黃海戰役之失

1894年9月上旬，清廷鑒于中日在平壤將有大戰，決定將駐守大連一帶的總兵劉盛休所部銘軍8營4千人由海道運至大東溝，然后轉由陸路赴朝增援，并令海軍提督丁汝昌率定遠、鎮遠、來遠、經遠、致遠、靖遠、濟遠等10余艘艦組成的北洋艦隊護航。9月16日2時許，銘軍搭乘招商局新裕、圖南等5艘輪船，在北洋艦隊的護衛下，由大連出發，午后抵大東溝。17日上午10時30分，北洋艦隊正準備起錨回航時，發現日本艦隊自西南方向駛來，丁汝昌隨即命令艦隊起錨迎戰。當日12時50分，雙方艦隊相距約5700余米，定遠號首先發主炮攻擊，其余各艦亦相繼開炮，但均未命中目標。日本艦隊以每小時14海浬的速度繼續向前攻擊。13時5分，雙方相距1600米，日艦以低彈道向北洋艦隊超勇、揚威兩艦實施抵近射擊，兩艦相繼起火，退出戰斗。戰至14時許，北洋艦隊陷入了腹背受敵的不利境地，隊形更加混戰。在這個過程中，丁汝昌身負重傷，但仍然堅持在旗艦定遠號甲板上鼓勵士兵作戰。右翼總兵定遠艦管帶劉步蟾代替丁汝昌督戰，沉著指揮。致遠號管帶在艦多處受創、船身傾斜、彈藥將盡的情況下，毅然下令開足馬力撞擊日艦吉野號，準備與敵同歸于盡，不幸中魚雷沉沒，鄧世昌等250名官兵壯烈犧牲。經遠號亦中彈起火而沉沒。靖遠、來遠因中彈過多，力不能支，退出戰斗。濟遠和廣甲兩艦臨陣脫逃。定遠和鎮遠兩艦雖然幾次中彈起火，但艦上官兵仍然堅持奮戰，一面救火，一面拼死抵抗，并重創敵旗艦松島號。這次海戰持續5個多小時，日本松島等5艦受重傷，共死傷約600人;清北洋艦隊致遠等4艦被擊沉，來遠等艦受重傷，共傷亡近千人。

清政府的腐敗怯懦，李鴻章的消極防御與避戰自保方針，是這次黃海海戰失利的根本原因。丁汝昌以陸將任海軍提督，缺乏海戰經驗，把速度不同的軍艦混合編組，并駕齊驅，致使致遠、靖遠、經遠、來遠4艦徒具高速而不能充分發揮其戰術性能，沒有采取避敵之長、擊敵之短的靈活戰法而使自己陷于被動。此外，北洋艦隊兩翼過弱，炮彈不足且質劣，艦速慢等亦是失利的具體因素。