天啟末，魏忠賢的權勢達到炙手可熱的地步，臣下奏書不能直書魏忠賢的名字，而要稱他 “廠臣”，內閣擬旨時，竟然寫“朕與廠臣”，魏忠賢儼然與皇帝并列了。天啟六年后，各地紛紛為他建生祠，每建一祠，少者費幾萬兩銀子，多者費幾十萬兩，祠廟規格模仿皇宮，其像用沈香木制成，腹中內臟皆用金玉珠寶做成。閹黨逼官民尊奉魏閹，若入祠不拜就要處死。天啟七年(1627年) 秋八月，熹宗病重，身后并無嗣子，在張皇后的主張下，熹宗招信王朱由檢入宮，令他繼位，并托他好好照顧皇后，重用魏忠賢，朱由檢一一答應了?；实垴{崩當晚，魏忠賢出宮迎信王入內，信王非常害怕，在宮內只吃自己帶來的食物，帶著一把劍一直守到天明。第二天一早，群臣來哭靈，才知道繼嗣已定，魏忠賢曾召死黨兵部尚書崔呈秀密談多時，有人猜測他們在策劃政變，但政變終于沒有發生。兩天后，朱由檢即位，第二年改元崇禎，此即明思宗。與乃兄不同，崇禎帝是一個聰明機警的青年，他深知魏忠賢的罪惡，又因為幫助他取得帝位的張皇后與魏忠賢有仇，所以第一件事就是搞掉魏忠賢。由于魏黨遍布朝廷，思宗知道不可造次，一開始采取穩住他們的策略。魏忠賢請求去東廠職務，皇帝不許，魏又請求停止造生祠，皇帝也好言安慰。2個月后，閹黨開始分化，有人攻擊崔呈秀，逐漸涉及魏忠賢，嘉興一貢生上疏，列出魏的十大罪狀。魏閹非常驚慌，哭訴于皇帝面前，崇禎帝卻叫人讀彈劾奏章給他聽。魏忠賢還想收買崇禎手下的宦官徐應元，皇帝知道后，將魏、徐兩人一起貶斥。魏忠賢被貶往鳳陽，還沒到謫所，逮捕令又下來了，魏知道此番必不能赦免，自殺身亡了。其后客氏及許多閹黨成員也被誅殺。