明神宗朱翊鈞貴妃王氏：生光宗母憑子貴，不受寵母子分離

明神宗的貴妃王氏的父親是錦衣衛百戶，她13歲時入宮參加選秀，可惜沒能進入前三名被留用。在當時的選秀制度中，落選的女子大多會被遣返回鄉，但是一些姿色較為出眾的，也可以留在宮中當宮女。王氏容貌端莊，堪稱落選者中的佼佼者，所以被留在了宮中，分配到了李太后身邊侍奉。

王氏為人善良，手腳也十分勤快，在李太后身邊很得寵信。有一次，神宗來慈寧宮向李太后請安時，見到了年輕貌美的王氏，心生向往，趁著李太后不在宮中，便臨幸了她。僅此一次，王氏便有了身孕。她將此事告知了神宗，神宗卻不以為意，并且想要將此事隱瞞下去。可最終還是被李太后發現了。

神宗自從大婚之后，一直都沒有孩子，抱孫心切的李太后便承諾為王氏做主，神宗無可奈何之下，只得承認。1582年，王氏被神宗冊封為恭妃，同年皇子朱常洛降生，即后來的明光宗。但是，王氏卻沒有因為為神宗誕下子嗣而得到寵愛，反而在受寵的鄭貴妃誕下皇子朱常洵之后，備受冷落。

因為鄭貴妃受寵，神宗便想要冊立他們的兒子朱常洵為太子，但是明朝制度“有嫡立嫡，無嫡立長”，神宗的想法遭到了李太后以及群臣們的激烈反對。萬般無奈之下，神宗只好冊立王氏生下的朱常洛為太子，但因心有不滿，便未晉封王氏的位分。直到皇長孫朱由校出生后，在大臣們接連上奏之下，神宗經不住朝堂壓力，才晉升王氏為皇貴妃。

但是，位分的提升不等于寵愛會增多，王氏一直被神宗冷落在景陽宮，神宗甚至不許朱常洛去見她。于是，王氏孤苦伶仃一人，在深宮之中度日，萬般思念自己的兒子，卻無法得見。終日以淚洗面，最終哭瞎了雙眼。

1611年，王氏病重的消息傳到了朱常洛的耳中，坐立不安的朱常洛連忙前往景陽宮看望母親。可是到達之后，他見到的只有緊鎖的宮門。朱常洛一氣之下，命人將鎖鏈砸開，才得以入內見到思念多年的母親。王氏見到兒子前來探望，但已經盲了的雙眼卻無法看到兒子的容貌，她只能雙手緊緊拉住兒子的衣服，哭著說道：“如今兒子已經長成這么大了，我即便是死了也沒有什么遺憾了。”說完，王氏與朱常洛抱頭痛哭不已。沒過多久，王氏便病逝了，享年47歲。

朝中重臣向神宗上奏，請求將王氏厚葬，神宗沒有答應。在重臣幾次三番的請求下，神宗最后將王氏安葬在了天壽山。朱常洛即位之后，下旨追尊母親，但是旨意還未來得及施行，朱常洛便因食用“紅丸”而一命嗚呼，在位僅三十天。

直到朱由校即位之后，才將祖母王氏追尊為“孝靖溫懿敬讓貞慈參天胤圣皇太后”，并以皇后之禮將王氏遷葬在定陵。

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紅丸又稱為“紅鉛金丹”，也叫“三元丹”，以處女初潮的經血、夜半的露水以及烏梅等為材料，經過熬煮變成藥漿，再加上紅鉛、秋石（人尿）、人乳、辰砂（朱砂）、松脂等藥物一起炮制而成。

明光宗即位不久之后，便重病纏身。此時，鴻臚寺丞李可灼進獻仙丹，號稱能治朱常洛的病。眾位大臣一致阻攔，但朱常洛信奉“仙丹”之言，一意孤行食用。吃下一顆之后，病情好像得到了一些緩解，當天下午便又吃了一顆，但第二天黎明便暴斃身亡，僅僅做了一個月的皇帝。

這就是歷史上有名的“紅丸案”。