新疆境內分布著維吾爾、蒙古、哈薩克、回、柯爾克孜、塔吉克、烏孜別克、漢、滿、塔塔爾、錫伯等十幾個民族。這些民族，在清朝統一的局面下，聯系更加緊密，用辛勤的勞動，共同開發新疆。首先，發展農業生產。在瑪納斯一帶稻糧的種植，與內地無異。伊犁附近 “比比耕田，村村打麥”。清政府在新疆推行屯田制，大批綠營兵攜帶家眷到天山南北進行 “軍屯”，內地漢人到新疆稱為 “民屯” 或 “戶屯”，清政府組織當地人民墾荒種田則稱為 “回屯”。據乾隆四十二年 (1777年) 統計，軍、民兩項屯田就近60萬畝。墾荒種田不僅生產糧食，在吐魯番、喀什噶爾、葉爾羌、和田等處還種植葡萄、棉花。

其次，是手工業。和田的絲綢，葉爾羌、喀什噶爾的繡鹿革韉、五色絨氈、金銀絲毯等，質地優良，精致美觀，遠銷國內外。在18世紀，新疆的采礦業有很大發展。喀什噶爾、伊犁的鉛礦，阿克蘇、烏什的硝硫礦，南疆的銅礦，北疆的鐵礦，和田、葉爾羌的玉礦最為著名。

再次，各族間貿易往來頻繁。伊犁、阿克蘇、喀什噶爾、葉爾羌、昌吉、烏魯木齊、哈密都有不少漢、蒙人在活動。維族商人也紛紛走出新疆到內地經商，有的在甘肅等地安家落戶。商業發展也帶來城市的繁榮，烏魯木齊的字號、店鋪，鱗次櫛比，各種貨物無不齊備，昌吉不僅店鋪櫛比，市街寬敞，人民輻輳，而且 “繁榮富庶，甲于關外”。葉爾羌還有許多江浙和外國商人。

經濟發展也帶來了文化的繁榮，維族文化水平發展很高，不僅有文學創作，還有農學、醫學、史地著作出現。維族人民學習漢語和算法的越來越多，使中原和新疆融為一體。