武帝蕭衍 

太清三年(549)三月，叛將侯景圍建康城一百三十天之后，終于攻入臺城。永安候蕭確入宮對正仰臥在床上的梁武帝報告說：“臺城已被侯景攻陷了!”梁武帝似乎對此早有預料，所以也不驚慌，仍是安臥不動，說：“還可以一戰嗎?”蕭確搖了搖頭。梁武帝半是自嘲半是自慰地說：“自我得之，自我失之，又有什么遺憾!”在當了兩個月的階下囚后，這位統治江南近半個世紀的梁朝皇帝，便被活活餓死。他得到一個如此悲慘的結局，確實是咎由自取。

雍州起兵

梁武帝名蕭衍，字叔達，南蘭陵中都里(今江蘇武進西北)人。仕齊至雍州刺史，后因齊朝統治集團發生內亂而起兵，于齊中興二年(502)禪代稱帝，建立梁朝，在位達48年之久，是南朝在位時間最長的一個皇帝。

蕭衍出生于貴族之家，其父蕭順之，是齊高帝族弟，因功封臨鄉縣侯，歷官侍中、衛尉、太子詹事、領軍將軍等。蕭衍本人于宋大明八年 (464) 生于秣陵縣同夏里三橋宅。為了使這位皇帝神化，一些古代史書中曾編造了下面這樣的故事： 據說其母張氏曾做一夢，夢見懷中抱一太陽，遂感而懷孕。蕭衍生后，亦有許多奇兆異征。蕭衍入仕后不久，一次路過牛渚，忽然遇上大風，船不能前行，只好停泊于龍瀆暫避。此時有一老人對蕭衍說：“先生龍行虎步，相貌貴不可言?，F在天下正亂，將來能夠安頓天下者恐怕是非君莫屬了?！闭f完老人忽然就不見了。

蕭衍自幼酷愛讀書，博學多通，加上天資聰穎，年紀輕輕就在文學方面展露頭角。當時與之交往甚密的有沈約、謝眺、王融、范去等七人，他們經常出入于竟陵王蕭子良的西邸，被世人稱為“八友”。八友之中文才以沈約最長，有《宋書》、《齊紀》等書傳行于世，然而若論膽略才識，卻又首推蕭衍。王融向以識鑒過人自傲，但私下里對其親近之人卻常?？滟澥捬埽?“將來安定天下的，一定是這個人。”

蕭衍因出身貴族之家，初入仕途，便當了衛將軍王儉的東閣祭酒。王儉文武全才，曾于劉宋太宗時為國子祭酒，常對人說： “江左風流才相，唯有謝安!”并以謝安自比，十分高傲。王儉一見蕭衍立即感到蕭衍談吐不凡，便對他特別器重，請他當上了戶曹屬官。王儉曾對廬江何憲說： “蕭衍不過三十歲就能官至侍中，再往后就貴不可言了?！?由于蕭衍辦事果敏，深得上司同僚敬重，所以不久便當了隨王鎮西諮議參軍。其后三年曾回建康為父守喪，期滿后拜太子庶子、給事黃門侍郎等職。

永明十一年 (493)，齊武帝病重，王融打算趁武帝去世之機立子良為帝，私下已經準備好了武帝遺詔。蕭衍對范云說：“現在外面人情洶洶，到處傳言朝中將要發生非常事件。不過象擁立新主這種非常之事，必須非常之人才行。王融并非濟世之才，我看他是肯定要失敗的?！焙髞恚跞诠皇聰?，被下獄賜死。范云由是益知蕭衍才識非淺，不禁對他更加敬佩。

齊朝新皇帝即位后不問政事，只知飲酒作樂，縱欲怙非，不肯從諫。蕭鸞氣憤不過，決定將其廢去，另立新主，遂召蕭衍商議。蕭鸞首先開言： “現在主上失德，我已決意廢舊立新。”蕭衍說道： “廢舊立新是件大事，恐怕會引起諸王反對。” 蕭鸞說： “我看諸王大都庸弱無能，不足為慮。只是隨王子隆，有文有武，現又據荊州要地，如能將他召回京城，事情就好辦了。不過，他不一定肯來，怎么辦才好呢?”蕭衍答道： “隨王雖有美名，其實也是草包一個。他手下沒有什么謀士，所依靠的只有司馬垣歷生，武陵太守卞白龍而已。這兩人都是唯利是圖之輩，如果能給他們高官厚祿，沒有不肯來的! 至于隨王，屆時只須信函一封，便可把他召來了!”蕭鸞深以為然，遂依計而行，果然一切順利，于隆昌元年(494)夏天廢去郁林王，另立新安王，僅隔三月，又自立為帝，是為齊明帝。在齊朝這場宮廷政變中，蕭衍因功被封為中書侍郎，接著又遷為黃門侍郎，以其運籌帷幄之才，取得了一定的政治地位。

次年，北魏孝文帝親率三十萬大軍循淮河東向直攻鐘離，齊明帝遣左衛將軍崔慧景、寧朔將軍裴叔業率兵救鐘離。又聞劉昶、王肅率眾二十萬攻義陽，平北將軍王廣之與蕭衍奉命率兵往救義陽。王廣之引兵距義陽百余里，眾軍聽說魏軍強盛，都不敢前進。蕭衍遂自請先進，廣之乃將手下精兵撥出一部分給蕭衍。蕭衍領兵乘黑夜悄悄由小道直抵賢首山，離魏軍僅隔數里，將旗幟遍插山上。天明，義陽城中望見援軍，勇氣倍增，立即出城攻打魏營，并因風縱火，煙焰沖天。蕭衍親自揚麾擂鼓吹角，眾軍奮勇向前，魏軍突遭內外夾擊，支持不住，被迫逃竄。蕭衍回都，因功拜太子中庶子。

建武四年 (497)深秋，魏軍再次攻齊，連下新野、南陽，兵鋒直達雍州 (當時雍州治所在襄陽，今湖北襄樊市)。齊明帝連派蕭衍和左軍司馬張稷及度支尚書崔慧景等率兵救援雍州。次年三月，崔慧景與蕭衍轉戰至雍州西北的鄧城，恰遇魏軍數萬鐵騎忽然到來，將小城團團圍住。蕭衍見城中缺糧少械，遂與慧景商議： “我軍遠來，本已饑餓疲憊不堪，如果再知道城中缺糧，一定會發生兵變。依我之見，倒不如趁敵軍初到，仗著銳氣，沖殺一番，或許能夠挽回局面。” 慧景心中發怯，但又不好表露，只是敷衍道： “北方游虜，從不夜間圍城，待天晚自會退去。”不想魏兵愈來愈多，大有拔城之勢。崔慧景見形勢不妙，竟從南門帶其部曲逃走，其余各部見沒了總指揮，也都相繼逃跑。蕭衍禁遏不住，只好令將軍劉山陽率領數百人斷后，且戰且退。過鬧溝時，溝上木橋皆被踩斷，齊軍爭著過溝，自相踐踏，再加上北魏追兵從后面射箭，齊兵死傷無數。好容易逃至樊城，才得以嬰城固守。此次戰后，齊明帝為加強雍州防務，特選蕭衍為輔國將軍兼領雍州刺史。蕭衍因此有了一塊堅實可靠的根據地，為以后奪取蕭齊天下奠定了基礎。

齊明帝蕭鸞在位五年就因病而死，太子寶卷繼位，是為東昏侯。

先是，齊明帝遺詔有始安王蕭遙光、尚書令徐孝嗣等六人為輔政大臣，更值內省，分日帖敕。時人稱為“六貴”。蕭衍聞知朝廷情況，遂即請錄事參軍張弘策商議。張弘策本是蕭衍叔伯舅舅，因同鄉兼年齡相仿，故非常友好。齊建武末年，張弘策曾同蕭衍飲酒，醉后移席露天之中，長夜談論時事。蕭衍說： “當今皇帝久病，明年京城必然有亂，梁、楚、漢之地當有英雄出。”弘策問道： “英雄現在何處?是處于朝中還是居于草莽?”蕭衍微笑著說： “光武有句話，叫做 ‘安知非仆’。”弘策肅然起敬，說： “今夜之言是天意也，請就此定君臣之分?！笔捬馨胝J真半開玩笑地說：“舅舅想要仿效鄧晨嗎?”由是弘策知蕭衍有大志，故蕭衍任雍州刺史后，亦不遠千里隨之就任。當時蕭衍對弘策說： “ 《左傳》有言，‘一國三公，吾誰適從?’如今朝廷政出多門，勢必相圖，禍亂不久就要發生了!避禍圖福，雍州的確是個好地方。只要我們多行仁義之事，便可效法周文王代商故事。但諸兄弟大都在京城，恐怕令遭禍患，必須再與益州商議一下。”當時益州刺史為蕭懿，是蕭衍的哥哥，所以蕭衍有與益州共商之語。蕭衍與張弘策商議已定，立即著手整休武備。先招募驍勇兵士萬余人，又采伐大量竹木沉于檀溪備用。此事蕭衍二人做得很機密，卻不意被中兵參軍呂僧珍察覺，僧珍原為羽林監，尚書令徐孝嗣曾想引置府中，但僧珍知其不能長久，堅決要求赴雍州，得以肅蕭衍部下。此時僧珍雖察覺亦不聲張，暗地里趕制了幾百副木漿，以備不時之用。

這時，蕭懿被罷免益州刺史，仍復掌郢州事務。蕭衍乃遣張弘策赴郢州勸說蕭懿：“過去，晉惠帝昏暗無能，諸王爭權，遂有內難九興，外冠三作。今天，六貴比肩，人據王憲，皆欲隨心所欲使皇帝照自己的意見去辦，他們互相爭權以致睚眥必報，這樣下去必然會造成自相殘殺的局面。今天你們弟兄僥幸得守外藩，真應該認真考慮一下身家性命和前途了。如今郢州地處險要，可控荊湘二州，我們雍州亦兵精馬壯，咱們聯合起來作壁上觀，世道安寧則效忠于朝廷，世道混亂則救危扶世。根據時事變化而進退自如，這才是萬全之策呀。如果將軍不早早計謀，恐怕是后悔也來不及了!”蕭懿聽此宏論，臉上毫無表情，張弘策以為他已動心，繼續勸說道： “以您兄弟英明果斷，可以說天下無敵。如今占據郢雍二州為百姓請命，廢昏立明，易于反掌之間，望您不要為小人欺蒙，留貽笑于后人!現在蕭將軍已經深思熟慮，所以特讓我前來陳情，希望您能好好地考慮考慮!”張弘策剛把話說完，不料蕭懿竟勃然變色，說： “我只知有君，不知有他!” 弘策只好回報蕭衍，衍很為嘆息。乃自遣屬吏入都，迎回其弟驃騎外兵參軍蕭偉和西中郎外兵參軍蕭憺，靜待朝廷消息。

東昏侯即位以來，誅殺大臣無數，文武群臣皆不自安，江州刺史陳顯達起兵反叛，不過數日即被掃平。豫州刺史裴叔業聞此大為驚疑，便遣親信馬文范潛赴襄陽，問蕭衍自安之計，說： “天下大勢，已經非常明顯，恐怕我們都沒有自存之理，裴公想北投魏主，或許可以做個河南公，您看如何呢?”蕭衍令文范回報說： “朝廷現在群小用事，怎么會考慮長遠?如果朝廷確實懷疑將軍，我看不妨將家屬送至都城，作為人質。萬一朝廷意外相逼，可將所部二萬兵馬直出橫江斷他后路，則天下事可一舉而定。如若將軍北投魏主，他必然會派員接收，而另置河北一州給將軍，試問河南公還能當得成嗎?”裴叔業聞報仍然猶豫不定，一面遣子芬之入質建康，一面又暗地派人與魏相通。后芬之自己逃回壽陽，叔業乃奉表降魏，魏封叔業為蘭陵郡公、征南將軍，仍領豫州刺史，都督豫雍等五州軍事。齊朝聞報，乃遣蕭懿為豫州刺史，負責征討叔業事宜。

蕭衍得知蕭懿出兵，連忙派親信虞安福前去游說：“將軍誅賊之后，當建不可估量之功業，然而此功在明君賢相之時，恐怕也難以自存，更何況處于昏主亂朝之際，怎能免遭災禍? 將軍如在破賊之后，帶兵入都，行伊尹、霍光故事，乃萬世一時之良機。如將軍不愿為此，則請將軍奉表朝廷，以拒外為名，請還歷陽，如此則威振內外，誰敢不從?如將軍一旦放棄兵權，雖受高官厚祿，也必定是束手就擒?！笔捾查L史徐曜甫亦從旁苦勸，無奈蕭懿一概不聽。

平定叔業之亂后，齊廷拜蕭懿為尚書令，其弟蕭融并有威權。時東昏侯經常出宮，游戲無度，有人勸蕭懿趁其出門時舉兵廢之，懿又不聽。東昏侯的嬖臣茹法珍、王咺之等懼怕蕭懿威權，便在東昏侯前進讒，說：“蕭懿將要仿明帝除郁林王故事，陛下性命馬上就要不保了!”東昏侯決意除去蕭懿。長史徐曜甫聞知此事，暗地里在江岸備一小船，勸懿西奔襄陽，蕭懿答稱： “人死自古皆有，難道有叛逃的尚書令嗎?”這年冬十月，東昏侯賜藥令蕭懿自盡，懿服藥，說： “我弟在雍州，聞我死必有所動，我真為朝廷擔憂啊!”

在誅蕭懿之前，東昏侯即疑蕭衍懷有異志，乃命直后將軍鄭植赴弟紹叔處，以看望兄弟為名，圖謀刺殺蕭衍。時紹叔為蕭衍寧蠻長史，得知兄長來意，即密告蕭衍。衍令在紹叔處設家宴，蕭衍親來參加。酒過三巡，蕭衍笑對鄭植說：“朝廷派你來害我，今天特設酒宴，給你個刺殺我的好機會!”鄭植稍顯尷尬，旋即亦詼諧地說：“今天先飲酒，且待明天再刺殺將軍吧!”賓主哄堂大笑，繼續舉杯歡飲。宴罷，蕭衍令植遍閱城隍府庫與士馬器械舟艦。植還告紹叔道： “雍州實力確實雄厚，恐不易輕圖?！苯B叔說： “兄今回朝廷，不妨實告天子，若想取雍州，紹叔愿率眾力戰，與朝廷決一雌雄!”翌日，紹叔送兄至南峴，思念各為其主，不知將來能否相見，不禁慟哭失聲，依依相別。

鄭植走后不久，蕭懿兇信傳至襄陽，蕭衍即于當夜請張弘策、呂僧珍、長史王茂，別駕柳慶遠，功曹吉士瞻等來府中商議。明日，蕭衍召集僚佐，說道： “古時武王大會諸侯于孟津，都說“紂己可伐’。今天昏王暴虐，罪大惡極，雖桀紂猶不及，生靈涂炭，天已不容。我決心和諸位起兵入都，廢昏立明，共扶社稷。大家可愿意嗎? 僚佐聞聽，踴躍歡呼，于是當即建牙集眾，得甲士千余人，馬千余匹，船三千艘。又起出沉檀溪竹木，補葺船只。因漿櫓不夠，以至諸將相爭，呂僧珍便取出先前所備木漿，每船配夠二張，才平息了爭吵。從此便開始了又一場爭奪皇位的戰爭。時間是永元二年 (500) 十一月。

滅齊建梁

鄭植回建康，將雍州情形報知東昏侯，東昏侯大怒，當即下令輔國將軍劉山陽率兵三千至荊州，與南康王寶融會師攻襲襄陽。蕭衍探得情報，派參軍王天虎由雍州去江陵，沿途與州府書，內容都是“山陽西上，將要攻襲荊雍二州?！睍r南康王年方十三歲，以蕭穎胄為長史，大小事皆決于蕭穎胄。天虎去后，蕭衍對眾將佐說：“荊州風俗向來懼怕襄陽人，再加有唇亡齒寒之虞，蕭穎胄一定會與咱們合作。這樣，我們合荊、雍之兵，鼓行而東，就是韓信、白起再生，也不能為建康謀劃了!”誰知穎胄得書，卻是遲疑不決，蕭衍乃復命天虎帶書再赴荊州。天虎既行，蕭衍密對張弘策說： “用兵之道，攻心為上。上次派天虎去荊州，沿途州府皆有書。今令天虎急赴荊州，只給穎胄兄弟兩封空函，與他人只說 ‘天虎口傳’，而人問天虎，天虎卻不知所答。天虎是穎胄的心腹，人必以此疑穎胄與天虎共隱其事。劉山陽惑于眾口，必然也會懷疑穎胄，如此僅憑兩封空函即可收服荊州了!”

果然劉山陽帶兵至江安，因疑心而逗留十余日不前。蕭穎胄非常害怕，連夜召參軍席闡文和諮議柳忱密議。闡文說：“蕭雍州蓄兵養士，已非一日，荊州人平素就害怕襄陽人，再加兵力不及雍州雄厚，如攻打必然不會取勝，即使能打贏此仗，最后也不會為朝廷所容?，F在如殺死劉山陽，與雍州共舉大事，立南康王為天子，則霸業可成。劉山陽現在徘徊不進，是明顯不相信我們。只需如此如此，即可使山陽釋疑前來?！绷琅c穎胄的弟弟穎達亦贊成其謀，力勸穎胄起事，穎胄決心乃定。當下召入天虎，穎胄說：“你和劉輔國認識，今天事已緊迫，只好借你頭用用!”天虎大驚，正不知所對，早有穎達從后面將其斬首。劉山陽得天虎頭，認定穎胄未反，遂帶數十人單車白服入城。穎胄令伏兵匿于城門，待山陽剛入城即襲而殺之。山陽所率兵將皆降穎胄。

蕭穎胄殺劉山陽后，將其頭給蕭衍送去，并說現在出師不利，應當待明年春天進兵。蕭衍回信說： “凡舉大事者，憑靠的是一股銳氣。事事趕先，尚恐疑怠。如果頓兵十旬，將士必生后悔之心。況且以十萬將士坐等，糧食也先自用盡，到那時一人反對，大事就會不成。何況現在一切都已安排妥當，怎能中途停止呢?”穎胄見蕭衍言之有理，遂同意即時起兵。

為了號召天下，蕭衍上表南康王寶融，如其自上尊號，寶融不許。蕭穎胄遂使建康降將夏侯亶托稱宣德太后敕令，謂南康王應篡承皇祚。寶融至此才答應等第二年春天受命。雍州方面探得消息，竟陵太守曹景宗勸蕭衍迎寶融至襄陽，建都正位，然后進軍。蕭衍置之不理。長史王茂對弘策說：“現在將南康王置于人手，別人扶天子以令諸侯，主帥必然處處受人左右，這難道是長久之策嗎?”弘策深以為然，于是將此話轉告蕭衍。蕭衍笑道： “如果大事不成，必然是蘭艾同焚;如果大事竟成，就會威振四海，誰敢不從?我難道會受碌碌之輩制約么?”

中興元年(501)春天，南康王寶融稱相國，命蕭穎胄為左長史，號鎮軍將軍，蕭衍為征東將軍。蕭衍乃兵發襄陽，二月至竟陵(今湖北潛江西北)，命王茂、曹景宗為前軍。諸將請蕭衍用主力圍郢州，偏軍襲西陽、武昌。蕭衍微捻胡須說：“房僧寄以重兵守魯山，與郢城相倚角。漢口江闊不足一里，如悉眾前進，僧寄必斷我軍后路，到那時悔之不及!由此不如遣王、曹諸軍渡江，與荊州軍會合，共逼郢城。我自帶兵圍魯山，使沔漢江面相通，保證郢城、竟陵糧草，再從江陵、湘中運兵，如此兵多糧足，何愁兩城不下! 天下事正可坐臥取之呢!”諸將依言遵命而行。

三月，南康王寶融即帝位于江陵(今湖北江陵)，是為和帝，改元中興。蕭穎胄為尚書令，蕭衍為左仆射，都督征討諸軍。時蕭衍駐于夏口，和帝派御史中丞宗夬慰勞衍軍。蕭衍部下寧朔將軍庾域私下對宗夬說：“主帥黃鉞未加，如何能總率侯伯?還請你代為主帥請命。”宗夬還江陵報與和帝，不久和帝即遣穎達來助蕭衍，并傳敕假衍黃鉞。蕭衍欣然領命，遂出沔江，命王茂、蕭穎達等進逼郢城。郢城守將薛元嗣不敢出戰，只是閉城嚴守，并遣使至建康求援。諸將皆欲取城，蕭衍不許。

如此兩月，倏忽即過，郢城尚未攻下。和帝、穎胄未免焦急，再遣衛尉席闡文慰勞衍軍，并傳穎胄語對蕭衍說： “現在將軍頓兵兩岸，不合力圍郢州，定西陽，下武昌，再取江州，似已失計。不如求援于魏，南北相連，尚是上策?！笔捬苄Υ鸬溃?“漢口路通荊、雍二州，控引秦、梁地方，糧運資儲，四面可達，所以兵壓漢口，連結數州。如果合軍圍郢，又分兵前進，劉僧寄必然從魯山截我后路，糧道既失，怎能持久?西陽、武昌如探囊取物，但取得兩城，僅守兵就需萬人。倘若齊軍東來，以萬人攻兩城，兩城不可互救，我要再分兵援助，更是首尾俱弱，我要不去援助，則兩城勢必陷落。如此全局土崩，天下事從何談起? 而郢州一入我手，西陽武昌; 沿江而下，勢若破竹。為什么要分兵散眾，自取禍患呢? 大丈夫舉事，當獨擋獨行，況擁數州之兵，入都誅殺群小，如懸河注水，一撲即滅，怎能北面求援于戎狄，以示弱于天下呢? 蕭鎮軍之言乃最下之計，為什么說是上策?請您為我回報鎮軍，前途攻取已經付之于我，我已胸有全圖，必定成功。但請鎮軍安心鎮守江陵便了!”一番宏論，說得席闡文連連稱是，告辭而去。”

齊王派軍將吳子陽等進軍武口，救援郢州。消息剛到，蕭衍即令軍將梁天惠等屯渙湖城，唐修期等屯白陽壘夾岸相對，以待東軍到來。子陽見勢駐軍加湖，距郢城約三十里，依山傍水，筑寨自固。蕭衍命王茂率師夜襲，子陽不備，敗逃而去。魯山守將房僧寄本已有病，聞此消息不日而死。余部推孫樂祖為首，繼續防守，無奈糧草已盡。蕭衍一面派軍截其歸路，一面致書勸降，孫樂祖左右無計，只好舉城歸順。此時郢城已閉門二百余日，疾病流行，士民男女十萬人僅余二、三萬人。薛元嗣見援兵已去，魯山又降，也只好出城投誠。

諸將至此連戰數月，皆欲于夏口休整，蕭衍反對，說： “我們現在不乘勝直指建康，更待何時!”張弘策、庾域等表示贊同，于是諸軍即日上道，由弘策謀劃軍旅事宜，一切安排極為妥當。兵至尋陽，齊江州刺使陳伯之望風而降。蕭衍留鄭紹叔駐守尋陽，對他說道： “你于我如高祖蕭何，光武寇恂。事如不成，我自引咎，糧運不濟，責任可就在你了!”紹叔流涕應命，其后督責江、湘糧運，從未出現什么差錯。

這年十月，蕭衍率軍抵達建康城下，于朱雀橋南同齊軍展開激戰，直殺得天昏地暗，日月無光。起初衍軍稍有不利。后王茂突然下馬，舉刀沖進敵陣，眾將士見此亦勇氣倍增，奮勇爭先，適遇西風驟起，衍軍乘風縱火，齊軍遂土崩瓦解，赴淮死者無數，積尸滿橋，后至者踏之而過。于是衍軍乘勢入石頭城，筑起長圍，將齊宮城圍得水泄不通。

齊朝當此危急之時，茹法珍等尚不忘進讒：“宮圍不解，全是大臣不用心造成，這樣的文臣武將真該殺他幾個才對。”征虜將軍王珍國聞言非常氣憤，即密派親信持一明鏡送給蕭衍，意為“床心可鑒”; 蕭衍會意，取 “二人同心，其利斷金”之意將一斷金交來人報于珍國。珍國即與兗州刺史張稷合謀，于夜半帶兵入云龍門，至含德殿，將正在笙歌夜飲的東昏侯寶卷殺死。然后召文武百官，令于降書上署名，又用黃油裹東昏侯頭，交國子博士范云送給蕭衍。范云為西邸八友之一，一向與蕭衍非常友好，此時即留蕭衍處謀劃。蕭衍接到降書，馬上派弘策先行入宮，封存府庫圖籍，并收潘妃及嬖臣茹法珍、梅蟲兒等四十一人。然后蕭衍入屯閱武堂，連下三令，其一為大赦天下，“凡昏制謬賊，淫刑濫役外，可詳檢前原，悉皆除蕩”;其二為“東昏時諸諍訟失理，及主者淹停不時施行者，精加訊辯，依事議奏”; 其三為 “收葬義師，瘞逆徒之死亡者?！?/p>

蕭衍占領建康后，即派諸將征討四方，各地刺史、太守相繼投降。次年正月，迎宣德太后入宮，臨朝稱制，進蕭衍為大司馬，都督中外諸軍事，可以帶劍上殿，無需叩拜儀式。其時蕭穎胄已經因蕭衍戰無不克自己卻無所建樹，憂愧生疾而死，蕭衍由此掌握全部軍國大權，下一步就要廢主寶融，受禪稱帝了。

蕭衍當上大司馬，已是眾望所歸，登基稱帝似乎已經不成問題。但蕭衍仍不敢貿然行事，故也不好向臣下提起。一日驃騎司馬沈約轉彎抹角談及此事，蕭衍裝做不明其意，故意含糊其辭，擋了過去。又一日，沈約干脆明白提出： “現在與過去時世不同，所以不應用淳厚標準來衡量今人。士大夫之所以跟您南征北戰，不辭辛苦，不過是攀龍附鳳，企望能有尺寸之功。現在連七歲小兒，荒村野夫都知道齊祚已終，明公當繼承大位。天意不可違，人情不可失。否則您雖想謙沖自守，恐怕也不可復得了。”蕭衍聽了，沉默半晌，才說： “且待我三思?！鄙蚣s說： “您當初在樊沔建牙時應該三思，現在王業已成，怎么能猶豫再三呢? 如果您不早定大計，將來天子還都，公卿備位，君臣分立，無復異心。果使君明于上，臣忠于下，難道還有人幫助您去作賊么?”衍遂即應允。沈約出去后，蕭衍又召見范云告知此事，范云意思亦和沈約大致相同，蕭衍大喜，說： “智者所見略同。你明早可與休文 (沈約的字) 一同來見我?！狈对埔姷缴蚣s，告訴蕭衍的話，沈約說： “明天您一定要等我。” 范云答應，兩人分手而去。

次日，沈約先至朝殿，見范云尚未到來，竟先行進入。蕭衍即令沈約負責籌劃代齊事宜，沈約從懷中取出三紙，一為加九錫文，一為封梁王文，第三紙竟是內禪詔書，蕭衍大為驚嘆，沒有更改一字即表示同意。范云來到殿門，不見沈約，乃徘徊于壽光閣外，心中焦急，口里直嚷： “奇怪，奇怪。”后經問明殿門衛士，才知沈約已經先入，心中很不是滋味。又過了一會，沈約出來，范云忙迎上去問： “何以處我?”沈約舉手向左，云即笑說：“幸不失望?！痹瓉砩蚣s左指，就是將來讓范云為左仆射的意思，范云解此意，當然轉驚為喜。這時蕭衍又將范云召入，將沈約所制三文交給范云，范云亦贊嘆不已。蕭衍說： “休文才智，當今無匹。我起兵至今已歷三年，文臣武將各有勞績，然而能助我成帝者，恐怕只有你和休文二人了?！?/p>

過了幾日，即有詔進大司馬蕭衍位相國，總百揆，領揚州牧，封十郡為梁公，備九錫之禮，置梁國百司。蕭衍先是上表不從，至二月見無人出面反對，才欣然接受詔命。此時有湘東王寶晊，早在東昏侯受誅時就冀望能登上帝位，誰知后來只當了個太常，心中很是不滿。至蕭衍進位相國，更是口吐怨言。事為蕭衍所知，當即誣稱寶晊謀反，將寶晊及弟寶賢盡皆殺死。又過數日，和帝再下詔增封梁公十郡，進爵為王，所有梁國要職，皆仿天朝成制。至是蕭衍以沈約為吏部尚書兼右仆射，范云為侍中。

范云沒當上左仆射，心中怏怏不樂，總想伺機于蕭衍受禪時再立一功。誰知遷延幾十天，竟不聞蕭衍再提受禪之事。細究其因，原來蕭衍入宮之后，除東昏侯的潘貴妃被領軍王茂誅殺之外，尚有佘妃和吳淑媛兩個美女，全都據為已有。由是蕭衍竟為女色所迷，所有政事一概置之度外了。范云對此非常著急，幾次進諫，總不見效。這天，范云特邀領軍王茂一同入殿來見蕭衍，落座后范云便大聲說道：“過去沛公劉邦入關定秦，財帛無所取，婦女無所幸，范曾因此畏其志大，后來終至成功?，F在您剛定建康，天下百姓正想看您風采，您為什么要襲取亂王之跡，被迷戀女色所累呢?”蕭衍默然不答，王茂即起身下拜，說：“范侍中所言極是。明公如一定以天下百姓為念，則不宜留下這亡國之婦?！笔捬苤缓脩剩对朴殖脛菡f道： “前時放出宮人二千名，分賞將士，只有王領軍沒有得到。現在您即有意放出佘吳二姬，愿將其一賜給王茂。”蕭衍因吳氏已經有娠，遂將佘氏賜與王茂。為表明心跡，次日蕭衍又當眾賜范云、王茂錢各百萬。

從此以后，蕭衍乃決計篡齊，準備受禪。為消除稱帝隱患，蕭衍又借口邵陵王寶信、晉熙王寶嵩、桂陽王寶貞三人與湘東王寶晊謀反有關，于一日之內下令自盡。其時三王年齡都不過十歲上下。還有廬陵王寶玄，雖闇弱無能，也不免憂懼而死。再就是鄱陽王寶寅，年方16歲，跳墻逃出，晝伏夜行，最后到達壽陽，被北魏揚州刺史王澄收留。至此，明帝諸子，僅剩下晉安王寶義和齊和帝寶融。蕭衍這才奉表寶融，請其東歸建康。寶融乃詔令蕭衍之弟蕭憺為荊州刺史，都督荊、湘等六州軍事。蕭憺雖年紀不大，但卻少年老成。當時荊州正處軍旅之后，公私空乏，憺勵精圖治，廣屯田，省力役，體問兵死之家，誠接天下賢士，于是人人得盡其意，民心盡歸蕭氏。及寶融啟程以后，東西遙相呼應，聲稱上天之意，已讓蕭衍為帝。又作 “行中水，為天子” 的讖語，讓各地兒童傳唱，造成輿論攻勢。在此態勢下，寶融手下中領軍夏侯祥接沈約、范云書，教他迫帝禪位。夏侯祥見風使舵，至姑熟(今安徽當涂)逼齊和帝下詔禪位。和帝之詔到了建康，宣德太后亦下令表示同意，蕭衍至此反故作謙恭之態，幾次抗表謙讓，于是豫章王元琳率齊宮八百一十九人，范云領梁臣一百一十七人，一并再三上書稱臣，乞請踐祚，太史令蔣道秀陳天文符讖六十四條，蕭衍才勉強接受。于是選吉日良辰，即位南郊，祭告天地，登壇受百官朝賀。改齊中興二年為梁天監元年，大赦天下。時間為公元502年四月。

即位次日，下詔廢齊和帝寶融為巴陵王，居住于姑熟，一切禮遇，皆仿齊初。又下詔封諸弟為王，沈約為尚書仆射，范云為吏部尚書其他文武百官，亦各有封賜。封官設職完畢，蕭衍復詔沈約、范云入室密商，欲以南?？榘土陣瑢U主寶融遷往居住。沈約說道： “此事不妥，萬不可慕虛名而受實禍。”蕭衍點頭，即遣親信鄭伯禽赴姑熟，以生金進巴陵王。巴陵王寶融年雖15歲，但見此毫不懼怕，說： “我死不用生金，一杯美酒就夠了?！彼烊【拼箫?，至醉不醒人事，被伯禽殺死。返報蕭衍，蕭衍托稱寶融暴亡，追尊為和帝，按皇帝之禮大殮，將其葬于安陵。又下詔改晉安王寶義為巴陵王，仍奉齊朝宗祀。寶義自幼有廢疾，口不能言，故于明帝諸子中獨能得全。

蕭衍登基之后不久，梁朝出現了兩次動亂。先是，東昏侯嬖人孫文明等人，已經頒敕赦免，但其心總不自安，隱懷反側，密謀作亂。五月上旬一天雨夜，伸手不見五指，孫文明等糾集數百人入南北掖門作亂。時衛尉張弘策正值宿總章觀中，被亂眾殺死。亂眾又闖入宮城，燒掉尚書省和云龍門，前軍司馬呂僧珍于殿內召集衛兵抵擋，但不能使亂眾退卻。正當危急之時，蕭衍身著戎服，沉著冷靜，出御前殿，對左右說： “賊人夜來，其數目必然不多，天亮就會散去?？伤贀粑骞模@擾其心?！毖彩柯劽辞酶奈逑?，亂眾以為天即將曉，四散而走。適逢領軍將軍王茂聞難引兵趕到，將亂眾或殺或捉，悉數誅滅。

此亂剛平，又有急報稱江州刺史陳伯之引兵攻豫章太守鄭伯綸，蕭衍命王茂兼領江州刺史，率兵討叛。原來，伯之隨蕭衍入都，建梁后并無所得，仍令回原鎮就職，心中怏然不樂。恰巧伯之又目不識丁，一切事務皆決之于幕僚。幕僚之中別駕鄧繕、參軍褚謂等乘伯之愚闇，恣為奸利。蕭衍聞報后先使陳虎牙私戒伯之，伯之不聽; 后復遣人代鄧繕為別駕，又被伯之拒絕。鄧繕見朝廷態度于己不利，便日夜勸伯之造反，褚謂亦竭力贊同。于是伯之召集所部，詭稱得齊建安王寶寅書，并流淚對大眾說：“我受明帝厚恩，理應誓死報德!”于是在聽事前設壇，歃血共盟。陳伯之起兵后第一個攻擊目標就是豫章太守鄭伯綸。伯綸聞聽伯之反叛消息，一面飛報朝廷，一面整治軍備，及伯之來到已是森嚴壁壘。不久，王茂領兵趕來，與鄭伯綸內外呼應，夾攻伯之。伯之抵擋不住，只好繞道渡江，帶褚謂等部眾投降北魏。

陳伯之亂后，尚有其他處如南郡太守劉季連等起兵反叛，但畢竟是動亂余波，不能長久了。梁朝由是基本上穩定下來。

爭戰連年

蕭寶寅和陳伯之逃魏之后，以寶寅為鎮東將軍、揚州刺史、丹楊公并加封齊王，都督東揚等三州諸軍事。撥兵一萬令守東城。又以伯之為平南將軍，江州刺史，都督淮南諸軍事，率舊部屯守陽石，以待秋冬大舉伐梁。

魏主征發冀、定六州兵馬，于仲秋會于淮南。加上壽陽屯兵計五萬余人，包括寶寅、伯之兩軍，并受任城王元澄節制。后又令鎮南將軍元英，督征義陽諸軍事，與任城王同時舉兵。

天監二年(503)秋天，元英率兵攻賢首山。梁同州刺史楊由先已有備，戰守十分激烈，但終因用法過于嚴峻，為兵民所怨，被當地土豪任馬駒斬殺，余部出降。魏軍首戰得勝，任城王元澄即命領軍黨法宗等分兵攻東關、大峴、淮陵、九山。以高祖珍率三千騎為游軍，元澄自率大軍斷其后，結果所向披靡，關要、穎、川、大峴三城皆下，梁朝連連損兵折將。魏軍兵鋒所到之處，惟有阜陵得以堅守無恙。守阜陵者乃為太守馮道根。其人初到，即修治城隍，遠派諜報，如臨大敵。眾人都笑其多事，道根解釋說： “怯防勇戰，這才是為將的道理?！北娙祟H不以為然。未幾城防粗具，魏將黨法宗已率眾二萬到來，眾人皆大驚失色，不知如何是好。道根沉靜自若，令大開城門，然后緩服登城。自選二百精銳沖擊魏軍，結果大勝。魏軍攻戰不利，又見道根在城上意思閑暇，知是有備，遂引兵退去。道根又特遣百余騎掩擊高祖珍，亦獲大勝。馮道根由是為蕭衍所知，拜為豫州刺史。

天監四年(505)秋，蕭衍聞知北魏政治腐敗，內部勾心斗角，互相猜疑殺戮，認為機會到來，于是以六弟揚州刺史臨川王蕭宏都督北伐諸軍事，決計對魏用兵。宏軍至洛口，使記室丘遲寫信給陳伯之，委婉說明朝廷已知伯之降魏苦衷，且表白：“將軍松柏不翦，親戚安居，高臺未傾，愛妾尚在，”勸其復歸梁朝。伯之見信很為感動，再加梁兵洶洶，勢頭正銳，于是率兵八千來降。魏主聞報梁兵征伐及伯之降梁，不禁氣憤異常，即命中山王元英為征南將軍，都督楊、徐二州軍事，率眾十余萬迎拒梁軍; 又遣鎮西將軍邢巒都督東討事宜，率定、冀等六州約十萬人馬與元英相呼應; 并令諸節度使可以相機便宜從事。江州刺史王茂趁魏兵未集先侵荊州，誘魏邊軍更立宛州，又派新任宛州刺史雷豺狼隨征河南城; 太子右衛率張惠詔也率軍侵魏徐州，攻占宿預城，將守將馬成龍擒獲; 又有北徐州刺史昌義之，也趁魏未備之機，拔取北魏梁城。

只有豫州刺史韋睿，遣長史王超等攻小峴，歷時幾月尚未攻克。韋睿乃親往督戰，正遇魏營派幾百人于城門外列陣，韋睿即欲出擊，諸將反對，說：“我們剛來，戰備還不完善，不可輕易用兵?！?韋睿說： “魏軍城中只有二、三千人，固守城池還夠使用。今天無故出城列陣，一定是其驍勇者所為。如能挫敗此敵，其城自會唾手可得了。”諸將聽了還存猶疑，韋睿握節對大家說：“朝廷授我此節，不是徒飾外觀、諸君從我多年，難道不知韋睿軍法不可犯嗎?”眾將見韋睿動怒，遂死力攻戰，魏兵敗入城內，韋睿率兵乘勢急攻，至夜半即拔此城。梁軍遂乘勝進薄合肥。

合肥已由梁右軍司馬胡景略等圍住，但也是久攻未下。韋睿詳察地形，于夜間率眾設堰引淝水于城旁，舟艦直達城下。此時魏將楊靈胤率眾五萬來援，梁將恐怕眾寡不敵，請睿奏請添兵，睿不以為然地笑著說： “敵人已至城下，再求增兵，如何來得及?況且我軍增兵，敵亦增兵，何時得了?兵貴用奇，難道在于兵力多少嗎?”說畢即令列陣，出擊魏軍，結果獲得大勝。韋睿遣軍將王懷靜筑壘守堰，楊靈胤夜半夾襲，將懷靜營壘盡皆攻破，兵將都被殺死。魏軍乘勝殺至堤下，兵勢非常銳猛，梁將怯敵，或請退還巢湖，或請還保三議，韋睿大怒說： “哪有臨陣退卻之理!”令左右取帥旗矗立堤下，對旗宣誓：“堤存與存，堤亡與亡，怯陣者斬!”俄而魏人來鑿堤，韋睿親自督戰，擊退魏兵。韋睿又令于堤上筑壘，駕起斗艦，然后鳴鼓攻城，魏守將杜元倫登城督戰，恰被流矢擊中身亡。這天夜里，韋睿破合肥城，斬俘萬余人，獲牛馬羊等無數。諸軍乘勝進至東陵，有詔班師，韋睿親自斷后，魏軍望之不敢追，于是合肥歸梁所有。

然而此次出兵，除韋睿能善始善終，獲得大勝外，其余都是虎頭蛇尾，敗下陣來。先是王茂軍至河南城，被魏平南將軍楊大眼一戰擊敗，王茂率眾棄甲逃還; 張惠紹部待魏大軍到來，望風生畏，節節退還，最后連宿豫城也被魏軍奪去。更好笑者，臨川王蕭宏作為三軍主帥，竟未出洛口一步。蕭宏之軍出師時器械精新，軍容強盛，士人嘆為百數十年所未有，都以為此戰必能掃清中原，恢復河山。然蕭宏卻素性怯懦，在前軍克敵傳捷之時不能率軍相繼深入于后，待聞魏軍邢巒引兵渡淮，與中山王元英合攻梁城時，竟召諸將商議班師。呂僧珍本是蕭衍手下驍將，此時卻一反常態，首先開口說：“知難而退，我看也不失為行軍上策。”蕭宏隨即贊許：“我也是這么想?！痹挭q未畢，馬仙琕大聲反駁：“王怎么能有亡國之言?天子舉全國將士付之于王，有前死一尺，無卻生一寸!” 昌義之更是怒氣沖沖，胡須頭發盡皆乍起，說：“呂僧珍真是可殺!難道有百萬之師，出未遇敵，竟望風逃還的么? 如此有何臉面再見圣主?”眾議洶洶，由是不歡而散。

裴邃待眾將退去，詢問僧珍說： “您是開國元勛，為何今日如此怯懦?”僧珍低語答道： “出師以來，我與王屢言軍事，俱不相通。王即如此無謀無勇，如何能望成功?故不如見機退兵，或可保全?！蔽喝艘姾贶姴粦鸩煌耍錈o所作為，便以巾幗相贈，且作歌令士兵傳唱： “不畏蕭娘與呂姥，但畏合肥有韋虎?！笔捘镏甘捄?，呂姥即呂僧珍，韋虎則指韋睿。臨川王蕭宏聽了不以為意。呂僧珍卻深為嗟嘆，說：“如使始興王憺或吳平侯昺率軍出征，怎么會被敵人這樣侮辱呢?”遂欲請裴邃率軍攻壽陽，宏堅決不許，且令軍中傳言： “人馬有前行者斬!”于是將士人懷憤怒，但也無可奈何。未幾已至深秋，洛口夜起暴風驟雨，軍中驚嘩，臨川王蕭宏以為敵軍夜至，竟率數騎逃走。所部求宏不得，也只好棄甲拋戈逃過長江。途中相藉，捐棄病弱，死者達五萬人。

次年春天，魏中山王元英與平東將軍楊大眼等。率軍數十萬人復圍鐘離 (今安徽鳳陽)。鐘離城北臨淮水，不易而圍，元英令在邵陽洲跨淮水立橋，與大眼一東一西圍住鐘離。當時城中守卒僅三千人，昌義之毫無懼色，督帥將士，盡力抵御。魏軍用車運土，將護城壕填平，然后用沖車撞城，城墻屢壞，義之屢用泥堵住。魏軍晝夜猛攻，一日戰數十合，前后殺傷萬余人，魏軍死者與城相平，仍不能奪取城池。魏主聞報戰況，即令元英還軍，英許以三月克城。魏主又遣步兵校尉范紹赴陣前觀察形勢，范紹見鐘離城池堅固，也勸元英退兵，元英仍是不聽。

蕭衍聞鐘離危急，忙派右衛將軍曹景宗率二十萬大軍往救鐘離。大軍開拔后，蕭衍復令韋睿率兵赴援，受曹景宗節度。韋睿接詔，即日起程，由陰陵大澤直取鐘離，途中多有澗谷，即令架橋而過。如此僅十日抵達鐘離。蕭衍恐景宗生氣，預先密敕景宗： “韋睿老成，又是您家鄉望族，望能尊敬為盼!” 曹景宗一因上有此話，二因久聞韋睿威名，故相待以禮，不敢怠慢。蕭衍聞聽大喜，說： “二將和睦，此行必能成功!”

景宗與韋睿合兵后進據邵陽州。韋睿自為前鋒，率部乘夜色至魏營前面百余步筑壘扎寨，一夜即成，到天明時分，元英突見梁軍營壘，大驚失色，用杖擊地說： “這是什么仙人法術?竟能如此迅速!”魏軍將士久攻鐘離不下，已是疲憊不堪。現在又見梁朝援軍器甲精良，陣容整齊，也無不為之奪氣。景宗又募人潛水入城，告知消息。城中知援軍已到，立即勇氣倍增，更加眾志成城。

魏將楊大眼自恃其勇，親率萬余騎徑直攻擊韋睿大營，韋睿接車為陣，待大眼將兵圍營后，二千強駑一時齊發，洞甲穿胸，殺傷甚多，連楊大眼亦被射中右臂，只好退去。次日早晨，中山王元英又率眾來戰，韋睿乘木輿從容指揮，接連數十回合元英不能勝。如此相持幾日，梁營又接蕭衍方略，乃是火攻之計，時當三月，正是淮水暴漲之時，景宗與韋睿商議，先乘斗艦沖擊魏營，又用小船載草，外面澆上膏油，縱火焚橋。兩將揮軍依計而行，只聽鼓聲動天地，但見火焰騰空中，梁軍將士無不以 一當百，奮勇爭先。魏軍大潰，元英與楊大眼棄營竄去，其士卒傷亡及投水者達十萬余人，韋睿遣人報知城中守將昌義之，義之又悲又喜，什么也說不出，口中只嚷： “更生! 更生!”捷報傳至朝廷，蕭衍大喜，當即下令班師還朝。一場征伐，至此告一段落。

梁天監七年 (508) 秋天，魏鄭州司馬彭珍等，叛魏降梁，潛引梁兵襲取武陽三關。三關戍將侯登亦以城降梁，這樣以來鄭州成為邊關孤城，但其刺史婁悅嬰城自守，堅決不降。魏即以中山王元英都督南征軍事，率步騎三萬救援婁悅。不幾日，魏懸瓠軍將白早生，又殺死豫州刺史司馬悅，向梁司州刺史馬仙琕求援。蕭衍聞訊，即授白早生為司州刺史，命馬仙琕發兵救早生。馬仙琕進屯楚王城，遣副將齊茍兒助守懸瓠。魏以尚書刑巒代理豫州刺史，令出白早生。邢巒率八百騎兵，連勝白軍，進圍懸瓠城。正于此時，魏鎮東參軍成景雋刺死宿豫守將嚴仲賢，舉城降梁，于是魏郡郢、豫二州，自懸瓠以南，直至安陸，均為梁有。唯義陽一城仍屬魏朝所有。

魏主令中山王元英引軍懸瓠，同邢巒合力攻城，白早生決計死守，誰知梁司州派來的齊茍兒開門出降。魏兵入城，斬白早生及余黨數十人。懸瓠剛剛收復，元英又引兵赴義陽，攻打三關。梁三關守將馬仙琕等相繼戰敗遁去。蕭衍急派南郡太守韋睿率兵增援，韋睿途中聞三關失守，即以安陸為營，開塹增城，等待魏兵。中山王元英正乘勝追擊，聞韋睿已至安陸，隨即收兵退還。

蕭衍以梁魏連年用兵，師勞力竭，決定特釋魏中書舍人董紹，讓他充作和使。為此先派主書霍靈超對董紹說： “現在將你放還，請您歸國后回報魏主，梁魏兩國就此息兵。你看如何?”董紹滿口答應，蕭衍乃親見董紹，賜與衣物，并對他說道：“兩國戰爭多年，百姓遭殃，生靈涂炭，我于心不忍，所以不恥先言與魏通好。望你回國后能向魏主備申朕意，如果真能罷戰息民，我愿將宿預還給魏，魏也應將漢中還我。”董紹回去言于魏主，魏主不從，南北戰爭仍然連年不斷。

梁天監十二年 (513)秋天，陰雨連綿，魏壽陽城被水所淹，城垣僅露二版，漂沒廬舍無數。水退后，魏降將王足獻計梁朝，請筑堰阻淮水以灌壽陽。蕭衍連稱良策，當即派材官將軍祖， 水工陳承伯等，勘察地勢， 制定立堰方案。經過勘察，該堰南起浮山，北抵石，共需役夫約二十萬眾。于是令附近地方每二十戶出五丁，與兵士共同筑堰。于天監十三年秋天動工，至天監十四年 (515) 春天建成。不料一夜風雨，竟被洪水沖垮，蕭衍令重新筑堰。此時有人言堰潰乃蛟龍作崇，蛟龍生性畏鐵，于是令冶鐵數千萬斤，沉于水中，卻仍不能合龍。又采取他法，伐樹做成井干，中間用巨石填塞，上面復加厚土。此項工程用料甚巨，方圓百里木石無論巨細，全部用盡。役夫晝夜苦戰，肩手皆爛，加之以夏日疾疫流行，死者相枕，生出蠅蛆無數。秋天稍稍好過，冬天又復來臨。這年冬天氣候出奇地寒冷，淮河、泗水盡皆封凍，筑堰兵民死者達十分之七八。

至天監十五年 (516)初夏，淮堰再次建成，長約九里，上闊四十五丈，下闊一百四十丈，高二十丈，上面種以杞柳，間設許多軍壘保護，真是個完美無虞了。此堰剛開始筑造，徐州刺史張豹子，自認監工非已莫屬，不料朝廷卻專派康絢監造，故心中怏然不樂，遂多方讒言，誣絢與魏交通。蕭衍雖未相信，但在堰成后即召回康絢，將淮堰歸豹子管轄。張豹子因堰是康絢監造，所以也不經心修繕，任其荒廢頹壞。轉眼到了深秋，淮水猛漲，竟將大堰摧垮，其聲如雷，震動三百里之遙。蕭衍聞報悵惶終日，但也無可奈何。

普通二年(521)，蕭衍聽說魏北方有亂，遂欲趁機經略中原。先前南朝良將有韋睿、裴邃二人，但韋睿已于去年秋天病故。蕭衍便以大匠卿裴邃為信武將軍，假節督眾軍討義州 (今河南商城西)。破魏義州刺史封壽于檀公峴，乘勝圍城，封壽請降，義州順利攻下。蕭衍又以裴邃領豫州刺史，出鎮合肥。邃欲取壽陽 (今安徽壽縣)，暗地交結壽陽百姓李瓜花為內應，并已約定日期。裴邃恐怕計謀被魏察覺，便先傳檄揚州，聲稱因魏要修白捺城，故欲起兵問罪，請求答復。揚州刺史長孫稚接信集僚佐議事。錄事參軍楊侃說： “白捺小城，并非兵家所爭之地，況且我們也沒有修白捺城的意思。裴邃為人狡黠，現托詞集兵，一定有謀可圖。”長孫稚恍然大悟，立即令楊侃起草文書，報稱： “你們集兵一定有其他意思，為什么要托詞說我們修白捺城呢? 《詩經》有言： ‘他人之心。予忖度之’。不要以為魏朝無人識君之計!”裴邃聞報，以為魏人有備，遂散其兵。李瓜花等因約定日期已過，有人從中告發，被捕殺伏誅者達十余家。

三年過后，蕭衍知魏亂更甚，便催促裴邃再度起兵，裴邃接詔即率三千鐵騎直插壽陽，于夜間斬關而入，攻克外郊。魏揚州刺史長孫稚奮力抵抗，一日九戰，不分勝負。后因援軍蔡秀成迷失道路，未能按期到達，裴邃乃引兵暫退。此次出軍進展神速，前后不到一日，各路連下魏城九座，并克武陽三關。至次年正月，魏徐州刺史元法僧亦遣其子奉表請降。蕭衍遂援法僧為司空，封始安郡公。又命西昌侯蔡淵藻，豫章王蕭綜等迭次進兵，接濟裴邃。

魏主聞梁軍大舉入寇，急令河間王元琛督兵迎戰。元琛懼于裴邃威名，軍至城文，幾月不進。魏主連遣人催促，元琛乃同長孫稚率兵五萬擊邃。裴邃暗設四伏，令直閣將軍李祖憐先戰后退，引誘稚、琛深入圍中。其時裴邃一聲令下，四伏齊發，魏軍大敗，傷亡達二萬人。琛、稚收殘兵入壽陽城，從此閉門自固，不敢再來，邃由是聲名大振，欲乘勝蕩平淮甸，再圖河洛，詎料天不假其年，裴邃竟于此時一病不起，于當年夏天卒于軍中。蕭衍令中護軍夏侯亶統領征北諸軍。亶雖有才名，但不及韋、裴二人，加上此時蕭衍之子豫章王蕭綜降魏，蕭衍乃密召夏侯亶還軍于合肥。

普通七年(526)秋，蕭衍聞淮堰水盛，壽陽城幾乎沒于水中，便命夏侯亶趁水勢攻取壽陽。魏揚州刺史李憲待援無望，舉城投降。亶令宣猛將軍陳慶之入據其城，安撫百姓，復稱壽陽為豫州，改合肥為南豫州。梁軍由是大舉攻魏，所向皆下。第二年初冬，蕭衍令將軍曹仲宗與東宮直閣陳慶之攻渦陽 (今安徽蒙城)，又詔尋陽太守韋放引兵助攻。魏復遣元詔率兵五萬救渦陽，前鋒至駝澗，距渦陽四十里，陳慶之即欲迎戰，韋放以為不可。慶之說：“魏兵遠來疲倦，離我又遠，必不見疑，我正好趁此掩襲過去，挫其銳氣。如諸君相疑，慶之愿獨自出戰?！庇谑锹识衮T進擊，果然大勝，魏軍因此喪膽。梁軍遂連營而進。背靠渦陽與魏軍相持。雙方歷時一年，前后經歷百戰，將士已是非常疲弊，仲宗返時聽說魏人要筑壘堅守，恐腹背受敵，遂欲班師。慶之杖節軍門，口稱身有朝廷密旨，如有退者，即按軍法行事。仲宗等乃不敢言退。

元昭作十三城，想以此控制梁軍。慶之簡選銳卒，銜枚夜出，直搗魏營，魏軍倉卒不敵，四城遂被攻克，渦陽守將王偉見援軍失利，不得已投降梁軍。慶之先派降者三十余人將渦陽失守之信報與魏軍各營，又陳列所割敵人耳朵，鼓噪隨之而進。魏軍見渦陽已陷，慶之來勢又猛，嚇得四散奔逃。元昭制止不住，亦棄兵遁去。由此一戰，宋齊兩朝所失淮北、淮南、復為梁朝所有。

梁軍渦陽大捷，蕭衍封魏降王元顥為魏王，派陳慶之率軍輔佐攻魏，許以渡河稱帝。時魏大都督元天穆正忙于鎮壓邢杲，元顥、慶之乘虛深入，取梁國、撥滎陽，復陷虎牢，竟至占了洛陽。然后元顥入洛稱帝后便有驕怠之態，日夜縱酒，不恤政事，所從南兵，陵暴市里，朝野為之失望。不久，魏大丞相爾朱榮率大軍奄至，慶之三日十一戰，傷敵甚眾，終因眾寡不敵，洛陽失守。元顥敗逃途中被人所殺，傳首魏都。慶之化裝僧人逃回建康，蕭衍不問其罪，仍以功授右衛將軍，封永興縣候。

中大通六年 (534)，魏主西奔宇文泰，北魏分為東魏、西魏。蕭衍遣鎮北將軍元慶和大舉伐東魏。東魏大丞相高歡遣侯景等率兵近十萬迎戰，結果互有勝負，前后不及一月，蕭衍便下令停止北伐。

大同二年(537)，東魏遣散騎兵常侍李諧為使，南下與梁修和。蕭衍親自接見李諧，當面許以南北通好。由是雙方罷兵，信使往來，長達十年之久。

蕭衍政治

蕭衍登基之后，鑒于齊亡教訓，總是勤于政務，孜孜不倦。即令寒冬臘月，也是五更即起，批改公文，以至雙手破裂。又注重納諫，特詔令于東府前謗木肺石旁各置一函。凡布衣處士，欲指陳時事，有所建議，可投書于謗木函中;凡功臣材士，如有功勞未達，才不盡用，可投書于肺石函中。蕭衍還率先勤儉，“一冠三載，一被二年”，其所用衣物，均已洗濯數次，平常吃飯只以菜蔬豆羹糲食為主。并且每日只吃一餐，遇有事務繁忙，便喝點稀湯充饑。每當簡選長吏時，務心求選廉平，并親自于殿前召見，勉之以為政清廉之道。又特下詔全國，如小縣令有才干政績者，即遷大縣; 大縣令有才干政績者，即遷二千石。 當時朝臣中有到溉、 劉二人， 皆以廉潔著稱， 分別提拔為內史、 太守。 由是上行下效，吏治有了不少起色。

蕭衍和歷代君主一樣，也對開國元勛大加疑忌。前面說過，梁朝開國功臣首推張弘策、范云和沈約。張范二人于開國之初即相繼謝世。唯沈約是蕭衍好友，又助蕭衍受禪登基。本應好好重用，但事實卻非如此。蕭衍先是重用徐勉、周捨，又繼之以重用謝朏，最后起用寒士朱異，讓其執掌權要二十余年。

沈約熟知蕭衍性情，倒也不與計較。在各種場合總是有意無意地讓他三分。一天，蕭衍與沈約各言往事，沈約故意少說三事，讓蕭衍領先。約事后對人說：“此公護短，不愿人在其前，我所以故意讓他，不然他會惱羞成怒的!”蕭衍聞聽此話，即欲治沈約之罪，幸有吏部尚書徐勉諫止。

又一次，蕭衍因有憾于張稷而與沈約談起，沈給勸說道：“張稷已經外放做了青、冀二州刺史，這事既然過去了，何必再提起呢?”蕭衍聞聽此話，猛然想起沈約與張稷有親家之誼，不由怒道： “你說這話，也算得上忠臣么?”說完即起身乘輦歸入內殿。沈約遭此訶責，猶如五雷灌頂，竟不覺蕭衍離去，依然獨自呆坐。后經左右呼喚，才茫然不知所措地回歸府第。到了家中，還沒有躺在床上，就又倒在地上，跌了一跤，由此竟生出一場大病來。

當天夜里，沈約躺臥在床上，忽見齊和帝推門闖入，手執利劍，不由分說竟將沈約舌頭割去。沈約痛不可忍，拼命呼叫，被家人喚醒，原來是南柯一夢。沈約回憶夢境，愈思愈慌，于是囑家人召一術士，沈約自撰禱文抄于紅布之上，由術士代為禱告天庭。內稱禪代之事，都是蕭衍一人所為，一切與己無關。恰巧蕭衍派主書黃穆之來看望沈約，發現禱文，遂回報蕭衍。蕭衍聞報大怒，接連派親信宦官至沈府傳旨譴責。沈約愈加害怕，不久即病重而死。

蕭衍對開國元勛如此刻薄，對皇帝權貴卻是恩禮優加，關懷備至，甚至顯得愚懦不堪。這突出表現在對其弟蕭宏和其子蕭綜的態度上。

臨川王蕭宏是蕭衍的六弟。天監五年(506)帶兵伐魏于洛口逃回建康后，竟沒有受半點責罰，仍令為揚州刺史，并加官司徒。至天監十一年(512)又加官太尉。蕭宏素常愛酒喜受，有妾吳氏，國色天香，極為寵愛。吳氏有一弟名法壽，經常仗勢欺人，橫行都城。一日竟將人殺死而藏匿蕭宏府中。被害之家指名申訴，有關部門卻無權過問。事為蕭衍所聞，親令蕭宏將法壽交出，即令送刑部伏法。南臺御史奏請因此事免去蕭宏官爵，蕭衍不得已揮淚批答： “愛宏是兄弟私情，免宏為朝廷王法，準依所奏?！?由是罷宏歸第，然而未兒又復宏官職如故。

蕭宏自洛口兵敗，心中常懷愧憤。時都中常捕有刺客，經審訊都稱是蕭宏所使，蕭衍總是置之不理。一天，蕭衍將去光宅寺，有刺客藏于秦淮浮橋之下。蕭衍不知，后因故改走朱雀橋，未被其害。事后，禁衛捕住刺客，又稱是蕭宏所使。蕭衍乃召蕭宏入宮，流淚對他說：“我人才勝你百倍，身居此位，猶時恐不堪，你為什么還要作此妄想呢?我不是不能效法周公與漢文帝，只不過是看你太愚蠢，不忍加誅罷了!”蕭宏嚇得汗流浹背，連連叩頭，口稱實無其事。蕭衍亦不深問，只是免官罷了。

蕭宏于政術軍務不精，在斂財聚貨方面卻是把好手。其內室宅院有府庫百間，平?？偸鞘貍渖鯂?。有人見此懷疑其內藏鎧仗，于是密報蕭衍，蕭衍聽后很不高興。過了幾天，蕭衍命備盛宴送與蕭宏愛妾江氏，并傳話說： “今天將來宅同六弟歡飲?！睂脮r，蕭衍不帶一兵一卒，只請老友射聲校尉丘佗卿陪同，至宏府與宏及江氏共飲。酒至半酣，蕭衍突然對蕭宏說：“六弟，我今天想要看看你的后房?！闭f著即命丘佗卿隨之徑往后堂。蕭宏恐怕蕭衍看見他的財物，臉上顯出驚慌之色。蕭衍因此更加懷疑，于是逐屋啟封檢視，只見每屋多貯制錢，每錢百萬為一聚，用黃簽標記; 每千萬為一庫，用紫簽標記。如此即有三十余間，蕭衍與佗卿屈指計算，共約有現錢三億多萬。其余各屋亦貯有布絹棉漆蜜纻蠟等雜貨，但見堆積滿屋，卻無從計算多少。蕭衍最關心的是六弟是否打算謀反，現在見庫中并無鎧甲器仗，不禁露出笑容，拈須對蕭宏說：“阿六，你真有治家辦法啊!”于是回前庭更杯換盞，飲至深夜而還。自此蕭衍知蕭宏無甚大志，不足為慮，復命還其官職。

蕭衍次子豫章王蕭綜，頗有文才，聞知叔父貪財無狀，于是仿晉朝王褒《錢神論》作《錢愚論》，用來譏刺蕭宏。蕭衍聞知，即命蕭綜速毀其作。無奈其時已經流傳都中，蕭宏雖深為愧恨，但亦稍自斂束。然而不過多久，蕭宏故態復萌，竟弄出一樁有傷風化的大案。

原來，蕭衍生有數女，其中長女永興公主，貌美非常，但卻任性頑皮不知顧忌。后來不知怎么竟與六叔蕭宏勾搭成奸。蕭宏與她密謀篡逆，約定事成后立公主為皇后，永興公主竟滿口答應。一次蕭衍做三日齋事，諸公主亦隨入齋室。永興公主即使二僮喬扮女裝，隨入室中準備行刺。不料一僮心中慌張，竟將一鞋弄丟，直閣將軍見而生疑，遂密告丁貴嬪。丁貴嬪想要告訴蕭衍，又怕蕭衍不信，乃暗使直閣將軍注意防范。直閣將軍令輿衛八人，持兵器立于幕下。待齋事將畢，永興公主請近前面敘機密，蕭衍遂屏退左右，令公主就前密談。二僮稍事磨蹭，見他人已去，即直趨蕭衍身后，要從懷中取匕首刺殺蕭衍。幕下輿衛八人立即沖出拿下二僮。一經審訊，知為蕭宏與公主所使，蕭衍心中已明情由，遂不再詳問即命推出斬首。永興公主自覺無顏再見父親，回宮即自盡身亡。臨川王蕭宏，聞知事敗亦憂懼成疾，不久亦死。

豫章王蕭綜是蕭衍次子，其生母吳淑媛是齊東昏侯宮姬，蕭衍納之為妃后，極為寵愛，僅七月即生蕭綜。天監三年 (504) 封為豫章郡王，邑二千戶，至普通二年 (521)，入朝為侍中，鎮右將軍。

吳淑媛色去寵衰，心懷怨望，便將隨蕭衍七月生綜之事告知蕭綜。綜由此認為自己是東昏侯之子，于是在別室祠齊氏七廟，并微服到曲阿祭拜明帝陵。后來又覺事情可疑，無以自明，恰巧這時有一親信趁機進言，說是民間傳說用人血滴死人骨，如血滲入骨頭即為父子。蕭綜遂率心腹至東昏侯墓前挖出尸骨，割破手臂用血滴之，果然入骨?；馗笥謱⒆约涸掠嗄袐霘⑺溃菰釘等蘸竺巳〕龉穷^，再次滴血仍滲入骨中，遂相信自己是東昏侯遣腹子無疑。由是常求經略邊境，蕭衍不許。為了準備將來出走，蕭綜在內室鋪沙，每天都赤腳在上行走，腳下磨出了厚繭，一天走三百里也沒有什么妨礙。

普通元年 (525)，魏元法僧降梁，陳慶之等為之接應，結果被魏所敗。蕭衍乃命蕭綜出鎮彭城，都督諸軍。不久魏調臨淮王元彧為東道行臺，率兵進逼彭城。蕭衍恐怕蕭綜失利，即召綜還朝，綜卻于此時投奔魏軍。魏朝見蕭衍次子來降，非常高興，當即授蕭綜為侍中、太尉、高平公、丹陽王，邑七千戶。蕭綜這時改名為纘，特地為東昏侯舉哀，服斬衰三年。蕭衍聞次子投魏，大為驚愕，遂削其爵土，撤除屬籍，改其子孫為悖氏，并廢吳淑媛為庶人。后來陳慶之隨元顥伐魏，蕭衍聽說蕭綜有南歸之意，令吳淑媛以綜兒時衣服讓慶之捎去，綜卻堅決不回。未幾吳淑媛病故，蕭衍又生憐惜之心，詔賜復綜爵，謚吳淑媛為敬，又封綜子蕭直為永新侯。

蕭衍為梁帝，初雅重儒術，設國子監，增廣生員，立五館，設五經博士。蕭衍本人雖日理萬機，猶卷不輟手，燃燭側光，一看就是半夜。親撰 《春秋答問》、《尚書大義》、《中庸講疏》、《孔子正言》等計二百余卷，王侯朝臣奉袁質疑，蕭衍皆親為解釋。于是四方郡國，趨學向風，云集于京師者不可勝數。然蕭衍進入暮年，尤經蕭宏、蕭綜兩次事件打擊，竟逐漸看破紅塵，轉入佛門，成為中國古代皇帝中唯一的在位和尚皇帝。為便于祭拜佛祖，蕭衍令于宮城附近修筑同泰寺。寺中供奉蓮座，寶相巍峨，殿宇弘敞。為來往便當，又令于宮城中開大通門直對寺門，蕭衍早晚即可由此門入寺拜佛參禪。

普通八年(527)三月，蕭衍親臨同泰寺，為表忠心事佛，竟舍身入寺，做了三天的住持和尚，然后才返回宮中，并下令改元為大通。蕭衍信佛之后，不僅自己斷絕女色，不食葷腥，而且下詔全國，今后祭祀宗廟神靈，不許再用牛羊豬等，只能用蔬菜水果。此令一下，朝野為之震動，都說祭祀尚不可殺生，那么肉也不可再吃了。如此群情洶洶，竟引動朝廷商議，擬用大脯代牛。報與蕭衍，蕭衍堅決拒絕用牲。最后經再三請求，才許用面粉捏成牲像祭祀。臣下無法，只好遵令而行。

當時有南印度佛僧菩提達摩，聞聽梁朝重佛，不遠萬里，由海路乘船至廣州。蕭衍聽有遠方高僧到來，立即命令地方官吏，馬上將其護送入都，親自于內殿召見，談論佛理。蕭衍問道： “我想多造佛寺，抄經度僧，這能算得有功德么?”達摩直言相答： “這樣做并無功德可言。佛家參禪不在形跡，但憑心中排除雜念，純凈心靈，方可由靜生智，由智生明，然后方可從渺渺中體味出佛家真旨，這才算有功德可言!”蕭衍聽后愣了半晌，也沒琢磨出味來，于是又問： “我在華林園中，收藏了許多佛家經典，高僧見聞廣博，可給我每日講解一經，指點迷津么?”達摩耐心解釋說：“佛家之學在心不在口，再好經論，也稱不上佛家上乘。只要人能明心見性，自然能夠成佛，并不在明白經文多少?！笔捬芙洿藭姴坏媒Y果，對達摩的熱情也就降了許多。達摩見話不投機即告辭出來，后來渡江至嵩山少林寺傳經授徒，竟成為中國禪宗第一世祖。

蕭衍禮遇高僧不成，于是轉尊俗僧慧約為師，親自受戒，并令太子王公以下，皆以慧約為師。此令一下，朝官權貴受戒者竟達五萬人之多。蕭衍又把佛經弄來精心研讀，這樣一來遂使朝綱廢弛，宵小弄權。此時賢相周捨、徐勉已相繼逝世。只有尚書令何敬容與寒士出身的侍中朱異，表里用事。何敬容久處臺閣，詳悉舊聞且聰明識治，雖然趨勢信佛，但也未妨礙政務。唯朱異善窺人主旨意，能阿諛以承上旨，任官三十年，廣納貨賄，蒙蔽朝廷，蕭衍偏獨信用，以致朝政更加昏暗。

大通三年(529)九月，蕭衍再幸同泰寺。脫去御衣袞服，于寺中沐浴完畢即換上法衣袈裟，宛如一位入寺多年的老僧。當晚即在寺中僧房居住、素床瓦器私人執役，與寺中主持相似。次日天明，設四部無遮大會，蕭衍著法衣親自開講堂法座，為四部大眾(僧、尼與善男信女) 開講《涅槃經》。講畢即再次將肉身捨入寺中，自號三寶奴。如此過了十天，王公大臣聚錢一億萬，請求贖回皇帝菩薩。眾僧于其時實在不好說什么，只有木然無語，算是做了答復。又過了一天，文武百官集于同泰寺東門，奉表請皇帝還宮。蕭衍答書語意懇切，竟對群臣用 “頓首”之辭，聲稱既已舍身入寺就無返俗之意。群臣連上三表，蕭衍才好不情愿地回到宮中。

大同三年(537)，蕭衍令修長干寺阿育王塔，發現佛爪發舍利，蕭衍以為佛家盛事，親赴該寺再作法事，并詔令大赦天下。中大同元年(546)春天，蕭衍再至同泰寺設四部無遮大會，開講《金字三慧經》，又捨身寺中并許以所王境士供養三寶。過了一月，王室公卿以錢二億萬奉贖。蕭衍又推辭一番才停講經義，下詔改元并大赦天下。蕭衍回宮當晚，同泰寺發生火災，浮圖被毀。蕭衍聞報說： “這是妖魔所為，應廣做法事祈禳?！比撼紵o一反對，都說應該如此。蕭衍乃下詔說： “道高魔盛，行善鄣生，應大興土木，重建浮圖倍盛往日!”遂興造十二級浮圖，后因侯景之亂而止。

距上次捨身同泰寺僅一年，蕭衍因侯景來降，認為是佛祖保佑，于是又演出一場捨身鬧劇。此次捨身入寺至群臣奉贖還宮，歷時三十七天。宋朝學士胡三省于此評注說：“萬機之事，不可一日曠廢，而荒于佛若是，帝忘天下矣。三十七日之間，天下不知為無君，天下亦忘君矣。”不僅如此，年逾古稀的蕭衍此時還剛愎自用，不知納諫。當時有散騎常侍賀琛上諫書一篇，竟致蕭衍大怒，責他是空作漫語，徒沽直名。在這種政治形勢下，其敗亡之狀是可想而知的。果然就在蕭衍做皇帝后的第四十七個年頭，發生了著名的侯景之亂。

侯景之亂

侯景本是已經同化于鮮卑的羯族人，曾作過懷朔鎮的外兵史，和高歡極為友好。懷朔六鎮起義失敗后，侯景降于契胡部落的酋長爾朱榮。后在鎮壓葛榮時為先鋒，因功至定州刺史。及高歡滅爾朱氏后，侯景又依附于高歡，并深得賞識，歷任尚書左仆射，吏部尚書、司空、司徒等職。

侯景因功自傲，常輕視高歡之子高澄，曾私下對尚書令司馬子如說：“高王在我不敢有異心，高王死我一定不能與高澄這鮮卑小兒共事?！备邭g死后、高澄想將侯景調回奪其兵權。侯景自思己素與高澄不睦，心不自安，于是以河南十三州之地降于西魏。西魏對侯景之降態度非常謹慎，除明面給侯景以太傅，上谷公、河南行道臺等高官厚爵外，一面分派大軍陸續接收侯景所轄州縣，一面接連召景入朝長安，也想趁機奪其兵權。侯景看到這種形勢，于是決計上表蕭衍，請降梁朝。

蕭衍接到侯景上表，立即召群臣廷議。原來，蕭衍于當年正月，曾做一夢，夢見中原牧守齊來降梁。天明即召中書舍人朱異談論，并說： “我平生少夢，若有夢必驗?！敝飚愲S即附合： “這一定是宇宙混一的征兆!”至是，蕭衍大喜過望，認為是夢兆已驗，于是決定納降侯景。尚書仆射謝舉反對，認為梁魏已通好十年，邊境已平安無事，今天無故納魏叛臣，恐怕于國不利。蕭衍不悅，說：“侯景是魏有力戰將，如能得之則塞北可清。如此機會，實在難得，怎么能拘泥死板，徒效膠柱鼓瑟?”當即優待來使，使居客館聽命。是夜蕭衍輾轉反側，不得安眠。次日復召朱異，說道： “我國家固若金甌，無一傷缺，今天忽受景地，若自此招亂，悔將何及?”朱異答稱： “陛下圣明御宇，南北歸仰。今侯景分魏土之半投降我朝，如果不是天誘其衷，人贊其謀，怎么能會至此? 如果陛下拒而不納，恐怕會使魏朝后降者失望。這是顯而易見的道理，望陛下不要再猶豫。”蕭衍由是決定納景之降。于是詔授侯景為大將軍，封河南王，都督河南北諸軍事。并派司州刺史羊鴉仁等率兵三萬，分赴懸瓠，接應侯景。時有平西將軍諮議周弘正，素知侯景性情，及至朝廷受侯景之降，不禁嘆道： “亂事就在眼前了!”

已而蕭衍下詔，大舉伐東魏，擬選鄱陽王蕭范為元帥。朱異忌范英武，聞訊急忙從休假地趕回，對蕭衍說：“鄱陽王雄豪蓋世，頗能得人死力，但所至殘暴，恐非吊民之材。陛下過去曾言江右有反氣，于今之事，尤應慎重考慮。” 蕭衍默然沉思良久，說： “會理怎么樣?”朱異回答說：“陛下此番得人了?！睍r貞陽侯蕭淵明屢次請行，蕭衍亦許之。于是派兩個人分督諸將，指揮北伐事宜。會理為蕭衍長孫，懦而無謀，出征所乘車，用厚板釘成屋子形狀，又在外面復加牛皮，蕭衍聞之不悅。及征師已出，會理自恃己為王爵，驕橫傲慢，對淵明和諸將常有侮辱不禮之舉。淵明乃上書朝廷，請調回會理，蕭衍樂得順水推舟，專以淵明都督北伐事宜。

梁軍抵達彭城，蕭衍又遣侍中羊侃傳旨淵明，令就泗水筑堰，截流灌城，待取下彭城后再與侯景會師北伐。淵明乃令軍隊駐扎于距彭城十八里的寨山，讓羊侃監工筑堰，歷時兩旬建成，時秋洪暴發，羊侃勸淵明趁勢乘水攻城，淵明不從，諸將與淵明議事，淵明亦不能對，口中只說： “臨時制宜。”

東魏徐州刺史太原王元則嬰城固守，聞染軍來即向朝廷告急，高澄乃遣大都督高岳，東南道行召慕容紹宗，金門郡公潘樂率軍往救彭城。先是，高澄曾派韓軌征討侯景，侯景聞之頗不以為然，說： “啖豬腸的小娃娃有什么本事?”及聞高岳來，侯景正色道： “高岳兵精人凡，我們不應輕視才是。”等聽說慕容紹宗來，侯景面有懼色，敲打著馬鞍說：“誰教高澄這鮮卑小兒派紹宗來? 難道高王還沒死么?” 于是派人赴蕭淵明處，請其切勿藐視紹宗，即或得勝，追擊亦不可超過二里。淵明頗不為意。

未幾探馬來報，慕容紹宗援救彭城率十萬人馬已抵達橐駝峴，羊侃勸淵明乘敵遠來疲乏而擊之，淵明不從，次日再勸出戰又不從。羊侃以此知淵明必敗，乃請自率一軍出屯堰上。

又過一日，紹宗率大軍至彭城城下，自引一萬士兵攻梁潼州刺史郭鳳營，時淵明正醉臥帳中，聞報即令諸將往援郭營，諸將皆畏懼不敢出。北兗州刺史胡貴孫對譙州刺史趙伯超說：“我們率兵而來，本是要有所作為，現在能遇敵而不戰嗎?”伯超囁嚅不能答。貴孫乃自率其部下出戰，斬首二百余級。紹宗見來將輕悍善戰，遂下令撤退。梁軍見貴孫取勝，彭足勇氣出營追擊，竟把侯景勸告置諸腦后。原來紹宗在戰前就告誡諸將：“我自率軍出戰，到時我當佯敗，誘梁軍追擊，你們好乘勢攻擊其后?！蔽很娭T將此時見紹宗撤退，以為是事先安排，所以也不慌張，等梁軍過去即遵令從梁軍后面殺來。梁軍本無斗志，忽見身后閃出魏兵千軍萬馬，都嚇得東奔西竄，四散奔逃。紹宗所部見此亦回頭再戰，將梁軍包圍其中，竟把蕭淵明、胡貴孫、趙伯超等如數虜去。唯羊侃結陣而退，尚得保住全軍。

消息傳至朝廷，蕭衍正在午睡，宦官張僧胤來告朱異求見，乃慌忙起床，乘輿至文德殿。見到朱異，朱異才說出 “寒山失律” 四字，早驚得蕭衍身子發晃，幾乎從坐椅上掉下，僧胤急忙從旁扶住，乃嘆息道： “難道我莫非也要成為晉家么?”

再說侯景久圍譙城不下，退攻城攵，克之。乃遣行臺左丞王偉赴建康勸說蕭衍，稱東魏主元善見已被高澄幽禁，元氏子弟多避難南朝，請擇立一人為主，以鎮撫河北。蕭衍詔令太子舍人元貞為咸陽王，派兵護送，使還北方為魏主，并約定渡江后即可即位。

慕容紹宗于寒山大捷后，引兵擊侯景，侯景率眾退保渦陽。紹宗士卒十萬長驅而進，迫至城下。侯景使人對紹宗說： “將軍是來送我出境的呢? 還是與我決一雌雄呢?”紹宗答說： “我是來與將軍決一勝負!”遂約期出戰。屆時，景命軍士披鎧甲，執短刀，入陣后但低視，只砍人脛馬腿。部眾依令殺去，果然獲得大勝。慕容紹宗乃退入譙城，堅守不出。如此相持數月，侯景糧盡，軍心動搖，部將司馬世云投降紹宗。紹宗見時機已到，遂親率五千鐵騎前來攻殺侯景。景眾大潰，齊赴渦水，死傷過半，渦水為之不流。紹宗欲追擒侯景，侯景遣人對紹宗說： “侯景被擒，您還有何用?” 紹宗聞言乃收軍不追。侯景過河收散率八百人，投奔南朝，用哄騙辦法賺取了壽陽，得到了一塊安身之地。

高澄于寒山大捷、驅逐侯景收復舊地之后，為防止出現梁與西魏聯合，而使東魏兩面受敵的局面，便通過寒山之役俘獲的貞陽侯蕭淵明寫信給蕭衍，表示愿意同梁朝修好。蕭衍復信給淵明說：“我已知高大將軍待你不薄，接信后甚感寬慰。我當別遣行人，與東魏重敦睦鄰。”

誰知復信被侯景截留，侯景乃上書反復陳述南北通好之弊。蕭衍不聽，并遣使赴晉陽吊唁高歡，與高澄申議和約。侯景再次上書，反復陳述如南北和好他將無以自處的道理。蕭衍答書撫慰說： “我現在與將軍大義已定，怎么會有忽納忽棄的道理?既然高氏來使求和，我也想偃武息兵，所以答允修好。望將軍寧靜自居，無須多慮?！焙罹耙妱裾f無效，便偽造東魏書信，要求用淵明換取侯景。蕭衍接書，不辯真偽，竟復信交與來使，內有“貞陽旦至，侯景夕返”之語。侯景接書，出示僚佐說： “我早就知道吳老公是個薄心腸的家伙!”行臺左丞王偉趁機勸說侯景： “現在坐聽是死，舉大事是死，請王早早定奪才好!” 侯景因此謀劃反叛。

不久，侯景又上書建康，求與王、謝大族通婚。當時門閥制度森嚴，蕭衍因此回信說： “王、謝門高，你與他們不相般配，可與朱、張以下求偶?！焙罹耙娦鸥討嵑蓿f：“我一定要把吳地兒女配奴!” 因此反謀益彰，令盡收壽陽居民，男子充為兵士，女人發配為軍妻，并整修器械，準備起兵。侯景知道臨賀王蕭正德有奪取皇位之心。便派徐恩玉前去聯絡，表示愿意擁護他做皇帝。蕭正德欣然同意作內應，侯景遂部署兵馬，準備發難。

合州刺史鄱陽王蕭范將侯景反狀密報蕭衍，蕭衍以此詢問朱異。朱異回答說：“侯景大眾已經潰散，余部不足一千，安有造反之理?” 蕭衍便讓人傳話給蕭范說： “侯景因孤危而寄命于我，猶如嬰兒仰人哺乳，怎么能作反謀?”蕭范再次上書陳述侯景謀反，并請自率將士，往討侯景。蕭衍又不從，回信說：“朝廷對此早有安排，不須你為此擔憂!”朱異也對蕭范使者說： “鄱陽王難道不許朝廷有一客人么?” 自后蕭范上書，均被朱異扣住不報。

不久，司州刺史羊鴉仁派人執送侯景使者入都，報稱侯景邀他造反。朱異怫然不悅，陰沉著臉說： “侯景只有八百叛虜，能有什么作為?也值得大驚小怪?”說完當場就命令將侯景使者放還。侯景因此無所忌憚，報書朝廷說：“如臣謀反是實，當罹國憲;如蒙照察，請誅羊鴉仁!”蕭衍讓朱異答報侯景說： “一般百姓有五客十客，尚能使他滿意; 我身為帝王，只有你這么一個客人，還讓你有怨言，這真是我的過錯呀!”于是多賞侯景錦綵錢布，信使相望于道。

太清二年(548)八月，侯景以誅朱異為名，在壽陽舉兵造反。蕭衍聞報，毫不驚慌，拈須笑道： “侯景有何作為?我一揚鞭，就夠侯景受的了。”說畢即傳旨授臺州刺史鄱陽王蕭范等人為東西南北四道都督，由侍中、邵陵王蕭綸為統帥，持節督軍合討侯景。侯景聞大軍將至，連忙向王偉問計。王偉說：“如果蕭綸率軍來到，我們必受因擾，所以不如決志東向，直搗建康。侯景即率軍東進，連下譙州、歷陽，兵鋒不日即達江邊。這時尚書羊侃請帶二千人占據采石，截住侯景。蕭衍問于朱異，朱異卻斷然說：“侯景戎狄小兒，必無渡江之志?！笔捬芤幌驅χ飚愌月犛嫃模圆焕硌蛸┱埱蟆Ｑ蛸┏鰧m嘆息著說：“梁朝這回就要敗亡了!”

過了不久，侯景在蕭正德協助下渡過長江，率兵到達板橋。為探明城中虛實，侯景特派徐恩玉入朝求見蕭衍，蕭衍當即宣召恩玉入內。恩玉入宮后將侯景奏書呈上，內言：“朱異等弄權內外，乞允許我帶兵入朝，以除君側之惡?！笔捬芸春螅唤o朱異，朱異顯得非常尷尬，赧然不知所答。蕭衍又派中書舍人賀季、主書郭寶亮隨恩玉去慰撫景軍。賀季見到侯景，問道： “今天將軍此舉，究竟有什么要求?”侯景毫不掩飾地回答： “想當皇帝!”王偉連忙打岔說：“朱異等人亂政，所以興師除奸。剛才將軍所言，不過戲言罷了。”侯景見語有所失，便拘禁賀季，獨遣郭寶亮還報。

侯景率部眾渡過秦淮河后即將臺城團團圍住，擂鼓鳴角，全力攻城。羊侃詐稱得邵陵王書，說援兵不日到業，守城將士內心少安，于是奮力守城。兩下相持數日，侯景為號召天下，把蕭正德扶為皇帝，自任大丞相。

邵陵王蕭綸軍至鐘離，得知侯景已經渡江，便晝夜兼程，回軍入援。不料過江時風起，人馬淹死十分之一、二。乃率步騎精銳三萬，自京口西上。前淮州刺史趙伯超向蕭綸獻策說：“如果我們走黃城大路，必然會遭侯景抗拒，不如徑去鐘山，占領廣莫門，出賊不意，城圍立即可解!”蕭綸按計行事，但因迷路迂回二十多里，至次日拂曉始至鐘山立營。侯景見蕭綸突然到來，不禁大為驚駭，急忙分兵三路攻擊蕭綸。蕭綸擊敗侯軍，進至愛敬寺。侯景也收兵駐于覆舟山北，到了傍晚，侯景收兵徐退，蕭綸部將安南侯蕭駿以為侯景怯陣，即帶兵追趕，侯景回軍反攻，擊敗蕭駿。駿逃入綸營，侯景趁勢殺來，竟將蕭綸戰敗。蕭綸僅收余部不足千人逃往朱方 (今江蘇武進縣)。

侯景打敗蕭綸之后，再次向臺城發起攻勢。此時羊侃已經病死，城中將士不免更加恐慌。正當危急之時，右衛將軍柳津從容鎮定，率眾抵抗，城防賴此復安。又過幾日，諸路援軍已到，公推柳仲禮為大都督，指揮全局。柳仲禮部分諸將擇地扎營，又專令衡州刺史韋粲駐守青塘，并親入韋粲大營對他說：“青塘正當石頭中路，向來是兵家必爭之地。如此重任，非兄不能承當。你要是覺得兵力不足，我可以派人相助。”語畢即傳令真閣將軍劉叔胤助戰。

太清三年 (549)正月，韋粲遵令出發，恰遇大雪，迷失道路，等到了青塘，夜已過半。寨柵尚未建好，就被侯景發現，侯景率兵來攻，劉叔胤不戰而逃，韋粲等力戰陣亡。柳仲禮這時已遷營大桁，聞韋粲敗訊，當即投箸披甲，率手下百騎往救，大敗景軍。仲禮正追殺侯景，不防侯景部將支伯仁從后面猛砍一刀，正中仲禮左肩，部將急救回營。從此侯景不敢南渡，仲禮卻也氣餒，再不談論戰事，整日以飲酒嫖妓為樂。其父柳津登城對仲禮說： “你君父皆在危難之中，你卻不遏力相助，百世之后，人們如何評說你呢?仲禮仍不以為意，諸將請戰并皆不許。蕭衍問策于柳津，津憤然說道： “陛下有邵陵，臣有仲禮，不忠不孝，怎么能平賊呢?”到了三月，侯景見各路援軍已無斗志，遂盡力晝夜攻城。城中守將董勛和熊曇朗見大勢已去，暗中接應侯景入城。永安侯蕭確力戰不勝，只好走還宮中，對蕭衍說： “城已被賊攻陷了!”蕭衍時已86歲高齡，聞聽安臥床上不動，說： “還可以一戰嗎?”蕭確說： “不可?！笔捬芩燧p聲嘆息說： “梁朝天下，自我得之，自我失之，我有何怨呢?”

不一時侯景派王偉來見蕭衍，蕭衍令侯景在太極東堂陛見。其時侯景帶五百甲士自衛，蕭衍神色安祥，問話說：“你在軍中時間很久了，一定很辛苦吧?”侯景不敢仰視，汗流滿面。蕭衍見了不覺好笑，繼續問道： “你是哪一州人，怎么敢興兵犯闕?妻子兒女還在北方嗎?”侯景惶恐不知所對，其部將任約在旁邊代答說： “臣景妻子兒女全被高氏屠殺，今天唯以一身歸服陛下。”蕭衍又問： “剛渡江時有多少人馬?”侯景稍緩過勁來，親自答道： “千人。”“圍臺城時呢?”“十萬?！笔捬茉賳枺?“現在已有多少人呢?”侯景回答：“率土之內，莫非已有?！笔捬苡脫嵛康目跉庹f道：“你既然有忠事我朝之心，就應約束軍士，不得騷擾百姓?！焙罹霸手Z而去。

侯景退出后對親信王僧貴說：“我常常跨鞍馬征戰，矢刃交加，從無怯心。今見蕭衍卻有懼怕之意，難道果真是天威難犯么?”話雖如此，侯景入城后，還是派軍士入值省中，他們或驅驢牽馬，或佩劍帶刀，出入宮廷，無所顧忌。蕭衍見而怪之，左右說是侯丞相的甲士。蕭衍大怒說： “不就是侯景嗎?怎么說是丞相!”此話傳到侯景耳中，侯景大怒，立即派私黨監視蕭衍一舉一動，即使平常飲食，也都加以克損。蕭衍有所要求，多不能得到滿足，因此憂憤成疾，竟至不能起床。勉強延至五月，蕭衍臥于凈居殿，口中覺苦，索蜜不得，自呼：“荷! 荷!”無人應答，隨瞑目而逝。享年86歲。廟號高祖，謚號武帝，葬于修陵。