滿足自己的奢侈生活，貨幣地租就發展起來了。

所謂貨幣地租，是農民不直接把生產品，而是把生產品的價格，以地租形式交給地主。

到了康、雍、乾時期，在一些地區，特別是經濟發達地區，貨幣地租逐漸發展起來了。雍正年間，湖南善化縣“上田一頃售至千四百金、二千金者，佃田則每畝一兩至二兩不等”。種經濟作物的田地，貨幣地租較為普遍，如廣東新會種植蒲葵的鄉村，“周回二十余里，為畝六千有余，歲之租每畝十四五兩”。此外，集體田產和官地為了征收方便，也多行貨幣地租，如鎮江鄒姓地主，有祖塋祭田2畝2分3厘，租給佃戶耕種，“每年夏納干麥五斗，秋租銀五錢，以時交納”，另有祠田4畝2分5厘，每年收地租7400文。

在實物地租占優勢的情況下，貨幣地租發展是緩慢的。促使貨幣地租的發展，不單純依靠農業生產的發展，它必須在綜合經濟發展的形勢下，才有條件更快地發展。比如手工業、商業等發展，市場越來越擴大，人民的生活越來越多需要貨幣的時候，貨幣地租便會普遍發展起來。這種經濟形勢是伴隨封建自給自足經濟的瓦解同步進行的。大規模的貨幣地租是在中國近代社會以后才形成的。