后主陳叔寶 

“煙籠寒水月籠沙，夜泊秦淮近酒家。商女不知亡國恨，隔江猶唱《后庭花》”這是唐代詩人杜牧著名的 《泊秦淮》 詩。詩中所說的“后庭花”全名為 “玉樹后庭花”，是南朝最后一個皇帝陳叔寶與嬪妃飲酒作樂時譜寫的曲調，陳高祖陳霸先所建立的陳氏江山就斷送在這種靡靡之音聲中。

大難不死

陳叔寶，字元秀，小字黃奴，陳宣帝之長子。承圣二年(553)十一月生于江陵。第二年江陵失陷，其父陳頊被囚于關右，留叔寶于穰城。至天嘉三年 (562)，陳周和好，叔寶與生母柳氏由中記室毛喜接回建康，被立為安成王世子，時年僅9歲。叔寶蒙難時尚是不懂事的娃娃，故不如其父宣帝“知宗廟之負重，識王業之艱難”，這或許注定了陳叔寶只知淫樂，不知守業，當一個送終天子的命運。

陳叔寶原來不是這個名字，還在陳叔寶剛回建康的時候，陳世祖陳茜笑著對陳頊說：“我的兒子們都是以 ‘伯’ 字為名，你的兒子們就用 ‘叔’ 字做稱呼吧!” 陳頊問中記室毛喜用叔字好不好，毛喜排列自古名賢杜叔英、虞叔卿等二十余人，陳頊非常高興。即讓兒子以 “叔’ 為名，陳叔寶之名由此而來。

天康元年 (566)，授叔寶為寧遠將軍，置佐史。光大二年 (568)，又授為太子中庶子，不久遷位侍中。太建元年 (569) 正月，父親陳頊登基稱帝，被立為皇太子。

至太建八年 (576)，陳叔寶年已成人，愛好文學，想要著名文士、左戶部尚書江總做太子詹事，便讓管記陸瑜把這個想法告訴吏部尚書孔奐。孔奐對陸瑜說：“江總這個人雖有潘岳、陸機之才華，但無園公、綺里季之實學。用他輔弼東宮，恐怕不太合適。”陸瑜以此言于叔寶，叔寶深以為恨，乃自請于父皇。陳高宗認為太子既然面請，不好駁回，即隨口答應。孔奐聞知此事，急忙上奏高宗說：“江總是位文華才士。現在皇太子文才已經很高，難道還用得著江總教導嗎? 依臣愚見，應選取敦重飽學人才，居住輔佐引導太子之職。” 陳高宗對孔奐說： “你說的很合我的心思，但誰可擔當此職呢?”孔奐回答說：“都官尚書王廓，祖輩即有很好的德行，他本人又聰慧敦敏，可以擔任此職。” 陳叔寶這時尚未離開，當即反駁說：“王廓是王泰之子，應該回避父親名諱，不能做太子詹事。”孔奐堅持說：“宋朝范曄是范泰的兒子，不也做過太子詹事嗎?前人既然無此疑慮，我們為什么再要避諱呢?”陳叔寶堅決不答應，仍要求以江總為太子詹事，陳高宗被纏得無可奈何，也只好依從了他。

陳叔寶報復心很強。這件事過去不久，陳高宗遷尚書右仆射陸繕為左仆射，想用孔奐接任尚書右仆射一職。詔令已經寫好，陳叔寶即因前憾急忙入宮諫止。其后，孔奐再沒能受到重用。陳叔寶得到江總為太子詹事后，愛其文才，經常召江總做長夜之飲。歡會之間叔寶聽說江總有一養女陳氏， 美麗非常， 即微行至江總府上， 與她戲調笑。 事為陳高宗所聞，高宗大怒，即免江總太子詹事。陳叔寶因此雖然有所收斂，但仍不斷拈花惹草之事。

至太建十四年(582)春正月，陳高宗病逝，陳叔寶身為皇太子，本應立即繼承皇位，不想兄弟之間卻又發生一大變故。原來，陳高宗共有42個兒子，其中次子陳叔陵“少機辯，徇聲名，強漂無所推屈”很與常人不同。太建六年 (569)，受封始興郡王，授使持節，都督江、郢、晉三州諸軍事。其時叔陵年僅十六歲，就已經“政由己出，僚佐莫預焉”。陳叔陵雖有奇才，但卻恃才自驕。他在地方任職期間，性情嚴刻，征求役使，沒有限度，至令諸州鎮聞其將至，皆震恐股慄。叔陵精力旺盛，夜常不寐，燃燭達旦，專召僚佐侍坐，談論民間瑣細事情，戲謔無所不為。又不喜飲酒，總預備些佳肴珍味，晝夜吃嚼不停。其為政亦多不視事，犯有笞罪的人也被關入監獄，一連幾年不加審訊。因其殘暴無禮，州縣內沒有敢上報朝廷的，所以高宗也不知曉，反于太建九年(577)遷叔陵為揚州刺史，都督揚、徐、東揚、南豫四州諸軍事。次年又入治東府。叔陵于內舍曾自執斧斤，為沐猴狀百般游戲; 又好游于冢塋墳墓之間，遇有著名人物墳墓，即令左右挖掘，取其石志古器，及尸骨體骸，持為玩物，藏于庫中;府內民間青年婦女，略有姿色，即強納為妻妾。還有叔陵之叔伯兄弟伯固，是陳世祖第五子，體形矮小，卻善為戲謔，被陳高宗喜愛。伯固本來與太子叔寶關系甚密，每日必見。后伯固認為叔陵更能有所作為，便討好叔陵，成為一對難兄難弟。叔陵雖有以上惡行，但卻也會裝模作樣。每次入朝，總是在車中馬上執卷讀書，高聲朗誦，洋洋自若。至太建十一年(579)，其生母彭氏病逝，叔陵請求葬于梅嶺。那里有晉太傅謝安墳墓，叔陵即挖出謝安棺槨，于原穴埋葬其母。又裝作哀痛形狀，自稱刺血抄寫《涅槃經》，為母超薦，暗中卻讓人每天送進美食，照吃不誤。并私召左右妻女，強迫奸淫。事為高宗所知，高宗卻只免去御史中丞王政官職，對叔陵不繩之以法，僅責讓一通而已。

至陳高宗病重時，太子陳叔寶與始興王叔陵，長沙王叔堅一起入內侍疾。叔陵見高宗病已不治，即生出殺太子奪皇位的念頭。因見宮中只有典藥吏帶有一把藥刀，叔陵便裝作若無其事地走過去拿起看了看，對典藥吏說：“這把刀太鈍了，應該磨一磨，才好使用。”典藥吏不知什么意思，只好唯唯諾諾。過了兩天，陳高宗病逝，宮中準備喪事，人來人往，忙碌不堪。叔陵于倉猝之中令左右去宮外取劍，左右不知其情，拿來朝服木劍，交與叔陵。叔陵大怒，隨手一掌，將拿劍的人打倒。這時叔堅正在旁邊，見此情景懷疑有變，便時時注意叔陵，看他有什么舉動。

第二天，陳高宗小殮，陳叔寶伏在地上嚎啕痛哭，陳叔陵即找出銼藥刀，從陳叔寶背后砍將下去，正中脖頸，叔寶猛叫一聲悶絕于地。叔寶生母柳皇后驚駭異常，急忙趕來救護叔寶，也被叔陵連砍幾下。叔寶乳母吳氏見狀急忙撲到叔陵后面，抱住叔陵右肘，陳叔寶這時已經復蘇，趁機倉惶爬起。叔陵仍在緊緊抓住叔寶衣服，被叔寶奮力爭脫。長沙王陳叔堅聞訊而來，搶步上前，一手拤住叔陵喉嚨，一手奪去銼藥刀，將他牽到一根殿柱前，用衣袖將他捆住。這當兒陳叔寶已被乳母吳氏撫入內殿躲避，叔堅乃尋找叔寶，請求如何處置叔陵。叔陵見叔堅離去，使勁掙脫束縛，急忙沖出云龍門，駕車飛速趕回東府，召令左右截住青溪道，赦免東城囚犯，發放金帛賞賜，使充當士卒抵御禁衛軍。又派人去新林召集所屬部隊，自己亦披掛整齊，戴白布帽，登上西門城樓招募百姓及諸王將帥，竟沒有一人響應，只有新安王陳伯固單騎應召，協助叔陵指揮將士。

當時陳朝大將皆率軍沿江防守，臺城內軍備非常空虛。陳叔堅見陳叔陵逃走，急忙告知柳皇后，使太子舍人司馬申用太子名義召右衛將軍蕭摩訶。摩訶入宮受命，立即率步騎數百人攻打東府，屯于城西門。這時東府兵不過千余人，叔陵見摩訶來很是惶恐，派記室韋諒，送鼓吹一部與蕭摩訶，并對摩訶說：“如果將軍歸附始興王，事成后必定以將軍為臺輔。”摩訶笑道：“始興王必須派心膂節將前來訂約，方敢從命。”叔陵即遣親臣戴溫、譚騏麟赴蕭摩訶處，摩訶把二人執送臺城。陳叔寶即令斬首，送至東府城下示眾，城中大駭。叔陵自知其事不成，急入內府，將愛妃張氏及寵妾七人沉于井中。自率步騎數百人與伯固連夜渡江，想去新林乘舟奔隋。行至白楊路，后面京城禁軍趕到。伯固見追兵逼近，當即避入一條小巷，叔陵親自拍馬拔刀追回，擬與追軍決一死戰，無奈部下已經棄甲潰散。摩訶部將陳智深迎著叔陵，一槍將叔陵刺落馬下，陳仲華上前將其斬首。伯固也被亂兵所殺。兩首傳于宮中，陳叔寶才擇日登基，頒詔大赦，改元至德。以功授叔堅為驃騎將軍，領揚州刺史;蕭摩訶為散騎常侍，車騎大將軍，封綏遠郡公，邑三千戶。叔陵平時所聚金帛累千巨萬，悉數賜于摩訶。

風流天子

陳叔寶即位之初，因脖子劍傷未愈，于承香殿休息治療，百事庶務，內決于柳太后、外決于長沙王陳叔堅。叔堅因誅叔陵立功，加上大權在握，逐漸驕縱，勢傾朝廷。叔寶聞此不免猜忌，但因討逆之功，兄弟之親，含忍過去。這時偏偏有都官尚書孔范與中書舍人施文慶，都是東宮舊人，有寵于叔寶，忌恨叔堅，天天在叔寶面前訴說叔堅過失。叔寶乃決定奪叔堅之權。先令叔堅以驃騎將軍本號，用三司之儀，出為江州刺史。此為陳至德元年 (583) 春天事情。到了秋天，叔堅因故尚未赴任，陳叔寶怕叔堅在方鎮造反，又改任皇弟叔文為江州刺史，召入叔堅，當面慰留，仍復其司空一職，實已奪取其兵權。叔堅既失叔寶恩寵，內不自安，乃為左道厭媚以求福祿。雕刻成木偶，穿上道士服裝，中設機關，能自跪拜，使在日月下醮禱求福。當年冬天，有人上書叔寶告發其事，叔寶召叔堅，囚于中書省，令內侍宣敕責問。叔堅回答說： “臣之本心，實無他意，不過前親后疏，故求神靈保佑再得親媚罷了。今既犯天憲，罪當萬死。但臣死之后，必然見到叔陵，望陛下先宣明詔，責之于九泉之下。方免為叔陵所侮。”陳叔寶聞此言念及叔堅擁護有功，乃赦其罪，免去官職，仍以王位還第。

陳叔寶自免去陳叔堅朝廷職務，由祠部尚書江總轉任吏部尚書，參與朝議。但江總乃文學之士，每日里飲酒賦詩，故機要全掌于右衛將軍兼中書通事舍人司馬申之手。司馬申有智有謀，一應軍國大事，指揮決斷，無有滯留。但也未免因才能權勢頗作威福，又善揣叔寶心意，凡忤己者，必以微言詆毀; 附己者，必因機緣而進之。因此，朝廷內外，都不敢逆其意旨。只有侍中毛喜自恃朝中元老，從不阿從司馬申。一次，陳叔寶想用毛喜為仆射，司馬申恨其不附于己，說： “毛喜是我的妻兄，但我不能以私親忘陛下之公。先前高宗時毛喜曾說陛下有酒德，請逐去官宦，陛下難道忘記了么?”叔寶因此不用毛喜。又有一次，陳叔寶因創傷痊愈非常高興，特地于后殿設宴慶賀，召江總以下文武百官赴會。宴席上，陳叔寶帶頭展樂賦詩，群臣也順勢亦步亦趨，互相唱和。叔寶突然發現毛喜獨坐一旁，默默無語，即令毛喜近前賦詩唱和。毛喜因其時高宗靈樞安葬不久，距大喪不過一年，對叔寶設此歡會十分不滿。現在見皇帝帶醉指名賦詩，不好勸諫，便慢吞吞起身，來到叔寶近前，卻又伴作心痛，倒在御座階下。叔寶大為掃興，即命左右將毛喜撫出省中。后來叔寶酒醒，懷疑毛喜所為，乃對江總說道：“我真不該召毛喜參加昨晚的宴會，他實際上沒有病，不過是想阻我歡宴，非我所為罷了。如此奸詐，未免太可恨了。”江總聽了，也不與計較。叔寶又對司馬申說： “毛喜這個人負才使氣，真該想個辦法治治他。前時殺始興王伯茂，都是毛喜謀劃，我想把他交付鄱陽兄弟，讓他們報殺兄之仇，你看怎樣?” 司馬申應聲答道： “既然毛喜終不能為陛下所用，就可以按你說的去做。”不料右衛將軍傅縡在一旁反駁說： “陛下不能這樣做，如果讓鄱陽兄弟報仇，那么將置先皇于何地呢?” 陳叔寶聞言呆了半晌，說： “那就讓他到一小郡，不許過問政事便了。”說完，即詔令謫毛喜為永嘉內史。

毛喜雖然被傅縡一言所救，但這個傅縡不久自己也遇上了一場大禍。傅縡為文典麗，詞理優洽，是當時著名文士，然性格卻很倔強，負才使氣，大多遭人怨恨。施文慶和沈客卿因與傅縡有矛盾，便誣陷他受高麗使者賄賂，叔寶大怒，收傅縡入獄。傅縡稟性剛直，于獄中上書叔寶，內中有指責叔寶酒色過度，寵溺小人，使“東南王氣自斯而盡”之語。

叔寶見書，勃然大怒。過了一會，怒氣稍消，派人對傅縡說： “我想要赦免你，但你能改過嗎?”傅縡神情嚴肅地說： “臣心如面，臣面可改，則臣心可改。”叔寶聽這話更加惱怒，即令宦官李善慶窮治其事，不久賜死獄中。

自陳叔堅、毛喜、傅縡等大臣相繼被貶謫殺戮，陳朝諫官皆若虛設，無人進言。陳叔寶乃得以恣意妄為，無所顧忌，每日里飲酒賦詩，做些風流韻事。叔寶皇后名沈婺華，是儀同三司望蔡貞憲侯沈君理的女兒，母親乃是陳高祖之女會稽穆公主。公主早亡，時皇后尚年幼，而哀毀過度，如同成年人一樣。陳高宗聞其孝行，大為驚異，于太建二年(571) 納為太子妃。其父沈君理逝世，請求居于別殿，日夜哀痛，叔寶即不甚高興。再加沈皇后性格端靜，居處儉約，更不合叔寶心意。于是另納龔、孔二女為貴嬪，將沈皇后全置于腦外。龔貴妃入宮時帶一張姓侍女，年僅10歲，嬌小玲垅，后被叔寶看中，納為貴妃，生下一男孩名陳深。張貴妃名張麗華，有天生一頭七尺長發，色黑如漆，光可照物，并且臉若桃花，膚凝如脂，兩池秋水，含情脈脈，深得叔寶寵幸。當年叔寶在承香閣養病，幾乎全靠張貴妃一人服侍。叔寶病愈后又借皇帝之威于民間廣采美女，得王、李二美人，張、薛二淑媛及袁昭儀、何婕妤、江修容等七人。陳叔寶因此更加荒耽酒色，無暇過問政事。所有百官奏事，皆由宦官蔡脫兒、李善度進請，陳叔寶倚在 “隱囊” 之上，將張貴妃抱坐懷中，共決可否。李、蔡二人有不能記述的，即由張貴妃逐條裁答，無所遺漏。因此張貴妃得以干預外政，寵幸冠于后庭。宦官近侍無不與她內外連結，援引宗戚，縱橫不法，賣官鬻爵，賄賂公行。陳叔寶反覺張貴妃精明能干，一應賞罰詔命，皆決于貴妃。貴妃因而更加驕縱，凡大臣有不從己者，必于叔寶面前毀譖。群臣害怕，無不從風諂附，張貴妃之權勢因此薰灼四方，使天下人只知有張貴妃，不知有陳叔寶了。

至德二年 (584) 陳叔寶令于光昭殿前筑起臨春、結綺、望仙三閣，各高數十丈，連延數十間。其窗戶壁木，橫楣欄檻，均用沈檀香木制成，又飾以金玉，間以珠翠，外懸珠簾，內設寶床寶帳，一切服玩，皆瑰奇珍麗，光怪陸離，人間少有。每當微風吹至，珠卷簾動，香飄數里，再有旭日初照，王顏六色，光澈后庭。令人嘆為觀止。閣下又積石為山，引水為池，雜植異花奇卉，非常幽雅艷麗。

陳叔寶自居臨春閣，張貴妃居結綺閣，龔、孔兩貴妃居望仙閣。三閣用復道相連，以便往來。寵妃之外，陳叔寶又從宮女中選有文墨、能詩賦者如袁大捨等人為女學士。仆射江總雖為宰輔，亦不親政務，每日里與都官尚書孔范、散騎常侍王瑳等文士十余人，入后庭陪叔寶宴游嬉戲，無復尊卑之序，稱為 “狎客”。陳叔寶每次宴飲，必使妃嬪群集，女學士與諸狎客列坐賦詩，互相贈答，凡有文采特別艷麗的，即譜以詞曲，選宮女千余人學習演唱，按歌配曲，分部迭進。其中樂曲尤以陳叔寶所譜 《玉樹后庭花》、《臨春樂》最為著名。內容亦不過為贊美諸位妃嬪容貌，如“壁戶夜夜滿，瓊樹朝朝新”之類。君主臣子，樂此不疲，酒酣歌舞，通宵達旦。把國家大事，盡皆拋諸一邊。

妃嬪宮女之外，還有幾個佞臣，竟相諂媚，阿諛迎合。其中都官尚書孔范，與孔貴嬪結為兄妹，深知陳叔寶惡聞過失，所以每遇有諫止叔寶者，必以種種罪名斥退，然后曲為文飾，稱頌贊美，把過失全說成美德。叔寶因此轉怒為喜，對孔范寵遇優渥，言聽計從。又有中書舍人施文慶，聰敏強記，心算口占，非常條理，所以也得叔寶寵幸。文慶又引薦沈客卿、陽惠朗、徐哲、暨惠景等人，叔寶一概錄用。客卿為中書舍人兼掌金帛局，因叔寶大興土木，供億浩繁，國庫大為空虛，客卿便建議軍人、文士也應納關市之稅，并將稅率提高。叔寶聞言，認為是好計謀，即令陽惠朗為太市令，暨惠景為尚書令、倉都令史，掌管其事。陽、暨兩人出身小吏，考核帳簿，纖毫不差，但卻不識大體，督責苛碎，聚斂無厭，使百姓嗟怨不已。如此一年下來，收入超過往常幾十位。陳叔寶大喜，極稱施文慶有知人之才，故更親信，大小之事，無不委任。孔范又自稱其文武之才舉朝莫及，曾對叔寶說： “朝外諸將，起于行伍; 不過一匹夫之力。深謀遠慮，難道他們能做到嗎?”陳叔寶半信半疑，問于施文慶，文慶畏慎孔范權勢，便點頭稱是，司馬申也從旁贊美，陳叔寶遂對孔范信而不疑。自后遇將師少有過失，即奪其兵權，交以文吏。其中領軍將軍任忠，戰功卓著，亦被叔寶奪去部卒，交給孔范等人分管，將任忠遷為吳興內史。于是文武解體，士庶離心，距覆滅不遠了。

至德三年(585)春天，又有豐州刺史章大寶據州造反，陳叔寶急忙派兵平叛。章大寶是章昭達的兒子，在州任職時驕縱不法，百姓怨酷，陳叔寶命太仆卿李暈代其職務。章大寶聞李暈將至，派人在半路截殺，起兵反叛，派其部將楊通攻建安。建安內史吳慧覺據郡城抵御，楊通累攻不克。過了不久，朝廷大將陳景祥率兵迫近，叛軍人情離異，大寶計窮，與楊通逃入山中。很快被追兵抓獲，送往建康，途中病死，傳詔夷其亡族。

轉眼又過了兩年，隋朝代周已經奠立根基，陳叔寶卻又改元禎明，企望天降福祉。無奈這時江南人心已經離散，謠言洶洶，災異迭出。先是臨平湖久被雜草堵塞，忽然不浚自開; 又有群鼠無數，由蔡洲渡淮入江，數日方死，隨流出江; 再有東冶鑄鐵，天空中墜下一物，色赤有聲，鐵汁飛出墻外燒毀民居。另有種種征兆，亦不一而足。陳叔寶聞報心煩意亂，便效法前代皇帝，自賣于佛寺為奴以為厭禱。又令在建康城中造大皇寺，起七級浮圖，尚未竣工，就被一把大火燒盡。

時有太市令章華，好學善文，朝廷群臣認為他家無伐閱、身無資歷而竟相排擠。章華郁郁不得志，見陳叔寶荒于政事，便上書極諫，說是如果陛下再不改弦易張，將見糜鹿復游于姑蘇矣! 陳叔寶見書，非但不知感悟，反而勃然大怒，即日將章華斬首。

陳叔寶有太子陳胤，性格聰敏，愛好文學，頗肖乃父，然亦頗有過失。詹事袁憲痛切諍諫不聽。沈皇后無寵，經常派親近隨從去東宮看望太子。太子亦常使人入省母后。事為叔寶所聞，遂疑其心懷怨望，很不高興。張、孔二貴妃又日夜讒構皇后太子，說他往來秘密，恐有異圖。孔范等人又助紂為虐，遂使叔寶產生廢太子立張貴妃子始安王陳深的念頭。一日，叔寶將此心事言于大臣，吏部尚書蔡征即順旨稱贊，立時應承。詹事袁憲厲聲反駁蔡征說：“皇太子為國家儲副，億兆宅心，你是什么人物，竟敢輕言廢立大事?”然而陳叔寶不聽從袁憲意見，于禎明二年 (588)五月將太子陳胤廢為吳興王，立揚州刺史始安王陳深為太子。至是沈皇后亦成為眼中釘，肉中刺。叔寶急欲廢去而立張貴妃為皇后，然其事尚未行，亡國之禍就已降臨了。

亡國之君

太建十三年 (581)，周被隋所代。隋因國力未厚，采取與陳通好政策，所以隋陳間邊境雖有小的磨擦，但基本上還是和好的。陳高宗死后，隋朝遣使赴吊，國書中自稱姓名，并有 “頓首”字樣。陳叔寶認為這是隋朝畏怯，不免因而生驕，答書詞語多有不遜。隋主楊堅見書不悅，出示朝臣。群臣乃獻策伐陳，后因營建新都與征伐突厥，而將征陳之事暫時擱置。

禎明二年 (588)春天，陳叔寶一面派散騎常侍袁雅等出使隋朝，一面又令另一散騎常侍周羅睺率兵出屯峽口，侵隋峽州。隋主楊堅剛派散騎常侍程尚賢來通好于陳，忽聞陳已出兵峽口，勃然大怒，遂決計伐陳。

陳叔寶聞隋將大舉伐江南，不免恐慌，忙派散騎常侍許善心赴隋修和。隋主楊堅不再理會，反遣使送陳璽書，歷數叔寶二十過惡，并以晉王楊廣負責征討隋軍事，以秦王楊俊及清河公楊素為行軍元帥，大舉伐陳。

這年十一月，楊素率軍由三峽至流頭灘，陳將軍成昕守狼尾灘，不料被其夜襲，全軍覆沒，只有陳昕單身逃走。狼尾灘失守，隋軍乘流西下，沿江鎮戍，相繼奏聞，卻被施文慶、沈客卿扣住，不使陳叔寶聞知。這時陳叔寶正忙于明年元會，召南平王陳嶷與永嘉王陳彥入建康，并令沿江船艦盡從二王入都。至是江中竟無一艘戰船。

陳叔寶這時尚不知軍情緊急，反慮湘州刺史晉熙王陳叔文久據上流，大得人和，而欲以施文慶率二千精兵前往替代。施文慶非常歡喜，但又怕出朝后有人向陳叔寶說他壞話，故請叔寶許以沈客卿代己在朝執事。叔寶應許，兩人正移辦交接事宜，護軍將軍樊毅，聞隋軍逼近，對仆射袁憲說： “京口、采石都是軍事要地，應各出五千精兵、配以二百金翅舟沿江防御，以備不虞。”袁憲與驃騎將軍蕭摩訶都認為這個建議很好，于是會同文武群臣共同商議。施文慶恐行此策無兵從己，妨礙任職，而沈客卿已接文慶之任，得專朝權。故兩人各懷鬼胎，說： “諸位公卿如有高見，不必面見圣上，只須寫成文牘，由我們傳入即可。” 袁憲等朝臣信以為實，作奏章讓二人送入。兩人入見陳叔寶說： “寇敵入境，已是常事，邊城將帥足以抵御。如果多出兵船防守，恐怕只能是自致驚憂。”叔寶聽信他們，遂不增兵防御。

后來隋軍臨江，諜報屢至，袁憲等人再三奏請出兵。施文慶說： “元會已近，南郊時還須太子主持，如果現在出兵，祭祀之禮就會廢棄了。” 陳叔寶說： “現在先出兵，如果北邊無事，我們用水師從祀，有什么不可以呢?”文慶又說： “這樣會被敵人知道，他們必然認為我們國家虛弱。”施文慶怕叔寶猶豫，又賄賂江總入內游說，叔寶心無所主，令付群臣商議，江總排斥袁憲，由是議久不決。陳叔寶見群臣不再入言戰守事宜，以為無所憂慮，便對近臣說： “金陵王氣在此，齊兵三來，周師再至，無不摧敗。諒隋軍有什么作為呢?”都官尚書孔范應聲大言不慚地說道： “長江天塹，自古為限隔制南北，今天虜軍難道能飛渡么?沿江諸將想要邀功請賞，故常謊報事急。我常嫌官位太低，如果虜能渡江，我憑戰功便可做太尉公了!”又有人傳報隋軍戰馬盡死，孔范又說：“這是我的馬，為什么就死了呢?”叔寶聞言大笑，仍不作戰備，奏伎、縱酒、賦詩依舊如故。

禎明三年 (589)正月，陳叔寶朝會群臣時大霧迷漫，吸入鼻中，辛酸不堪，叔寶昏睡，日中才醒。這一天，隋將賀若弼已引兵過江，韓擒虎亦渡過采石。第二天，采石守將徐子建派人急赴建康告變。陳叔寶聞報召集公卿商議了一天后頒詔說：“犬羊陵縱，侵竊郊畿，蜂蠆有毒，宜時掃定。朕當親御六師，廓清八表，內外并可戒嚴。”詔以驃騎將軍蕭摩訶、護軍將軍樊毅、中領軍魯廣達并為大都督，司空司馬消難、湘州刺史施文慶并為大監軍，派南豫州刺史樊猛率舟師出白下，散騎常侍皋文奏率兵出鎮南豫州。并重立賞格，僧、尼、道士，盡令服役。不久，隋將韓擒虎攻破南豫州，虜去樊猛妻子兒女，叔寶恐怕樊猛生有異心，即想以鎮東大將軍任忠代替樊猛職務，先派蕭摩訶曉諭樊猛。樊猛不悅，其事遂罷。又有魯廣達之子世真在新蔡留守，與弟世雄率所部同降韓擒虎，派人致書招降廣達。廣達正屯守建康，將來書呈奏，并自劾赴廷尉請罪。陳叔寶傳敕撫慰，加賜黃金，仍使還營督軍。

又過了幾天，隋軍已進據鐘山，陳人大驚，降者相繼。這時建康尚有十余萬甲士，兵多將廣，猶可決一雌雄。然而陳叔寶素來怯懦，不懂軍事，見此危急情勢只知日夜啼哭，臺中庶務，盡委施文慶。文慶忌諸將有功，對叔寶說：“這些人平常就不聽您的，當此危急之時，怎么可以相信呢?”于是諸將凡有啟請，皆擱置不行。蕭摩訶屢次入內請戰，陳叔寶皆不允許。這日，叔寶召蕭摩訶與任忠入內殿商議軍事。任忠說： “兵法有言： ‘客貴速戰，主貴持重。’ 現在國家兵多糧足，還應固守臺城，沿淮立柵，北軍雖來，不與交戰; 但分兵阻截江路，不使其互通音信。再給我精兵一萬，金翅舟三百艘，下江徑掩六合，且揚言欲往徐州，斷他歸路。北軍前不得進，后不得歸，必然自致驚亂，不擊自去。待春水上漲，上江周羅等眾必沿流赴援， 表里夾攻， 即可破敵。”這一計策雖好，然而叔寶卻終不能從。過了一夜，叔寶又突然出殿說： “兵久相持，勝負未決，令人心煩，可呼蕭郎出戰。” 任忠叩頭，苦請堅守勿戰。孔范在旁邊插言說： “請讓我帶兵與北軍決一死戰，將來定能為陛下刻石于燕然。”叔寶即宣旨召摩訶，說： “公可為我決一勝負。”摩訶戚然說道： “從來出兵打仗，無非為國為身; 今天之事，兼為妻子兒女罷了。” 叔寶即多出金帛給予諸軍充作賞賜，派魯廣達居于白土崗，在諸軍之南，依次有任忠、范毅、孔范、蕭摩訶在最北。諸軍南北綿延二十里，首尾進退不能相知。

其時形勢已十分危急，陳叔寶卻又因見蕭摩訶妻室年輕美貌，與之通奸。事為蕭摩訶所知，遂無戰意。唯魯廣達率軍力戰，打敗隋賀若弼軍，殺死二百多人。陳軍爭搶人頭，獻于建康請功。隋軍趁機復出，直沖孔范大營，范部潰走，陳軍大亂，蕭摩訶也被隋軍俘虜。任忠急入臺城，對陳叔寶報稱敗狀，并說： “陛下保重，臣無所用力了。”叔寶大驚，拿出兩縢黃金，使任忠出外募人再戰。任忠躊躇了一會，說：“陛下只有備舟楫，往就上流諸軍，或許可以脫難。臣愿以死奉衛。”叔寶少覺安慰，即令任忠出外準備，自令宮人裝束等待。誰知任忠見大勢已去，竟自赴石子崗，投降韓擒虎，引隋軍入朱雀門。陳軍欲戰，任忠揮手斥之說： “老夫尚降，諸君何必多事。”守城將士聞言一哄而走。城內文武百官也皆逃匿。只有袁憲在殿中，尚書令江總帶幾個人在省中。陳叔寶見此不覺悽然，對袁憲說： “我從來待你不及他人，現在只有你在這里相陪，真令我不勝追愧。然而今日之事，不僅是因我無德，也是江東衣冠道盡了。”說著，即欲尋地方藏匿，袁憲態度嚴肅地說： “北兵入都，料定必無所犯。大事已經這樣，陛下能到哪里安身呢?我看陛下應正衣冠，御正殿，效仿梁武帝見侯景故事。”叔寶不聽，下殿急奔，口里且說： “鋒刃之下，怎好輕試? 你不必多言，我自有辦法。” 即引張貴妃、孔貴嬪等出后堂景陽殿，至井邊欲跳，袁憲急拉住苦諫，后閣舍人夏侯公韻以身蔽井，陳叔寶將他們推到一邊，縱身跳入井中。

剛過不久，隋軍馳入，見井邊有繩，伏下身去呼叫，不見答應，便聲稱填石，才聽有喊聲。即用繩拔人，但覺非常沉重，不免有些驚疑。及拔出井外，才見叔寶與張、孔二人系在一起，眾軍士不禁啞然失笑。還有太子陳深年才15，閉閣而坐，令舍人孔伯魚侍立一側。隋軍將士叩閣而入，深毫無懼色，安坐不動，說： “戎旅在途，想必已經很辛苦了。” 隋軍見狀愕然，不禁肅然起敬，不敢相侵。

賀若弼與魯廣達激戰至晚，生浮廣達，夜繞北掖門而入，聞韓擒虎已得陳叔寶，即呼令相見。叔寶惶懼異常，汗流浹背，兩腿戰栗，向若弼拜了兩拜。若弼笑說： “小國之君，相當大國之卿，拜也屬于常禮。但入朝不失作歸命侯，何必這樣害怕呢?”各處陳軍尚與隋師力戰，后晉王楊廣命陳叔寶作書，招諭各地，諸城守將大都聞風解甲。有部分不從者，不久亦被隋軍掃平。

先前，陳叔寶派散騎常侍周墳，通直散騎常侍袁彥出使于隋，特令袁彥畫楊堅像帶歸。陳叔寶展圖觀看，大驚失色，說： “我不想再見此人!”現在做了俘虜，也無可奈何，于陽廣門觀拜見隋主。楊堅先宣詔撫慰，又傳敕責其君昏臣佞。叔寶惶恐伏地，不敢答置一詞。后來聽到楊堅發下赦書，竟高興得舞蹈謝恩，叩拜再三。

過了幾日，陳叔寶見隋朝優待有加，便屢次向監守官求一官號。楊堅聞此，脫口說道：“叔寶全無心肝!”又問監守叔寶平日做什么。監守回答：“日夜飲酒，少有醒時。”楊堅又問： “一天能飲多少呢?”監守答說： “與其子弟，一天約飲一石。” 楊堅大驚，說：“一石怎么能行，應讓他節飲才好。”過了片刻，楊堅又說：“任他去吧，不然叫他如何度日!”

至仁壽四年(604)，陳叔寶病死于隋都洛陽，時年52歲。隋朝皇帝楊廣因寵愛其妹宣華夫人，追贈為長城縣公，又據叔寶生前行為，追謚曰“煬”。因“煬”字后為楊廣本人占用，故歷史上稱陳叔寶為陳后主或長城公。