將領畏敵兵敗如山倒

宋咸平2年(999年)9月，遼軍興兵南下，侵掠宋朝北邊各州，并攻克了狼山砦(在今河北易縣西南)、當時，出任北宋鎮州(今河北正定)、定州(今河北定縣)、高陽關(在今河北高陽東)三路行營都部署的傅潛對邊境各城堡關隘的告急文書置之不理，雖然他部下8萬多步騎士卒早已準備好武器，爭欲抵抗遼軍，但傅潛畏敵如虎，束手無策，閉門自守、對請戰的將領也一概斥罵之。至使遼軍十分猖獗。皇帝多次遣使敦促傅潛出軍，河西軍節度使范廷召等將領亦勸其發兵，傅潛均不為所動，裹足不前。范廷召甚至怒罵傅潛膽怯不如婦人，傅潛竟笑答道：敵人兵勢如此強盛，我若與之對抗，不過是挫敗我軍的銳氣罷了。不久，宋真宇趙恒親自北巡，意在督促諸軍力戰，并令石保吉、上官正等自大名(今河北大名)去鎮、定兩州與傅潛軍會合，宋真宗本人則坐鎮大名。宋軍士氣稍長，田紹斌、石普在保州(今河北清苑)重創遼軍，傅潛也在迫不得已的情況下，分出騎兵8000、步卒2000交由范廷召等指揮，赴高陽關迎擊遼軍，同時，許諾隨后發兵援助。但當范廷召部被遼軍耶律隆慶部擊敗，傷亡慘重，請求增援時，傅潛竟不發援兵。高陽關守將康保裔則親率精兵馳援范廷召，次日，康保裔率軍與遼軍展開激戰，因人少力寡，被遼軍圍困數重，其部將勸他易鎧甲突圍出去，康保裔以必死之心不從，堅決率眾作殊死拚殺。而此時，傅潛仍不派大軍來援，留守高陽關的康保裔部將張凝、李云重率部來援，不料亦被敵遼軍包圍，腹背受敵，力戰得還，但終于未能將康保裔部救出。康保裔率領眾將士往來沖殺，直到矢盡力竭而全軍覆沒。這時的傅潛仍然不以大局為重，繼續壓制請出擊或出援的意見，對部將中有打了勝仗的也抑而不報，終于激怒了宋真宗，遂派高瓊代替了傅潛，削其官職，流外遠鄉。

宋軍高陽關慘敗主要是由于孤軍無援造成的。傅潛手握重兵，懼敵不前，又不以大局為重，實行增援策應，是嚴重的失誤。戰場上，將領必須沉著冷靜，遇強敵而不慌，更不能心存懼意而影響軍心。所謂“兩軍相遇勇者勝”，如果指揮員能勇往直前、身先士卒，就很可能轉敗為勝或以弱勝強。